צעיר מאוהיו מודה בפשע שנאה: תקף סטודנטים יהודים לאחר ששאל אותם לדתם

בהחלטה משמעותית בפרשת פשעי השנאה האנטישמיים בקמפוסים האמריקאיים, הודה ביום שישי טימור ממטוב, בן 20 מהעיר טיפ סיטי שבאוהיו, באשמת פשע שנאה פדרלי לאחר שתקף שני סטודנטים יהודים באוניברסיטת אוהיו סטייט בנובמבר 2023.
התקיפה האלימה, שהתרחשה חודש לאחר מתקפת חמאס ב־7 באוקטובר, החלה כאשר ממטוב ניגש לקבוצת סטודנטים ושאל אותם ישירות אם הם יהודים.

משרד המשפטים האמריקני הודיע כי ממטוב הודה בהפרת חוק מניעת פשעי שנאה בגין עימות שהתרחש ב־10 בנובמבר 2023 בינו לבין חמישה סטודנטים מאוניברסיטת אוהיו סטייט מחוץ לבר בקולומבוס. לפי התיעוד המשפטי שהושג על ידי עיתון קולומבוס דיספאץ', זמן קצר לפני האירוע צעקה קבוצת הסטודנטים לעבר ספק עגלת מזון. אחד מהם לבש שרשרת עם סמל חי סביב צווארו.

ממטוב וידידו ניגשו אל הקבוצה ושאלו אם הם יהודים. כאשר השיבו בחיוב, היכה ממטוב באגרוף אחד מהם ושבר את הלסת שלו. קורבן נוסף שבר את אפו במהלך העימות שפרץ לאחר מכן, כך נמסר ממשרד המשפטים. "ממטוב הודה בבית המשפט היום שתקף את הקורבנות מפני שהם יהודים", אמר התובע האמריקני דומיניק ס. ג'רייס השני. "אף אמריקני לא צריך לפחד מתקיפה אלימה בשל אמונתו הדתית."

 

ממטוב וידידו ניגשו אל הקבוצה ושאלו אם הם יהודים. כאשר השיבו בחיוב, היכה ממטוב באגרוף אחד מהם ושבר את הלסת שלו. קורבן נוסף שבר את אפו במהלך העימות שפרץ לאחר מכן, כך נמסר ממשרד המשפטים. "ממטוב הודה בבית המשפט היום שתקף את הקורבנות מפני שהם יהודים", אמר התובע האמריקני דומיניק ס. ג'רייס השני. "אף אמריקני לא צריך לפחד מתקיפה אלימה בשל אמונתו הדתית"

 

תלונה רחבה נגד האוניברסיטה

באפריל 2024, הארגונים StandWithUs, הליגה נגד השמצה ומרכז לואיס ד. ברנדייס לזכויות אדם תחת החוק הגישו תלונת Title VI נגד אוניברסיטת אוהיו סטייט, בטענה כי כשלה בטיפול באנטישמיות "נרחבת" בקמפוס לאחר מתקפות ה־7 באוקטובר.

בתלונה נטען כי במהלך התקיפה בנובמבר 2023 צעקו התוקפים "פלסטין חופשיה" וקראו לסטודנט שלבש את שרשרת החי בכינוי גזעני. הטענות הללו מצביעות על הידרדרות באקלים בקמפוס בעקבות האירועים במזרח התיכון.

הפרשה מעלה שאלות חמורות לגבי המצב בקמפוסים אמריקאיים, שבהם נרשמה עלייה חדה באירועי אנטישמיות מאז אוקטובר 2023. האוניברסיטאות נדרשות להתמודד עם האתגר המורכב של שמירה על חופש הביטוי תוך הגנה על ביטחונם וכבודם של הסטודנטים היהודים.

עונש כבד צפוי

ממטוב הואשם ב־3 ביולי בהפרת חוק מניעת פשעי שנאה, עבירה שעונשה עד 10 שנות מאסר. החוק הפדרלי נועד להגן על אנשים מפני תקיפות שמונעות משנאה דתית, גזעית, אתנית או על רקע מאפיינים מוגנים אחרים.

המקרה מדגיש את החשיבות שבאכיפה נמרצת של חוקי פשעי השנאה, במיוחד בתקופה שבה קהילות יהודיות ברחבי ארצות הברית מדווחות על עלייה באירועי אנטישמיות. נתונים רשמיים מראים כי מרבית פשעי השנאה הדתיים בארצות הברית מכוונים כלפי יהודים.

התקיפה באוניברסיטת אוהיו סטייט מהווה דוגמה קיצונית לאופן שבו מתחים בינלאומיים יכולים להקרין ישירות על בטיחות הסטודנטים היהודים בקמפוסים אמריקאיים. העובדה שהאירוע התרחש חודש בלבד לאחר ה־7 באוקטובר מצביעה על הקשר הישיר בין האירועים במזרח התיכון לבין גל האנטישמיות בארצות הברית.

תגובות מהקהילה היהודית

ארגונים יהודיים בארצות הברית בירכו על הודאתו של ממטוב אך הדגישו כי מדובר רק בקצה הקרחון. הם קראו לאוניברסיטאות לנקוט צעדים נוספים להגנה על סטודנטים יהודים ולמנוע הישנות של אירועים דומים.

עורכי הדין של הקורבנות הדגישו כי ההודאה מהווה צעד חשוב לקראת צדק, אך דרשו בחינה מעמיקה יותר של האקלים בקמפוס. לטענתם, האוניברסיטה לא עשתה די כדי למנוע את ההסלמה שהובילה לתקיפה.

המקרה מצביע על הצורך בשיתוף פעולה הדוק בין רשויות אכיפת החוק, מוסדות להשכלה גבוהה והקהילה הרחבה במאבק באנטישמיות ובהבטחת זכויותיהם של כלל הסטודנטים. הוא ממחיש כיצד מילים וקריאות שנאה עלולות להוביל לאלימות פיזית ממשית.

מועד גזר הדין של ממטוב טרם נקבע, אך הוא עלול לעמוד בפני עונש מאסר כבד שישקף את חומרת הפשע וישדר מסר חד־משמעי כי פשעי שנאה אינם מקובלים בחברה האמריקנית.