הדו"ח, שהוכן על ידי חברת החיזוי Tideschart, בחן נתונים בין השנים 1642 ל־2024 ומיפה את המקומות המסוכנים ביותר לשחיינים ולגולשים. החוף שמוביל את הרשימה הוא ניו סמירנה ביץ', שבו נרשמו לא פחות מ־277 תקיפות כרישים מאז תחילת הרישום - מספר שממצב אותו כ"עיר הבירה העולמית של נשיכות כרישים".
חופי פלורידה הם המסוכנים ביותר בארה"ב מבחינת מפגשים עם כרישים
ראיין בלנדל, מייסד Tideschart, הסביר כי הממצאים עשויים להפתיע רבים מהנופשים. "הריכוז של תקיפות כרישים לאורך חופי פלורידה הוא בולט במיוחד, וניו סמירנה ביץ' הוא מוקד עולמי למפגשים עם כרישים", אמר. "אנשים רבים אינם מודעים לכך שחלק מהחופים מסוכנים בהרבה מאחרים בכל הנוגע לפעילות כרישים. הנתונים האלה לא אמורים למנוע מהציבור ליהנות מהים, אבל הם כן מדגישים את החשיבות של להיות מודעים לתנאי הים המקומיים ולפעול לפי הנחיות הבטיחות כששוחים או גולשים". לדבריו, הבנת דפוסי ההתנהגות של הכרישים יכולה לסייע למבקרים לקבל החלטות בטוחות יותר לגבי המקום והזמן שבו כדאי להיכנס למים.
הרשימה המלאה שפרסמה החברה כוללת אחרי ניו סמירנה ביץ' גם את דייטונה ביץ' (67 תקיפות), קוקה ביץ' (39), מירטל ביץ' בדרום קרוליינה (36), פאלם ביץ' (35), טיילת אינדיאלנטיק (30), פורט פירס אינלט (24), פארק החוף של ג'ופיטר (23), ריביירה ביץ' (21) וקייפ קנוורל (19), שמתחלק במקום העשירי עם אייל אוף פאלמס שבדרום קרוליינה. ערים נוספות כמו גאלבסטון שבטקסס, מונטריי בקליפורניה וחוף גאלף שורס באלבמה הופיעו גם הן בהמשך הרשימה, אך עם מספרים נמוכים משמעותית.
נציבות הדגים וחיות הבר של פלורידה הזכירה כי ניתן להפחית את הסיכון באמצעות כמה צעדים פשוטים: לשחות בקבוצות, להימנע משחייה רחוקה מדי מהחוף ולהיות זהירים במיוחד במים עכורים. ההמלצות האלו מתבררות כחיוניות במיוחד לנוכח אירועים חוזרים באזור – ביולי האחרון, גולש בשם מתיו בנדר, בן 40, הותקף על ידי כריש בזמן שגלש בניו סמירנה ביץ'. "הרגשתי שהוא נסגר עליי כמו מלכודת דובים משום מקום", סיפר לערוץ המקומי Fox 35. "כשהסתכלתי למטה הוא כבר נעלם. לא ראיתי את הכריש, אבל הנשיכה הייתה מאוד חזקה".