ביום שלישי, עם הגעת בני הזוג טראמפ לאולם העצרת הכללית לקראת נאום הנשיא, תיעוד וידאו הראה אותם מתקרבים למדרגות הנעות, שעובדות כרגיל - אך ברגע שהשניים עלו עליהם, המדרגות לפתע נעצרו מה שגרם לנשיא ולגברת הראשונה להביט סביבם במבוכה. אז, מלניה המשיכה לעלות רגלית במדרגות, בעוד הנשיא עקב אחריה. טראמפ עצמו התייחס לכך בהומור עוקצני, ואמר במהלך נאומו בעצרת: "אם הגברת הראשונה לא הייתה בכושר מצוין, היא הייתה עלולה ליפול. לשמחתנו היא בכושר נהדר. וגם אני".
הנשיא טראמפ ורעייתו מלניה מבולבלים לאחר שהמדרגות הנעות נעצרו ברגע שהם עלו עליהם
דוברת הבית הלבן קרוליין לויט אמרה בריאיון לרשת Fox News כי אם יתברר שמישהו באו״ם עצר את המדרגות בכוונה, "אותם אנשים חייבים לשאת באחריות". בהמשך פרסמה לויט פוסט ברשת X שבו כתבה: "אם זה נעשה בזדון - מי שאחראי לכך צריך להיות מפוטר ולהיחקר מיד".
לויט אף התייחסה לדיווח בעיתון בריטי, שלפיו אנשי צוות באו״ם התבדחו כי יכבו את המדרגות ויטענו ש״נגמר הכסף״ בעקבות קיצוצי המימון האמריקאי לארגון. לטענתה, אם הדברים נכונים - מדובר במעשה חמור המחייב בדיקה.
מהצד השני, דובר האו״ם סטפן דוז׳אריק דחה את הטענות. לדבריו, בדיקה פנימית העלתה כי המדרגות נעצרו לאחר שמנגנון בטיחות מובנה הופעל בטעות, ככל הנראה בידי איש צוות מצוות הווידאו האמריקאי שליווה את המשלחת. "המדרגות נעצרו לאחר שמנגנון בטיחות בצעד המשונן הופעל בחלק העליון, אך הן הותנעו מחדש זמן קצר אחר כך", מסר דוז׳אריק.
This is insane…
— Geiger Capital (@Geiger_Capital) September 23, 2025
As Trump arrived to the UN, the escalator stopped working the moment he stepped on it.
Then the teleprompter stopped working the moment he got up to the podium to speak. pic.twitter.com/XBTgfr6zJ8
האירוע התרחש לצד תקלה נוספת במהלך נאומו של טראמפ, כשגילה שהטלפרומפטר שלו לא פועל. מתברר כי מי שניהל את המכשיר היו אנשי הבית הלבן עצמם, והתקלה תוקנה לאחר זמן קצר. טראמפ לא פספס את ההזדמנות להפנות אצבע מאשימה: "מי שמפעיל את הטלפרומפטר הזה בצרות גדולות", אמר לקהל באולם האומות המאוחדות.
המשך פרסם הנשיא פוסט ברשת Truth Social ובו כתב: "הטלפרומפטר היה שבור והמדרגות נעצרו בפתאומיות כשעלינו לעבר הבמה, אבל אולי זה הפך את הנאום למעניין יותר ממה שהיה. תמיד כבוד עבורי לדבר באו״ם – גם אם הציוד שלהם קצת לקוי". טראמפ חזר וקשר בין שתי התקלות לבין ביקורתו על תפקוד הארגון כולו, כשהוא מציג את מה שקרה כאילו שיקף בעיות רחבות יותר באו״ם.
בינתיים האו״ם מגדיר את המקרה כתקלה טכנית בלבד, בעוד הבית הלבן ממשיך לדרוש בדיקה מעמיקה ואף מרמז לניסיון חבלה. התגובה הרשמית של הבית הלבן להסבר שמסר האו״ם טרם נמסרה.