משבר הפנטניל מגיע למקומות העבודה: זינוק של 100% בבדיקות סמים אקראיות

נתונים מדאיגים שפרסמה חברת קווסט דיאגנוסטיקס (Quest Diagnostics), אחת ממעבדות בדיקות הסמים הגדולות בארצות הברית, מגלים כי יותר ויותר עובדים אמריקאים נמצאים חיוביים לשימוש בפנטניל בבדיקות סמים אקראיות במקום העבודה. הנתונים, המבוססים על ניתוח של יותר משמונה מיליון בדיקות, מצביעים על עלייה דרמטית בשימוש בסם הסינתטי הקטלני בקרב כוח העבודה האמריקני.

שיעור הבדיקות החיוביות לפנטניל בבדיקות שתן עמד על 1.13% בשנת 2024, לעומת 0.91% ב־2023 – וכפול מהשיעור שנמדד ב־2020. המגמה מצטרפת למשבר המתמשך של מגפת האופיואידים בארצות הברית.

פער מזעזע בין בדיקות גיוס לבדיקות אקראיות

הממצא המדאיג ביותר הוא הפער העצום בין שיעור הכישלונות בבדיקות שנערכות בתהליך הקבלה לעבודה לבין בדיקות אקראיות במהלך העבודה. הבדיקות האקראיות העלו שיעור חיוביות לפנטניל גבוה פי שבעה לעומת בדיקות הגיוס.

סוהאש הרוואני, מנהל בכיר בתחום בריאות כוח האדם בקווסט דיאגנוסטיקס, הסביר: "אנחנו רואים מגמות שלא קיימות בסמים אחרים היסטורית". לדבריו, בדיקות אקראיות מספקות תמונה אמינה יותר של שימוש בפועל, בעוד מועמדים לעבודה יכולים להתכונן מראש לבדיקות טרום־גיוס ואף לנסות לעקוף אותן.

מגפת האופיואידים נמשכת

הממצאים מתפרסמים בזמן שארצות הברית ממשיכה להתמודד עם מגפת האופיואידים. מקרי מוות הקשורים לאופיואידים סינתטיים – בעיקר פנטניל – ירדו ב־2% בשנת 2024 לכ־74,700, על פי נתונים ראשוניים של מרכזי הבקרה וההגנה ממחלות (CDC). לראשונה מזה שנים נרשמה ירידה כללית במקרי המוות ממנות יתר.

עם זאת, ה־CDC העריך כי שבעה מתוך עשרה מקרי מוות ממנת יתר כללו אופיואידים סינתטיים. המגפה היא מקור דאגה מתמשך במיוחד במקצועות הבנייה, הכרייה והתחבורה.

 

שיעור הבדיקות החיוביות לפנטניל בבדיקות שתן עמד על 1.13% בשנת 2024, לעומת 0.91% ב־2023 – וכפול מהשיעור שנמדד ב־2020. המגמה מצטרפת למשבר המתמשך של מגפת האופיואידים בארצות הברית

 

סיכונים במקום העבודה

על פי נתוני משרד הסטטיסטיקה לעבודה, מקרי מוות ממנות יתר לא מכוונות של סמים ואלכוהול עלו ברציפות במשך עשר שנים עד 2022. פנטניל, לצד מתאמפטמין וחומרים אחרים, נמצא בלב התופעה.

הממצאים מצביעים על כך שעובדים רבים משתמשים בפנטניל לאחר שהתקבלו לעבודה – עובדה המעלה חששות כבדים מפני תאונות, פגיעה בתפקוד, היעדרויות ואף מוות.

ב contrast, שיעור החיוביות למריחואנה בבדיקות אקראיות היה נמוך ב־42% לעומת שיעור החיוביות בבדיקות טרום־גיוס בחמש השנים האחרונות.

רמאות וגורמים נוספים

במקרים מסוימים עובדים מצליחים לרמות באמצעות החלפת דגימות בבדיקות הגיוס. במקרים אחרים, שינויים בחיים האישיים או שימוש מזדמן עשויים להסביר את הפערים. סיבה נוספת היא מחזור החיים הקצר של פנטניל בגוף – מה שמקל על מועמדים להימנע משימוש ימים ספורים לפני בדיקה.

אלכסנדריה מקמדו, פרופסורית לאפידמיולוגיה בבית הספר לבריאות הציבור של אוניברסיטת בראון, הסבירה: "פנטניל נשאר בגוף הרבה פחות זמן מקנאביס. הוא יכול להיעלם מהמערכת בתוך שעות, בעוד קנאביס ניתן לזיהוי עד שלושה ימים".

תגובת המעסיקים

הרוואני ציין כי יותר חברות מבקשות לכלול פנטניל בפאנלי הבדיקות שלהן. ג'ולי שוובר, יועצת ב־SHRM (ארגון משאבי האנוש האמריקני), הוסיפה כי "יותר ויותר חברות מבקשות חבילות בדיקה מקיפות לכלל הסמים, ולא רק למריחואנה".

במקביל, יותר חברות מגבירות בדיקות אקראיות. ג'נט לאקוינטנו, סגנית נשיא בכירה ב־ManpowerGroup, אמרה: "אנחנו רואים מעבר מבדיקות על בסיס חשד סביר בלבד – גם לבדיקות אקראיות ובדיקות לאחר אירוע".

השלכות כלכליות וחברתיות

המגמה יוצרת דילמה מורכבת: מעסיקים נדרשים לשמור על בטיחות העובדים אך בו־זמן מתמודדים עם מחסור חריף בכוח אדם. אמנם בדיקות מוגברות עלולות להביא לפיטורי עובדים נוספים, אך היעדר בדיקות עלול לעלות ביוקר – בתאונות ובפגיעה בפריון.

הממצאים מדגישים את הצורך בגישה רחבה יותר להתמודדות עם המשבר – לא רק אכיפה ובדיקות, אלא גם תוכניות טיפול ושיקום במקומות העבודה. מספר חברות כבר החלו להציע לעובדים תוכניות סיוע הכוללות טיפול בהתמכרויות.

בסופו של דבר, הנתונים החדשים מזכירים כי משבר הפנטניל אינו מוגבל לרחובות, אלא חודר אל ליבת הכלכלה האמריקנית ומסכן את בטיחות מקומות העבודה.