המתקפה של צבא ארה"ב בים הקריבי חושפת: חיזבאללה שותף מרכזי בקרטלי הסמים של ונצואלה

אחרי הדיווחים על המבצע החריג של ארה"ב בים הקריבי נגד קרטלי הסמים מוונצואלה, נחשף כעת היבט נוסף של המאבק: לפי מומחים, התקיפה לא כוונה רק נגד הפשיעה המאורגנת, אלא גם נגד אימפריית הסמים שמפעילות איראן וחיזבאללה באמריקה הלטינית. מדובר במאבק רחב שמטרתו לייבש את מקורות המימון של חיזבאללה ולפגוע במעוז האיראני החשוב ביותר בחצי הכדור המערבי.

גורמים אמריקאים מצביעים על כך שארגון Tren de Aragua פועל בשיתוף פעולה עם "קרטל השמשות" – רשת של קצינים בכירים בצבא ונצואלה שנאשמים בשימוש בתשתיות מדינה לניהול הברחות קוקאין. לפי המידע שנאסף, חיזבאללה משמש כמלבין הכספים המרכזי של הרשתות האלו ומעביר את הרווחים למימון פעולות טרור במזרח התיכון.

דוברת הבית הלבן אנה קלי אמרה ל'פוקס ניוז' כי "הנשיא טראמפ נקט צעדים רבים כדי לרסן את שליחי הטרור של איראן כמו חיזבאללה, בין היתר באמצעות סנקציות על בכירים ומתווכים פיננסיים. הנשיא הוכיח שהוא יעמיד לדין כל ארגון טרור שמאיים על ביטחון ארה"ב באמצעות הברחת סמים שנועדה להרוג אמריקאים".

בריאן טאונסנד, סוכן DEA בדימוס, הסביר כי מדובר ב"מכה מכרעת נגד נרקו־טרוריסטים", והוסיף שחיזבאללה הוא הגורם המאפשר את הפעילות: "הם לא סוחבים את הסמים ולא יורים באף אחד - הם מלבינים את הכסף ומפעילים רשתות להעברת הכספים דרך המזרח התיכון. הם גוזרים עמלה, שמגיעה ישירות למימון פעילות חיזבאללה בלבנון". לדבריו, הארגון הפך ל"שחקן פיננסי מרכזי של קבוצות כמו Tren de Aragua", כך שכמעט כל משלוח קוקאין עובר בסופו של דבר דרך מנגנוני הלבנת הכספים שלהם.

 

איראן וחיזבאללה בקשר הדוק עם ממשל מדורו למימון קרטלי סמים וארגוני טרור

 

דני סיטרינוביץ', חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי בישראל, הדגיש שחיזבאללה נשען על התפוצה הלבנונית במרכז ובדרום אמריקה: "רוב התפוצה השיעית באזור היא ממוצא לבנוני. חיזבאללה משמש כגשר בינם לבין איראן". הוא תיאר כיצד הארגון ממנה אימאמים, מממן מרכזים דתיים ושולט בתוכניות חינוך כדי לחזק את אחיזתו. "באמצעות הרשתות האלו, חיזבאללה יכול ליצור קשר עם קרטלים, למכור סמים ולהחזיר את הרווחים ללבנון דרך מערכות סבוכות שקשה לעקוב אחריהן".

סיטרינוביץ' הוסיף כי נוכחות חיזבאללה בוונצואלה היא חלק מאסטרטגיה איראנית ברורה: "הקשר מתחיל ומסתיים באיבה למערב, ובמיוחד לארה"ב. כל עוד מדורו נשאר בשלטון – האיראנים שם. אם הוא ילך, איראן תאבד את המעוז החשוב ביותר שלה באמריקה הלטינית".

לדברי טאונסנד, השותפות בין איראן למשטר מדורו היא אינטרס הדדי: "איראן פועלת בביטחון, ומדורו ואנשיו מקבלים תשלום נדיב. בסופו של דבר איראן משתמשת במדורו – אבל הוא מרוויח מזה, ולכן אין לו סיבה לעצור".

המומחים מדגישים כי התמיכה הממסדית היא שמאפשרת את היקף הפעילות: "תחת מדורו וצ'אבס, ונצואלה הפכה לצומת מרכזית להעברת קוקאין", אמר טאונסנד. "יש כתבי אישום והחלטות OFAC שמקשרים בכירים ישירות לשימוש בנמלים, בסיסי חיל האוויר ואפילו שיירות צבאיות כדי להעביר משלוחים עצומים. מי שמלבין את כל הכסף הזה הוא חיזבאללה".

 

חיילי ארגון הטרור חיזבאללה 

 

סיטרינוביץ' ציין גם את עומק המעורבות האיראנית במדינה: "יש שיתופי פעולה צבאיים, מפעלים שמייצרים מל"טים לצבא ונצואלה וטיסות קבועות של כוח קודס מאיראן. בנוסף, איראן מלמדת את ונצואלה כיצד לעקוף סנקציות והשקיעה מיליארדים בכלכלה המקומית".

לפי שני המומחים, הדרך היעילה ביותר לפגוע ברשת הזו היא דרך הכסף: "צריך לתקוף באגרסיביות את רשתות המימון והלוגיסטיקה, להעמיד לדין כל מי שאפשר ולהפעיל לחץ ישיר על מדורו", אמר טאונסנד. "אם ננתק את עורקי המימון – הקוקאין יפסיק להיות רווחי".

סיטרינוביץ' סיכם כי התקיפה האחרונה היא חלק ממערכה רחבה: "החלשת משטר מדורו מחלישה את הנוכחות האיראנית ביבשת ומקטינה את היכולת של איראן לאיים על אדמת ארה"ב. הדרך להחליש את ונצואלה היא לפגוע בנוכחות האיראנית שם".

כך, מה שנראה תחילה כפעולה נקודתית נגד קרטלים הופך לסימן ברור לכך שוושינגטון רואה באימפריית הסמים של חיזבאללה בוונצואלה לא בעיה מקומית – אלא איום ישיר על ביטחון ארה"ב.