מושל קליפורניה נגד האוניברסיטאות שהסכימו להסדרים עם הממשל: "מכרו את נשמתן לטראמפ"

מושל קליפורניה גווין ניוסום תקף בחריפות את אוניברסיטאות העילית בארצות הברית שלדבריו "מכרו את נשמתן" לממשל טראמפ, לאחר שהסכימו לשלם פשרות בסכומים של מאות מיליוני דולרים כדי להחזיר לעצמן מענקי מחקר פדרליים. לדבריו, אוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA) לא תצטרף למהלך הזה גם במחיר של עימות עם וושינגטון.

הדברים נאמרו בריאיון לפודקאסט Pod Save America, שם התייחס ניוסום להסכמות אליהן הגיעו אוניברסיטאות כמו הרווארד, קולומביה, בראון ופנסילבניה. לפי הממשל, המענקים נשללו או הוקפאו בעקבות כשל בהתמודדות עם אנטישמיות או בשל קידום מדיניות "ווק". חלק מהמוסדות בחרו לשלם סכומי עתק כדי להשיב את התקציבים ולסיים חקירות נוספות.

"UCLA לא תמכור את נשמתה כמו שעשו הרווארד, בראון, פן או קולומביה", אמר ניוסום. "בושה על כולם. אנחנו לא נעשה זאת, ואנחנו נילחם עד הסוף כדי להגן על הדמוקרטיה, על החירויות ועל החופש שלנו. אני אוהב רפובליקנים, אני אוהב דמוקרטים, לא אכפת לי מאיזה צד אתם – אכפת לי מהמדינה הזאת ומהדמוקרטיה שלנו. אכפת לי משלטון החוק".

 

מושל קליפורניה גווין ניוסום יוצא נגד האוניברסיטאות הגבוהות שהסכימו להסדרים עם הממשל הפדרלי בעניין אנטישמיות ומדיניות פרוגרסיבית

 

ניוסום התייחס במיוחד להרווארד, שעל פי דיווחים שוקלת הסדר בסך חצי מיליארד דולר כדי להחזיר לעצמה גישה ליותר מ־2.6 מיליארד דולר במימון פדרלי. "אני רוצה להבהיר לכולם, ולהרווארד בפרט, אנחנו לעולם לא נמכור את נשמתנו לדונלד טראמפ", אמר. "הרווארד, אני מתפלל שאתם שומעים. איך יכולתם? מכל המוסדות, עם עשרות מיליארדי דולרים בקופה – מה הטעם בקרן הענקית שלכם אם אינכם מסוגלים לעמוד על עקרונות?".

גם בנאום בסן פרנסיסקו מוקדם יותר החודש נקט ניוסום קו דומה והבטיח כי UCLA לא תשלם פשרה כלשהי בתקופת כהונתו. "אנחנו לא בראון, לא קולומביה, ואני לא אשאר מושל אם ננהג ככה", הדגיש. "נקודה. סוף פסוק. אני אלחם עד הסוף כדי שזה לא יקרה".

הממשל דורש מ־UCLA הסדר בהיקף של מיליארד דולר לצד הקמת קרן תביעות ייחודית בהיקף של 172 מיליון דולר בגין הפרות לכאורה של סעיף VII לחוק זכויות האזרח. במקביל כבר שילמה UCLA שישה מיליון דולר במסגרת פשרה עם סטודנטים וחברי סגל יהודים, שטענו כי האוניברסיטה כשלה בטיפול בהפגנות אנטי־ישראליות ואף אפשרה למפגינים להקים בקמפוס "אזור חסום ליהודים".

העימות בין ניוסום לבית הלבן מתחדד על רקע הקרב הרחב יותר על חופש האקדמיה, חופש הביטוי והמוכנות של מוסדות חינוך אמריקאיים להיאבק בממשל הפדרלי גם במחיר כלכלי כבד.