רגע היסטורי בפאוורבול: שני זוכים בג'קפוט של 1.8 מיליארד דולר - הפרס השני בגודלו אי פעם

היסטוריה נכתבה בשבת בערב: שני אנשים, אחד מטקסס ואחד ממיזורי, זכו יחד בפרס עתק של 1.8 מיליארד דולר - הג'קפוט השני בגודלו בתולדות הפאוורבול. המספרים שיצאו בהגרלה היו 11, 23, 44, 61, 62 והכדור האדום 17. כל אחד מהזוכים יוכל לבחור בין תשלומים שנתיים למשך 29 שנים, בסך כולל של 893.5 מיליון דולר, לבין קבלת סכום חד פעמי של 410.3 מיליון דולר - סכומים המחושבים לפני ניכוי מסים.

הזכייה הזו מסיימת בצורת של יותר משלושה חודשים ללא זוכה בפרס הגדול ומציבה את 2025 כאחת השנים הסוערות בהיסטוריה של המשחק. סיכויי הזכייה בפרס כה גבוהים עומדים על אחד ל־292.2 מיליון - מה שהופך את שני המנצחים החדשים לנדירים במיוחד.

בטקסס נמכר הכרטיס הזוכה בתחנת הדלק Big’s 103 בעיר פרדריקסברג, עיירה כפרית במרכז המדינה, כ־120 קילומטר ממערב לאוסטין. במיזורי מדובר בזכייה ה־33 בפרס הגדול מאז תחילת המשחק - המדינה שנייה רק לאינדיאנה שמובילה עם 39 זכיות. לטקסס זו הזכייה השלישית בלבד בפרס הראשי מאז שהצטרפה להגרלה.

 

שני כרטיסים זוכים בהגרלת הפאוורבול השנייה בגודלה בהיסטוריה של ארצות הברית

 

ההגרלה הפכה לעשירים לא רק את שני הזוכים הגדולים: 15 משתתפים נוספים מכל רחבי ארה"ב הצליחו לפגוע בחמישה כדורים לבנים וזכו במיליון דולר כל אחד. שניים מהם, מטקסס ומקנזס, השתמשו באופציית Power Play שהכפילה את סכום הזכייה לשני מיליון דולר.

מארגני הפאוורבול בירכו את הזוכים המאושרים: "מזל טוב לזוכים החדשים שלנו ולמיזורי לוטרי ולטקסס לוטרי שמכרו את הכרטיסים הזוכים", אמר מאט סטרון, יו"ר קבוצת מוצרי פאוורבול ומנכ"ל לוטו איווה.

מדובר בזכייה שמגיעה לשיא שנתי חדש, ומדיחה את הזוכה הקודם – זוכה מקליפורניה שגרף במרץ האחרון 526.5 מיליון דולר. היא אף עוקפת את הזכייה של 1.765 מיליארד דולר מ־2023, אך עדיין רחוקה מהפרס ההיסטורי של 2.04 מיליארד דולר, שבו זכה אדווין קסטרו מקליפורניה בנובמבר 2022 ובחר במזומן וקיבל כמעט מיליארד דולר.

עם זאת, לא כל הסכום נשאר בכיס: כל זכייה מעל 5,000 דולר כפופה לניכוי מס פדרלי במקור של 24%, ובפועל רוב הזוכים משלמים עד 37% מס הכנסה פדרלי בסוף השנה. לו הזכייה הייתה של אדם אחד בלבד, הוא היה משלם כ־198 מיליון דולר למס ההכנסה במעמד קבלת הכסף ועוד כ־107 מיליון דולר נוספים בזמן הגשת הדו"ח השנתי – ונשאר עם כ־521 מיליון דולר בלבד לפני מסי מדינה.

מיקום המגורים של הזוכים הוא קריטי. במדינות כמו טקסס ופלורידה אין מס על זכיות לוטו, ולכן הזוכים שומרים על חלק גדול יותר מהפרס. לעומת זאת, במדינות עם מסים גבוהים כמו ניו יורק – שם שיעור המס המדינתי מגיע ל־10.9% ותושבי העיר מוסיפים כמעט 4% נוספים – הפרס יכול להצטמצם ביותר מ־100 מיליון דולר נוספים.

העניין הציבורי בהגרלה היה כה גדול עד שאתר הפאוורבול קרס לזמן קצר מרוב עומס, כאשר מיליוני אמריקאים מיהרו לבדוק את הכרטיסים שלהם. שני הזוכים עדיין לא התייצבו לאסוף את כספם, ויש להם בין 90 יום לשנה להגיש את הכרטיס הזוכה בהתאם לחוקי המדינה. עד אז, המתח רק הולך וגובר - האם יבחרו לפרוס את הזכייה על פני כמעט שלושה עשורים, או לקחת את המזומן ולשלם את המסים מיד?