מה ידוע עד כה
על פי ה־FBI ומשטרת יוטה, היורה הגיע לאוניברסיטת יוטה ואלי זמן קצר לפני הצהריים, ירה ירייה אחת לעבר קירק בעת שהאחרון דיבר בפני קהל של אלפים, ולאחר מכן קפץ מגג, עבר דרך חדרי מדרגות וברח מהקמפוס אל שכונת מגורים סמוכה. הרשויות מעריכות כי החשוד "בגיל סטודנטיאלִי" ו"היטמע" באוכלוסיית הסטודנטים במקום.
הודעות שנמסרו במסיבת עיתונאים בקמפוס אישרו כי שני אנשים שנעצרו בתחילה שוחררו לאחר שהתברר שאינם קשורים לאירוע. בשל גל איומים שקיבלו, קראו הרשויות לציבור להימנע מהפצת האשמות שווא.
הסוכנות פרסמה שתי תמונות של אדם בלבוש שחור, חובש כובע וחובש משקפי שמש, שככל הנראה שהה בקרבת מקום הירי. אף שהרשויות דיווחו כי הן מחזיקות "תיעוד וידאו טוב" של החשוד בזמן המנוסה, הן הדגישו שפרסום מלא של הצילומים ייעשה "רק אם יידרש סיוע מהציבור" בזיהוי.
התמונות שפרסם ה־FBI
הסוכנות פרסמה שתי תמונות של אדם בלבוש שחור, חובש כובע וחובש משקפי שמש, שככל הנראה שהה בקרבת מקום הירי. אף שהרשויות דיווחו כי הן מחזיקות "תיעוד וידאו טוב" של החשוד בזמן המנוסה, הן הדגישו שפרסום מלא של הצילומים ייעשה "רק אם יידרש סיוע מהציבור" בזיהוי. במקביל, המשטרה הפנתה את הציבור להעלות לסך־הכולן סרטונים ותמונות מאירועי אתמול – כל פרט עשוי להתגלות מכריע.
הנשק שנמצא: רובה בריח וכדורים במחסנית
במרחב מיוער שבמסלול הבריחה הנטען אותר רובה בריח בקליבר .30 מסוג מאוזר, כשהוא מוסתר במגבת. בתא הכדור נמצאה תרמילית ריקה, ובמחסנית שלושה כדורים נוספים. הרובה והתחמושת הועברו לבדיקות פורנזיות – טביעות אצבע, DNA, סימני ירי והשוואת קת־מחסנית – בתקווה לקשור בין הנשק למבצע ולבסס מניע אפשרי.
זירת האירוע: שקט כבד על הקמפוס
יום לאחר הרצח, הקמפוס באורם דומם. אוהל האירוע שבו דיבר קירק נשאר פרוש ומקומט, וספסלי האמפיתיאטרון זרועים תיקים וחפצים שהותירו אחריהם נמלטים בפאניקה. בתוך כיתות סמוכות נראו סימני אילתור הגנה: שולחנות נערמו כדי לחסום דלתות, כבלים נקשרו לידיות, ולוחות לבנים נשארו מכוסים בנוסחאות שננטשו בבהילות.
הנהלת האוניברסיטה הודיעה כי הקמפוס יישאר סגור לזמן הקרוב, וכי מתבצעת הערכת סיכונים כוללת לאירועי קהל עתידיים. ברקע, עולה מחדש הדיון בחוקי הנשק ביוטה: המדינה מתירה נשיאה חבויה (ובנסיבות מסוימות גם גלויה) בקמפוסים ציבוריים לבעלי רישיון מתאים מגיל 18 ומעלה – סוגיה שיוסיפה כנראה לעורר מחלוקת.
