הנשיא הצהיר כי בכוונתו להשיב שליטה על המתקן האסטרטגי, אולם גורמים ביטחוניים מזהירים שמדובר במהלך שיחייב אלפי חיילים ועלול להידמות לפלישה מחודשת
הנשיא דונלד טראמפ הודיע כי בכוונת ארצות הברית להשיב לידיה את השליטה בבסיס האוויר בגראם שבאפגניסטן, שנמצא כיום בשליטת ארגון הטרור הטליבאן - שהשתלט על האתר האסטרטגי אחרי הנסיגה האמריקאית הכאוטית מהמדינה באוגוסט 2021.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים טראמפ אמר בריאיון ל־Daily Mail כי "אנחנו רוצים את הבסיס הזה בחזרה... אנחנו מנסים להחזיר אותו", והדגיש את קרבתו של בגראם לגבול סין: "הוא שעה מהמקום שבו סין מייצרת את הנשק הגרעיני שלה". גם בהופעה לצד ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, שב הנשיא והתייחס לנושא ואמר כי "הם צריכים דברים מאיתנו", מבלי לפרט מה בדיוק הכוונה.
בכירי ממשל אמריקנים בהווה ובעבר הזהירו כי חזרה לבגראם תדרוש כוח צבאי עצום, מעל 10,000 חיילים לפחות, ואולי אף פלישה מחודשת לאפגניסטן. "אני לא רואה איך זה יכול לקרות בצורה מציאותית", אמר אחד מהם לרויטרס, והוסיף שאין כל תכנון צבאי כזה נכון לעכשיו. לדבריו, עצם האחזקה בבסיס תהפוך ל"סיוט לוגיסטי יקר במיוחד".
גם אם תושג הבנה עם שלטון הטליבאן, מעריכים מומחים כי בגראם יהיה יעד להתקפות מצד ארגוני טרור הפועלים במדינה, בהם אל־קאעידה ודאעש. בנוסף, קיים איום מצד איראן, שהפגינה בעבר יכולת לפגוע בבסיסים אמריקניים באזור. "הסיכונים עולים על היתרונות", סיכם בכיר הגנה לשעבר.
ברקע ההצהרות, נמשכים המגעים בין וושינגטון לשלטון בקאבול. דיווחים אישרו כי נציגי הממשל נפגשו לאחרונה עם שר החוץ של הטליבאן, אמיר חאן מוטאקי, ועסקו בשחרור אזרחים אמריקנים המוחזקים במדינה ובאפשרות של פיתוח יחסים כלכליים.
המאבק על בגראם נוגע גם להיסטוריה הקרובה: נסיגת הכוחות האמריקניים מאפגניסטן החלה עוד בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ, על פי הסכם שנחתם ב־2020, אך יושמה בפועל בקיץ 2021 תחת ממשל ביידן. קריסת המשטר האפגני והשתלטות הטליבאן על המדינה סימנו את אחד הרגעים הקשים ביותר במורשת המדינית והצבאית של ארה"ב במזרח התיכון – והניסיון להשיב את בגראם מחזיר את הסוגיה אל מרכז הבמה.
