צילומים שפורסמו בתקשורת הגרמנית הראו כתמי דם על רצפת הקרון, לצד בקבוקי אלכוהול ריקים וטישו שבו השתמשו נוסעים אחרים בניסיון לעצור את הדימום. הצעיר פונה לבית החולים כשהוא סובל מפציעות חמורות בפנים. "האזרח האמריקאי סבל ממספר חתכים בפניו כתוצאה מדקירות סכין", אישר דובר המשטרה, תומאס גייתנר, ל־Bild.
צעיר אמריקאי ניסה לסייע לנשים שהוטרדו מינית על ידי מהגרים - ונדקר קשות בפניו
זמן קצר לאחר האירוע עצרה המשטרה צעיר סורי בן 21, המזוהה כ'מאג'יד א'', לאחר שעל פי החשד היה מעורב בתקיפה והיכה את הקורבן. ואולם, למרות עבר פלילי עשיר שכולל עבירות של פגיעה חמורה, שוד וכניסה בלתי חוקית לגרמניה, הוא שוחרר עוד באותו יום. "בהערכת התובע התורן לא היו מספיק עילות למעצר. לא ניתן לייחס לו את תקיפת הסכין", אמר התובע הבכיר יורגן שמידט.
המשטרה ציינה כי חשוד נוסף, שעל פי הדיווחים חזר אל הרכבת ודקר את האמריקאי, עדיין נמלט. "אנחנו חוקרים אותו ואת החשוד האחר בין היתר בגין גרימת חבלה חמורה", נמסר בהודעה הרשמית.
במקביל, מתבצעת בדיקה של צילומי האבטחה מהקרון, והמשטרה קוראת לעדים למסור עדויות. "במיוחד הנוסעים הרבים ששהו ברכבת ויכולים למסור פרטים על שאירע", הדגישו החוקרים.
האירוע עורר סערה ציבורית בגרמניה, הן בשל חומרת המעשה והעובדה שנפגע אדם שניסה לסייע לנשים שהוטרדו, והן בשל ההחלטה לשחרר מהגר בעל עבר פלילי. כעת גוברים הקולות המבקשים תשובות מהמשטרה והפרקליטות, בעוד התוקף החמוש עדיין מסתובב חופשי.