ב־11 באוגוסט הסיעה אנדריינה מחיה את שני ילדיה לבית הספר התיכון בארלטה, לצורך יום היכרות של בתה. בנה, הלומד בבית ספר אחר, המתין עמה ברכב החונה ליד המוסד. מה שנראה תחילה כבוקר שגרתי הפך במהרה לחוויה מצמררת שתישאר חקוקה בחייו של הנער.
"כל מה שאני זוכרת זה שראיתי את המשאית הלבנה הזו מתקרבת לרכב שלי," סיפרה מחיה במסיבת עיתונאים שנערכה מול מטה מחוז החינוך של לוס אנג'לס. "הייתי עדיין בטלפון, ופתאום ראיתי אנשים יוצאים מהמשאית ומכוונים אלינו אקדחים – אליי ואל בני."
האם הבחינה מיד בפחד בעיניו של בנה. "הוא לא ידע מה קורה. אמרתי לו רק: 'אל תזוז, אל תדבר, פשוט תעקוב אחרי ההוראות,'" היא נזכרת. הסוכנים, שפניהם רעולות, פתחו את דלתות הרכב, משכו את השניים החוצה ועצרו את הנער, למרות תחנוניה של האם להתלוות אליו.
אנדראינה מג'יה, שבנה בן ה-15, בעל צרכים מיוחדים, עוכב שלא כדין באיומי אקדח מחוץ לתיכון ארלטה על ידי גורמי הגירה פדרליים, מצטרפת לעורכי דינה ממשרד עורכי הדין קארילו כדי להודיע על הגשת תביעה נגד ממשלת ארה"ב ביום שלישי, 26 באוגוסט 2025.
חברתה של מחיה, שהייתה על הקו באותו רגע, שמעה את הנער מנסה להסביר את זהותו. "הבן שלי אמר: 'קוראים לי כך וכך, אני בן 15, לומד בכיתות מיוחדות ואני אזרח אמריקני,'" סיפרה מחיה.
כעבור שבע דקות מתוחות שוחרר הנער וחזר לאמו כשהוא בוכה. אך במקום התנצלות, אחד הסוכנים הטיח בו משפט שפגע בו אף יותר מהמעצר עצמו: "פשוט בלבלנו אותך עם מישהו אחר, אבל תראה את הצד החיובי – יש לך סיפור מרגש לספר לחברים שלך כשתחזור לבית הספר."
מחיה סיכמה את התחושה הקשה: "אין שום דבר מרגש בלהיות מאוים באקדח, במיוחד כשאתה בן 15, מפוחד, ולא מבין מה קורה."
מאז האירוע, מצבו הנפשי של הנער הידרדר. "הוא סובל מסיוטים," אמרה מחיה. "לפעמים כשאני נוהגת הוא מתפרץ בבכי בלי סיבה ברורה. אני נאלצת לעצור בצד, לחבק אותו ולהבטיח לו שהכול בסדר. אבל בתור אמא – מה אני באמת יכולה להגיד לו?"
עורכי הדין של המשפחה מאשימים את סוכני ההגירה (ICE) ומשמר הגבול במעצר שגוי שנבע מ"פרופיילינג גזעני לא חוקתי." הם תובעים מיליון דולר פיצויים. "הם מפרים את הזכויות לא רק של לטינים בלוס אנג'לס ובקליפורניה, אלא גם של תלמידים פגיעים שצריכים הגנה, לא איום בנשק," אמר עו"ד כריסטיאן קונטרראס, המייצג את המשפחה.
משרד ביטחון המולדת דחה את ההאשמות. "הטענות שמשמר הגבול פעל בתוך בית הספר בארלטה אינן נכונות. הסוכנים ניהלו מבצע ממוקד נגד עבריין מהגר בלתי חוקי, כריסטיאן אלכסנדר ואסקס־אלוארנגה – אזרח סלבדור וחבר בארגון MS-13, בעל הרשעות פליליות באזור הרחב של ארלטה," נמסר.
עוד נטען כי מחיה עצמה סייעה בזיהוי החשוד, שלטענת הרשויות הוא בן דודה. אך עורכי הדין דחו זאת לחלוטין. "זה שקר," אמר עו"ד מייקל קרייו. "המשפחה מקסיקנית־אמריקנית ואין לה קרובים סלבדוריים. אין שום דמיון בין הנער לחשוד – חוץ מצבע עורם החום."
המקרה הזה מדגים בעיה עמוקה יותר במדיניות ההגירה האמריקנית. מעצרו השגוי של נער בעל צרכים מיוחדים ואזרח אמריקני לכל דבר מעלה שאלות על האימונים, הנהלים והשיקול הדעת של רשויות ההגירה.
האירוע התרחש על רקע מדיניות האכיפה הקשוחה של ממשל טראמפ, שגררה ביקורת על כך שהיא מייצרת אווירת פחד בקהילות לטיניות ומובילה לפגיעה בילדים חפים מפשע.
עורכי הדין של המשפחה מעריכים כי הממשל הפדרלי ידחה את התביעה, אך הם נחושים להיאבק. "נמשיך עד שנקבל צדק," אמר עו"ד קרייו. המשפחה מקווה שמקרה זה יהווה תמרור אזהרה מפני הסכנות במדיניות אכיפה קיצונית – ויזכיר כי מאחורי המספרים והסיסמאות עומדים בני אדם, ובמקרה זה ילד בן 15 שהפך קורבן לשגיאה חמורה.