דמוקרטית שקיבלה בעבר תרומות בסך מליוני דולרים מאייפק מסרבת לקבל עוד כספים מהלובי הפרו-ישראלי

חברת הקונגרס הדמוקרטית ולרי פושי מצפון קרוליינה, שקמפיין הבחירות שלה ב-2022 נתמך על ידי אייפק, הודיעה השבוע כי היא "לא תקבל" תרומות לבחירות 2026 מהארגון הפרו-ישראלי. ההודעה מגיעה כשפושי, יחד עם חמישה דמוקרטים נוספים בבית הנבחרים, חתמה השבוע על הצעת חוק שתמנע העברת נשק התקפי לישראל מארצות הברית.

החלטתה של פושי מדגישה נכונות גוברת בקרב דמוקרטים, כולל כאלה שנתמכו בעבר על ידי קבוצות תמיכה פרו-ישראליות, לאתגר את המדיניות האמריקנית ארוכת השנים כלפי ישראל. מאוחר יותר החודש, הוועדה הלאומית הדמוקרטית צפויה לדון בשתי החלטות בנוגע לעזה בפגישתה הדו-שנתית, כולל אחת שמקודמת על ידי חברים פרוגרסיביים הקוראת לחרם נשק על ישראל ולהכרה במדינה פלסטינית.

חוק "עצרו את הפצצות" זוכה כעת לתמיכת 33 דמוקרטים. הוא הוצג לראשונה על ידי חברת הקונגרס דליה רמירז מאילינוי ומונהג על ידי חברות הקונגרס שרה ג'ייקובס מקליפורניה, פרמילה ג'איפל מוושינגטון ומארק פוקאן מוויסקונסין.

"אנחנו פשוט לא יכולים להמשיך לספק לממשלת ישראל נשק כשהוא לא נמצא בשימוש בהתאם לחוק הבינלאומי כדי למקסם את ההגנה על אזרחים בעזה", כתבה פושי בפוסט ברשת החברתיות Bluesky כשהודיעה על החלטתה לחתום על הצעת החוק.

במהלך בחירות 2022, קמפיין פושי קיבל כ-2 מיליון דולר בהוצאות וגיוס תרומות מאייפק, על פי WUNC. באפריל 2024, היא נפגשה עם ראש הממשלה בנימין נתניהו במהלך נסיעה לישראל שמומנה על ידי הלובי.

אבל באסיפת עיר בצפון קרוליינה מוקדם החודש, פושי אמרה שבמהלך פגישתה עם נתניהו, היא "שיתפה את חששותיה לגבי האופן שבו המלחמה מתנהלת".

"כולכם יודעים שלקחתי את הכסף מאייפק, אבל בדקו כמה לקחתי מאז אותו זמן, ובדקו את רקורד ההצבעה שלי לראות איך הצבעתי ועל מה הצבעתי ביחס לאנשי עזה", אמרה פושי באסיפת העיר לפי Indy Week.

 

השינוי של פושי בנוגע לישראל מגיע כשהתמיכה בישראל בתוך המפלגה הדמוקרטית ירדה בחדות במהלך המתקפה בת 22 החודשים של ישראל בעזה. סקר גאלופ אחרון מצא שרק 8% מהדמוקרטים אמרו שהם בעד המלחמה של ישראל בעזה, מה שמסמן ירידה משמעותית מ-36% מהדמוקרטים שתמכו במלחמה בנובמבר 2023

 

השינוי של פושי בנוגע לישראל מגיע כשהתמיכה בישראל בתוך המפלגה הדמוקרטית ירדה בחדות במהלך המתקפה בת 22 החודשים של ישראל בעזה. סקר גאלופ אחרון מצא שרק 8% מהדמוקרטים אמרו שהם בעד המלחמה של ישראל בעזה, מה שמסמן ירידה משמעותית מ-36% מהדמוקרטים שתמכו במלחמה בנובמבר 2023.

בחודש שעבר, מספר שיא של דמוקרטים בסנאט הצביעו בעד שתי החלטות המבקשות לחסום מכירות צבאיות אמריקניות לישראל, כולל שמונה סנטורים שלא תמכו במאמצים הקודמים לחתוך את הסיוע לישראל.

בין הסנטורים שהצביעו בעד אחת מההחלטות, שביקשה לחסום את המכירה של עשרות אלפי רובים לישראל, היה הסנטור ג'ון אוסוף, דמוקרט מג'ורג'יה שהיה בין הסנטורים היהודים הראשונים לבקר את התנהלות ישראל במלחמה בנובמבר 2023.

