הנשיא לשעבר ברק אובמה בווידוי על חיי הנישואים: "חפרתי את עצמי מהבור"

הנשיא לשעבר ברק אובמה חשף בריאיון חדש עד כמה התקופה בבית הלבן השפיעה על יחסיו עם רעייתו, מישל אובמה. "חפרתי את עצמי החוצה מהבור שבו מצאתי את עצמי מול מישל", אמר הנשיא לשעבר בפני ההיסטוריון דיוויד אולוסוגה ובפני הקהל באולם ה־O2 בלונדון ביום רביעי, לפי הדיילי מייל. "עכשיו אני בערך על קרקע ישרה", הוסיף בחיוך.

זו לא הפעם הראשונה שאובמה מתייחס לנושא. באפריל האחרון, בשיחה עם נשיא המכללה המילטון סטיבן טפר, אמר כי כהונתו הארוכה בין השנים 2009 ל־2017 פגעה בזוגיות שלו. "הייתי בחוב עמוק מול אשתי", סיפר, "אז ניסיתי לחפור את עצמי החוצה מהבור הזה באמצעות דברים מהנים מדי פעם". בחודש מאי 2023 הוסיף כי מאז שיצא מהבית הלבן יש לו "קצת יותר זמן איתה".

 

הנשיא לשעבר ברק אובמה ורעייתו, מישל אובמה

 

השמועות על מתיחות בין בני הזוג צפו מחדש כאשר מישל התרחקה מאור הזרקורים לקראת השבעתו של הנשיא טראמפ בינואר. היא לא נכחה בהלוויה של הנשיא ג'ימי קרטר ב־9 בינואר, וגם דילגה על טקס ההשבעה ב־20 בינואר, בעוד ברק השתתף בשני האירועים לבדו. באותה תקופה דווח כי היא שוהה בחופשה ממושכת בהוואי, וכי מאז עזבו את הבית הלבן ב־2017 היא "התנתקה" מחיי וושינגטון.

אובמה עצמו דאג להפריך את השמועות על גירושים: בינואר הקדיש למישל ברכה פומבית ליום הולדתה, שבה קרא לה "אהבת חיי", ובפברואר העלה תמונת סלפי זוגית לרגל ולנטיינס. גם מישל הכחישה כי מדובר במשבר נישואים. בפודקאסט "Work in Progress" של סופיה בוש באפריל אמרה: "זו הבעיה שנשים מתמודדות איתה — אכזבת אנשים. עד כדי כך שאנשים לא יכלו לדמיין שבחרתי עבור עצמי, אז הם הניחו שאני ובעלי מתגרשים".

ברק ומישל הכירו ב־1989 במשרד עורכי דין בשיקגו ונישאו שלוש שנים לאחר מכן. להם שתי בנות: מאליה, בת 27, וסשה, בת 24.