בהתאם לבקשתו של צ'ארלי קירק: אלמנתו אריקה תעמוד בראש Turning Point USA

ארגון Turning Point USA הודיע ביום חמישי כי אריקה קירק, אלמנתו של מייסד הארגון צ'ארלי קירק, נבחרה פה אחד למנכ"לית וליו"ר הדירקטוריון החדש. ההחלטה התקבלה שבוע בלבד לאחר ההתנקשות בקירק, שנורה למוות במהלך נאום בפני אלפי אנשים באוניברסיטת יוטה ואלי ב־10 בספטמבר.

בהצהרת הדירקטוריון נמסר כי קירק דיבר בעבר עם בכירים בארגון על האפשרות שאריקה תמשיך את דרכו אם יקרה לו משהו רע: "צ'ארלי הכין את כולנו לרגע כזה. הוא עבד ללא הפסקה כדי ש־Turning Point USA ישרוד גם את המבחנים הקשים ביותר. לא ניכנע ולא נכרע ברך בפני הרוע. נמשיך בדרך".

"אנחנו נמשיך בדרך שלו", נכתב בהצהרה. "הניסיון להרוס את עבודתו של צ'ארלי יהפוך להזדמנות שלנו להפוך אותה לחזקה ונצחית יותר מאי פעם".

 

צ'ארלי קירק ביקש שרעייתו תעמוד בראש הארגון אם הוא יאבד את חייו

 

אריקה קירק, שמנהלת עמותה משלה בשם Everyday Heroes Like You והייתה שותפה לפעילותו הציבורית של בעלה, נשאה נאום ביום שישי שבו פנתה למי ששמחו על מותו של קירק: "אין לכם מושג על האש שהצצתם באישה הזו. זעקת האלמנה יישמעו ברחבי העולם כמו קריאת קרב. אם חשבתם שמשימתו של בעלי הייתה עוצמתית קודם, אין לכם מושג מה שחררתם עכשיו על המדינה הזו ועל העולם כולו".

קירק, בן 31 במותו, הקים את Turning Point USA בשנת 2012 והפך לדמות מובילה במחנה השמרני האמריקני. הוא היה מוכר בעיקר בשל עימותיו בקמפוסים ובשל קרבתו לפוליטיקאים בכירים, בהם הנשיא טראמפ שאמר ביום חמישי כי קירק עצמו היה יכול להפוך למנהיג ציבורי גדול בארה"ב. 

המשטרה עצרה את טיילר רובינסון, בן 22, באשמת רצח קירק. התביעה ביוטה מסרה כי בכוונתה לבקש עונש מוות. ביום שלישי פורסמו הודעות שבהן התוודה רובינסון בפני בן זוגו הטרנסג'נדר ובפני הוריו כי רצח את קירק, תוך שטען כי "יש יותר מדי רוע והאיש מפיץ יותר מדי שנאה".

אריקה וצ'ארלי נישאו בשנת 2021 ונולדו להם שני ילדים. היא השתתפה מדי פעם בפודקאסט של בעלה וגם הפעילה פודקאסט משלה בשם Midweek Rise Up בנושאי דת ורוח.

בדברי הסיכום של ההצהרה הרשמית נמסר מטעם הארגון: "לכולנו ב־Turning Point USA יש תפקיד מיוחד לשאת את מורשתו של צ'ארלי קירק ולהשלים את חזונו לקרב אותנו אל אדוננו ולבנות מדינה משגשגת לדורות הבאים".