לאס וגאס על פרשת דרכים: בניית עשרות אלפי בתים או ויתור על החלום האמריקני

לאס וגאס ניצבת מול מציאות כלכלית מורכבת במיוחד: מצד אחד מחסור עצום בדיור, ומצד שני ירידה מדאיגה במספר התיירים שפוקדים את העיר. לפי דו"ח חדש, כדי להתמודד עם המחסור בעמק לאס וגאס יש צורך בהקמת כ־58 אלף יחידות דיור נוספות.

המחסור איננו ייחודי רק לעיר - בנבדה כולה חסרים כ־81 אלף בתים, ובארצות הברית נדרשים בין 4 ל־8 מיליון כדי לסגור את הפער הארצי. מחירי הדיור בלאס וגאס נותרו סמוכים לשיאי העבר, שכר הדירה עדיין גבוה, והביקוש נבלם כאשר קונים פוטנציאליים נסוגים לנוכח יוקר המחיה והאטה כלכלית.

אחת הסיבות המרכזיות לעיכוב בבנייה היא העובדה שרוב הקרקע סביב העמק נמצאת בבעלות פדרלית, מה שמגביל את היכולת לפתח אזורי מגורים חדשים. לכך מתווספות עלויות בנייה גבוהות ומחסור בידיים עובדות, שמכבידים על יזמים וקבלנים.

 

לאס וגאס מתמודדת עם משבר כפול שמאיים על עתידה

 

כדי להתמודד עם המצב מציעים מחברי הדו"ח ארבעה צעדים עיקריים: גמישות גדולה יותר בחלוקת מגרשים לטובת בניית דירות שורה וקונדומיניומים, מהלך שעשוי להוסיף עד 18,600 יחידות; חלוקת מגרשים קיימים והוספת 1,700 בתים נוספים; שינוי ייעוד קרקעות מסחריות למגורים; ושחרור קרקעות ציבוריות נוספות לבנייה.

תיירות בירידה, מחירים בצניחה ועסקים בסכנה

לצד משבר הדיור, ענף התיירות - שהוא מנוע הצמיחה המרכזי של לאס וגאס, חווה ירידה חדה. במחצית הראשונה של 2025 נרשמה ירידה של 7.3 אחוזים במספר המבקרים בעיר, ובחודש יוני בלבד הגיע שיעור הירידה ל־11.3 אחוזים לעומת השנה הקודמת.

אמנם הכנסות מהימורים נותרו גבוהות, אך ההוצאות על מסעדות, מופעים וקניות ירדו במיליוני דולרים. גם נתוני המלונאות מדאיגים: שיעור התפוסה ברצועת המלונות המרכזית עמד על 85.3 אחוזים במאי, ירידה של יותר מ־3 אחוזים, והמחיר הממוצע ללילה צנח ביוני ל־163.64 דולר, ירידה של 11.3 אחוזים לעומת השנה הקודמת.

בשנה שעברה הכניסה נבדה קרוב ל־100 מיליארד דולר מתיירות, רובם בלאס וגאס. כעת מתמודדת העיר עם ביקורת על "מחירים מופקעים", כולל דיווח על מלון בלג'יו שחייב אורחים ב־25 דולר נוספים על שירות חדרים שהוגש על צלחות.

הירידה במספר התיירים והעלייה ביוקר המחיה פוגעות גם בעובדי העיר. לפי עדויות בפורומים מקומיים, מלצרים וברמנים דיווחו על ירידה חדה בטיפים – מ־80 סנט למשקה בממוצע ל־10 סנט בלבד.

לדברי פרופ' מייקל שונברגר, מומחה לניהול מלונאות, מדובר בתהליך רחב יותר: "המבקרים מתחילים לשקול חלופות כמו קנקון, כי החוויה בלאס וגאס נתפסת כיקרה ומסובכת מדי. זו תוצאה מצטברת שמתחילה להתבטא במספרים".