"אני לא מאמין שהסנאט האמריקני צריך להשלים ללא התנגדות עם מניעת מחיה קיצונית המונית של אזרחים בעזה, כולל הרעבת ילדים הבלתי נסבלת, שנובעת ממדיניות הממשלה של ראש הממשלה בנימין נתניהו", אמר אוסוף בהצהרה לגבי הצבעתו.

בנובמבר שעבר, אוסוף גם תמך בשתי החלטות המבקשות לחסום משלוחי נשק לישראל. בחודש שלאחר מכן, כשמועמדותו לבחירה מחדשהתקרבה, אייפק השיקה פרסומת ביקורתית על הסנטור בשל הצבעתו "להחליש את ישראל".

"כשאתה מסתכל על היקף הפגיעה וההרס והרעב המחרידים הממשיכים באותו שטח, ברור לי - וזה היה ברור לי כבר די הרבה זמן - שזה לא עקבי עם האינטרסים הביטחוניים של אמריקה או הערכים שלנו. בלתי אפשרי פשוט להשלים עם המדיניות הזו ללא שום התנגדות", אמר אוסוף ברוטרי אטלנטה ביום שני, על פי עיתון The Atlanta Journal-Constitution.

בעוד הבחירות לנשיאות של 2028 עדיין רחוקות, דמוקרטים המתכננים מועמדות עתידית לבית הלבן נראים זהירים באופן שבו הם מציבים את עצמם בנוגע לישראל.

אם הוועדה הלאומית הדמוקרטית תקרא להכרה במדינה פלסטינית, זה יסתור מדיניות אמריקנית שאושרה מחדש במהלך ממשל ביידן, התומכת בפתרון שתי מדינות אבל לא בהכרזה חד-צדדית על מדינה פלסטינית.

פיט בוטיג'יג', שר התחבורה לשעבר בממשל ביידן ומועמד פוטנציאלי לנשיאות 2028, אמר בשבוע שעבר לג'ון פברו, מנחה הפודקאסט הליברלי הפופולרי Pod Save America, שהכרה במדינה פלסטינית היא "שאלה עמוקה", אבל התחמק מלתת תשובה מוחלטת.

"אני חושב שאנחנו, כבעל הברית החזק של ישראל וכידידים של שנים, אתה חייב להניח את הזרוע שלך סביב החבר שלך כשמשהו כזה קורה, ומשוחח עימו על מה שאנחנו מוכנים לעשות יחד", אמר בוטיג'יג' כשנשאל איך הממשל הבא צריך לטפל ביחסיו עם ישראל.

בתגובה לדמוקרטים שקיוו שהוא יהיה יותר ביקורתי כלפי ישראל, בוטיג'יג' אמר לפוליטיקו, "אני מבין את זה", והוסיף ש"חשוב להיות ברור לגבי משהו כל כך עצום וכואב. אבל זה פשוט שזה כל כך עצום וכל כך כואב שלפעמים מילים יכולות להכשיל את הכוונה האמיתית".

המגמה של התרחקות מישראל בקרב דמוקרטים מתרחבת גם לנושאים נוספים. השבוע, בעקבות דיווחים על תקיפות ישראליות בבתי חולים ובמרפאות בעזה, עשרות חברי קונגרס דמוקרטים קראו לחקור את השימוש בסיוע האמריקני במתקפות אלה.

השינוי בגישה הדמוקרטית כלפי ישראל משקף גם שינוי במצב הרוח הציבורי האמריקני. סקרים מראים ירידה עקבית בתמיכה בישראל, במיוחד בקרב מצביעים צעירים ומיעוטים, שמהווים חלק גדול מהבסיס הדמוקרטי.

עם זאת, ישראל עדיין נהנית מתמיכה רחבה בקונגרס, במיוחד בקרב רפובליקנים ודמוקרטים מבוגרים יותר. אייפק ממשיכה להיות כוח פוליטי חזק, ומשקיעה מיליוני דולרים בכל מחזור בחירות כדי לתמוך במועמדים פרו-ישראליים ולהביס את אלה שהיא רואה כעוינים לישראל.

המקרה של פושי מייצג מגמה מדאיגה עבור תומכי ישראל - פוליטיקאים שפעם קיבלו כספי אייפק עכשיו מסרבים לקבל אותם ומתנגדים למדיניות הישראלית. זה מצביע על שינוי עמוק יותר ביחס הדמוקרטי לישראל, שעלול להשפיע על הקשר האמריקני-ישראלי בשנים הבאות.