ההתנקשות בצ'ארלי קירק: רובה הצלפים אותר, החשוד תועד ונראה בגילאי סטודנטים

החקירה סביב ההתנקשות בפעיל השמרני צ'ארלי קירק ממשיכה לחשוף פרטים חדשים ומורכבים. ה־FBI הודיע ביום חמישי כי החוקרים איתרו את כלי הנשק שלפי ההערכה שימש להתנקשות - רובה צלפים מדגם bolt action רב־עוצמה - שנמצא באזור מיוער שאליו נמלט היורה לאחר המעשה. במקביל, נאספו בזירת האירוע טביעות כף יד וסימנים מהאמה של החשוד, וכן פריטי הנעלה שנותרו מאחור, כולם נשלחו למעבדה הפדרלית לניתוח.

במסיבת עיתונאים שנערכה בבוקר בקמפוס אוניברסיטת יוטה ואלי, שם אירע הרצח, אמר הסוכן הבכיר של ה־FBI, רוברט בולס, כי "החקירה נמשכת והמעבדה תנתח את הנשק שאותר". לדבריו, "אנחנו עדיין לא בטוחים עד כמה רחוק הוא הצליח לברוח". נציב ביטחון הציבור של יוטה, בו מייסון, אישר כי היורה נראה "בגילאי סטודנטים", אך סירב למסור פרטים מזהים נוספים. מייסון ציין כי מצלמות האבטחה בקמפוס תיעדו את היורה מגיע לאזור ב־11:52 בבוקר, כ־30 דקות לפני הירי, עולה לגג של אחד המבנים הצופים על האירוע ולאחר מכן בורח מהגג וקופץ לשכונה סמוכה. הוא תיאר את החשוד כ"לבוש בבגדים כהים מכף רגל ועד ראש", והוסיף כי איכות הצילומים מוגבלת אך מספקת תיעוד טוב של התקרית.

 

הרשויות איתרו את רובה הצלפים החשוד ששימש להתנקשות בצ'ארלי קירק

 

ה־FBI והמשטרה המקומית מסרו כי עדיין מדובר במצוד פעיל. מאז הירי נעצרו לחקירה שני אנשים שונים, אולם הם שוחררו לאחר שנמצא כי אינם קשורים לאירוע. גורמי הביטחון הדגישו כי מספר זירות חקירה פעילות נבדקות במקביל - מהזירה שבה נורה קירק ועד האזור שאליו נמלט היורה.

קירק, בן 31 ומייסד ארגון Turning Point USA, נורה בסביבות 12:20 בצהריים ביום רביעי בזמן שנשא דברים בפני אלפי סטודנטים בקמפוס. הוא פונה במהירות לבית החולים האזורי Timpanogos, אך לא היה ניתן לעשות דבר והרופאים נאלצו לקבוע את מותו. 

מנהלת המודיעין הלאומי, טולסי גברד, פרסמה פוסט נוקב ברשת X שבו כינתה את ההתנקשות "מעשה מרושע" ואמרה שמדובר ב"הגדרה המדויקת של טרור". לדבריה, "האדם שירה בצ'ארלי קירק ביקש להשתיק אותו באמצעות אלימות, לקחת ממנו את חופש הביטוי על ידי סיום חייו ולהטיל אימה על מי שחושב כמוהו". היא הוסיפה כי "בין אם מדובר באיסלמיסטים כמו אל-קאעידה ובין אם בפנאטים שמנסים לעצור אנשים כמו קירק מלהשמיע את דעתם באמצעות החרמות בקמפוסים ולבסוף באמצעות רצח - המכנה המשותף הוא פחד מהאפשרות שהדעות והמדיניות שלהם לא יעמדו במבחן הוויכוח החופשי".

גברד שיתפה תמונות משותפות עם קירק וכתבה כי "צ'ארלי אהב את המדינה שלנו באמת והקדיש את חייו להגנה על הזכויות שהוענקו לנו מאלוהים. אנחנו חייבים לכבד את מפעל חייו בכך שנמשיך להרים את קולנו ולהגן על החירויות שמובטחות לנו בחוקה".

המשטרה הפדרלית והמדינה מבקשות מהציבור למסור כל מידע שעשוי לסייע במצוד אחרי החשוד, ומבהירות כי החקירה עדיין בעיצומה וכי כל המאמצים ממוקדים בלכידתו והבאתו לדין.