הנשיא טראמפ הציג את המהלך כדרך להפוך את ההגירה לכלי הכנסה עבור המדינה. ברשת Truth Social כתב: "כרטיס הזהב יהיה זמין תמורת מיליון דולר ליחידים ושני מיליון דולר לחברות. במשך זמן רב מידי נכנסו לארצנו מיליוני מהגרים לא חוקיים, ומערכת ההגירה שלנו נשברה. הגיע הזמן שהעם האמריקני והממסים האמריקנים יהנו מהמערכת החוקית שלנו. אנו צופים שה־Trump Gold Card יניב מעל 100 מיליארד דולר במהירות. הכסף ישמש להורדת מיסים, פרויקטים לצמיחה ולתשלום החוב".
אולם לצד התמיכה מבית הנשיא, התגובות מהאופוזיציה הדמוקרטית היו חריפות. הסנאטור דיק דרבין כינה את היוזמה "בלתי חוקית" והזהיר כי היא למעשה "פורשת שטיח אדום לאוליגרכים רוסים ולראשי קרטלים". בפוסט ברשת X כתב: "תוכנית הוויזה הבלתי חוקית של טראמפ תמורת מיליון דולר היא הונאה. אנחנו זקוקים למערכת הוגנת ומסודרת שתשמור על ביטחוננו ותגן על מעמדנו כקרן אור לפגיעים ביותר".
הנשיא טראמפ השיק את תוכנית הוויזה היוקרתית
גם ועדת השיפוט של הסנאט מטעם הדמוקרטים הצטרפה לביקורת ופרסמה ברשת X: "אולמות נשפים חדשים, עיטורי זהב בלשכה הסגלגלה, טיסות ראוותניות לחו"ל. עכשיו - תוכנית ויזה לא חוקית בתמורה למיליון דולר. זו תגמול לעושר במקום לעבודה קשה ולאהבת אמריקה".
מבקרים נוספים טענו כי מדובר בעקיפה של החוק. אהרון רייכלין־מלניק, עמית בכיר במועצה האמריקנית להגירה, כתב ב־Bluesky כי ההגדרה הרשמית של התוכנית כתחליף לקטגוריות EB-1 ו־EB-2 היא "בלתי חוקית לחלוטין", משום שחוקית ויזות אלה שמורות רק לאנשים בעלי כישורים יוצאי דופן או בעלי תארים מתקדמים שמועסקים על ידי חברות אמריקניות. הוא הוסיף כי ממשל עתידי יוכל לשלול בקלות את המעמד החוקי ממי שיקבל גרין קארד בדרך זו ולגרשו מהמדינה.
בממשל טוענים מנגד כי מדובר בצעד אסטרטגי שיחליף את המסלולים הקיימים להגירה מבוססת כישורים, ויספק למדינה מקור הכנסה ישיר. מזכיר המסחר, הווארד לוטניק, אמר כי הממשלה מתכננת להנפיק כ־80 אלף כרטיסי Gold Card, אך הדגיש כי התוכנית עדיין נמצאת בשלב היישום.
לצד הכרטיס הזהב, נחשפה גם יוזמת Trump Platinum Card - מסלול יוקרתי יותר, תמורת 5 מיליון דולר, שיאפשר לשוהים זרים לבלות עד 270 יום בשנה בארצות הברית מבלי לשלם מס על הכנסות מחוץ למדינה. בניגוד לכרטיס הזהב, הכרטיס הפלטינום אינו כולל נתיב לאזרחות ודורש אישור קונגרס.
בנוסף, טראמפ חתם על צו המטיל אגרת בקשה חדשה בסך 100 אלף דולר על ויזות H-1B, המשמשות חברות טכנולוגיה ומעסיקים אחרים לגיוס עובדים מיומנים מחו"ל.
התוכנית כולה עשויה לעמוד בפני אתגרים משפטיים, כאשר מתנגדים טוענים שטראמפ פועל לעקוף את הקונגרס ולהסב את ההגירה ממסלול הומניטרי וכלכלי למסלול המיועד לעשירים בלבד.