COPYRIGHT © 2025
HEBREW PARTY INC.
ALL RIGHTS RESERVED
האירוע התרחש באוקטובר 2023, בטיסת הורייזון אייר 2059 מאוורט שבוושינגטון לסן פרנסיסקו, שעליה היו יותר מ־80 נוסעים. אמרסון ישב בתא הטייס למרות שלא היה בתפקיד, כפי שמקובל בטיסות פנימיות בארצות הברית עבור אנשי צוות. אלא שבמהלך הטיסה הוא ניסה למשוך ידיות בתא הטייס, שיכלו לנתק את אספקת הדלק למנועים. אנשי הצוות הצליחו להשתלט עליו, והמטוס הוסט לנחיתת חירום בפורטלנד, שם נחת בשלום.
על פי סוכנות הידיעות AP, אמרסון חתם על הסדר טיעון עם התביעה הפדרלית והמדינתית, והודה בכל האישומים או לא התנגד להם, במטרה לקחת אחריות ולהימנע ממאסר נוסף. בבית המשפט במדינת אורגון נגזרו עליו 50 ימי מאסר, אך הוא קיבל זיכוי על הזמן שכבר ריצה, ונגזרו עליו חמש שנות מאסר על תנאי. גזר דינו הפדרלי צפוי להינתן בנובמבר, כאשר עורכי דינו צפויים לבקש עונש מאסר על תנאי בעוד התביעה עשויה לדרוש עד שנה של מאסר בפועל.
הטייס לשעבר ג'וזף אמרסון ניסה לכבות את מנועי המטוס באמצע הטיסה
התובע המחוזי של מחוז מולטנומה, אריק פיקארד, מסר כי: "מה שאמרסון עשה היה פזיז, אנוכי ופלילי. אסור לנו לשכוח עד כמה הוא היה קרוב להרוס את חייהם של 84 נוסעי הטיסה - ושל כל יקיריהם".
אמרסון טען בפני המשטרה כי לא ישן במשך יותר מ־40 שעות, היה שרוי באבל על מות חברו, ונטל פטריות הזיה יומיים לפני הטיסה. לדבריו, הוא האמין שהוא חולם, וניסה לעורר את עצמו. "הייתי במצב שלא איפשר לי לתפוס את המציאות", אמר כעת. "אבל זה לא מצדיק את מה שעשיתי".
לפי חברת התעופה, אנשי הצוות לא הבחינו בסימני ערפול או פגיעה בתפקוד של אמרסון לפני הטיסה. אך נוסעת אחת, אליסון סניידר, סיפרה כי אמונה בטיסות נפגעה קשות בעקבות החוויה. "מר אמרסון ידע שהוא לא כשיר לשבת בתא הטייס. הוא הוכיח שאין לו שיקול דעת של טייס, ואסור לאפשר לו להתקרב שוב לקוקפיט", אמרה.
בכתב האישום הפדרלי יוחסה לאמרסון עבירה של שיבוש עבודת צוות הטיסה, ובמדינת אורגון הוגשו נגדו 83 אישומים של סיכון אדם אחד ואישום נוסף על סיכון כלי טיס. בתחילה כפר באשמה, אך כעת כאמור שינה את עמדתו.
במהלך הדיון אמר אמרסון כי התקופה הקשה שחווה הפכה אותו לאדם אחר: "היום אני אב טוב יותר, בעל טוב יותר, חבר טוב יותר בקהילה. אני כבר לא צריך אלכוהול כדי להתמודד עם החיים כפי שהם".