כרוניקת החקירה: מהקריאה ל־911 ועד למנוסה
תיעוד שיחות 911 שפורסם כולל עדויות על דמות בלבוש שחור – חולצה ארוכת שרוולים, מסכה, לעיתים גם אפוד שחור – נושאת "רובה ארוך". בהמשך, תיאר נציב מחלקת ביטחון הציבור ביוטה, בו מייסון, כיצד עקבו החוקרים אחר מסלול המנוסה: קפיצה מהגג, תנועה בין גרמי מדרגות ויציאה אל תחום מגורים, שם אותר הרובה. ראש משרד ה־FBI בשדה סולט־לייק סיטי, רוברט בולס, הגדיר את האירוע "מתקפה ממוקדת" כלפי קירק.
במרחב מיוער שבמסלול הבריחה הנטען אותר רובה בריח בקליבר .30 מסוג מאוזר, כשהוא מוסתר במגבת. בתא הכדור נמצאה תרמילית ריקה, ובמחסנית שלושה כדורים נוספים
תגובות בזירה הלאומית: אבל, איחוד – ופוליטיקה
ברמה הפוליטית, הרצח עורר גינוי חוצה מפלגות. צ׳אק שומר, מנהיג הדמוקרטים בסנאט, קרא "להפסיק את האצבע המאשימה" ולהתאחד סביב הדמוקרטיה. מייק ג׳ונסון, יו"ר בית הנבחרים, אמר כי אבטחת חברי הקונגרס תיבחן מחדש, אם כי העלויות לכלל 435 החברים אינן ריאליות. ממחנה הרפובליקנים נשמעו מסרים משולבים של אבל וגינוי: מושל פלורידה רון דה־סנטיס הזהיר מפני אלימות פוליטית כ"איום על מהותה של אמריקה", והנשיא דונלד טראמפ הביע תקווה כי "מצוד וירטואלי" יביא לתפיסת הרוצח – ואף הודיע כי יעניק לקירק מדליית החירות הנשיאותית לאחר מותו.
בפנטגון ציינו את זכרו של קירק בטקס יום הזיכרון ל־11 בספטמבר, והאירוע הועבר לחצר הפנימית מטעמי אבטחה. ברחבי הקמפוסים, ארגונים שמרניים – בהם Young America’s Foundation – הודיעו כי יעברו התאמות ביטחוניות אך ימשיכו בפעילות: "לא ניתן לרוצח לנצח", נמסר.
הקשר הרחב: אלימות פוליטית ואמון הציבור
לצד ההתקדמות בחקירה, הרצח מצטרף לדפוס מדאיג של אלימות פוליטית בשנים האחרונות, מצד ימין ומשמאל. ארגונים אזרחיים מזהירים מפני הסלמה נוספת, במיוחד כאשר הרשתות החברתיות מתמלאות בהאשמות הדדיות ובקונספירציות. המקרה הנוכחי מדגיש את פערי האמון – ברשויות, בתקשורת ובין מחנות פוליטיים – ומציב מבחן ליכולת המערכת להפריד בין חקירה פלילית קרה לבין סערת רגשות ציבורית.
מה הלאה: קריאה לציבור וסריקות נרחבות
הרשויות ממשיכות לסרוק את שטחי יוטה ואלי וסביבותיה, לאסוף סרטוני מצלמות אבטחה ולבדוק קצות מידע – מהחתימה הבליסטית של הרובה ועד התאמות אפשריות לטביעות. ה־FBI קורא לכל מי שצילם באזור האירוע להעביר קבצים, ומדגיש כי גם פרט שולי לכאורה – שעת הגעה, היכן נראה אדם בלבוש המתואר, או מספר רכב – עשוי לחבר את הפאזל.
בינתיים, הקמפוס נותר מכונס ושקט. משפחתו של קירק ממתינה לשחרור גופתו מהמכון לרפואה משפטית, והקהילה האקדמית מתלבטת כיצד לשוב לשגרה תחת צל של ירייה אחת – ורובה שנמצא ביער, שממתין כעת לספר את סיפורו במעבדה.
