שפל היסטורי: צריכת האלכוהול בארה"ב צנחה לרמה הנמוכה ביותר זה 90 שנה

צריכת האלכוהול בקרב מבוגרים בארצות הברית ירדה לשפל היסטורי שלא נרשם כמעט 90 שנה, כך עולה מסקר השנתי האחרון של מכון גאלופ. לפי הנתונים, 54 אחוז מהאמריקאים הבוגרים מדווחים כי הם שותים אלכוהול – ירידה לעומת 58 אחוז בשנה שעברה, ובפעם הראשונה מאז 1958 הנתון יורד מתחת ל־55 אחוז.

מדובר במגמה מתמשכת של ירידה בשיעור השתייה, שהגיעה לשיא הפוך ב־1976, אז 71 אחוז מהאמריקאים שתו אלכוהול במשך שלוש שנים ברציפות. מאז, הממוצע עמד סביב 60 אחוז עם תנודות קלות, אך בשנים האחרונות נרשמה ירידה חדה במיוחד – מ־67 אחוז ב־2022 ל־62 אחוז ב־2023, 58 אחוז ב־2024 וכעת 54 אחוז בלבד.

 

צריכת האלכוהול בקרב מבוגרים אמריקאים נמצאת בירידה חדה

 

הירידה ניכרת בעיקר בקרב נשים – ירידה של 11 נקודות אחוז מאז השנה שעברה, ל־51 אחוז בלבד, לעומת ירידה מתונה יותר אצל גברים, שירדו ב־5 נקודות ל־57 אחוז. מבחינה פוליטית, 61 אחוז מהנשאלים המזדהים כדמוקרטים שותים אלכוהול, לעומת 46 אחוז מהרפובליקנים.

הסקר, שנערך בין 7 ל־21 ביולי, מצא גם שינוי בתפיסות הציבור לגבי השפעת שתייה מתונה, כוס או שתיים ביום, על הבריאות. 53 אחוז מהאמריקאים סבורים כיום ששתייה כזו מזיקה לבריאות, לעומת 45 אחוז בלבד בשנה שעברה. 37 אחוז סבורים שאין בכך השפעה מיוחדת, ואילו בין 2001 ל־2011 כרבע מהאמריקאים אף חשבו ששתייה מתונה מועילה לבריאות. נשים נוטות יותר מגברים לראות בשתייה מתונה דבר מזיק – 60 אחוז לעומת 47 אחוז. בנוסף, ממוצע השתייה השבועי ירד לשפל מאז 1996 – 2.8 משקאות בשבוע בלבד.

ד"ר אמנדה ברגר, סגנית נשיא למחקר ומדע במועצת המשקאות החריפים, אמרה ל־Newsweek כי "עבור מיליוני אמריקאים, צריכת אלכוהול אחראית היא דרך מהנה לשדרג ארוחות ולקרב בין אנשים. ההחלטה לשתות היא אישית, ויש אנשים שלא צריכים לשתות כלל. אין לשתות כדי להשיג יתרון בריאותי, וההמלצות התזונתיות בארה"ב מדגישות להגביל את הכמות לשניים או פחות לגברים ולמשקה אחד או פחות לנשים ביום".

לדבריה של לידיה סעאד, מנהלת המחקר החברתי בגאלופ, הירידה בשתייה אינה נובעת ממעבר לחומרים משני תודעה אחרים, כמו קנאביס, שכיום חוקי בכמחצית ממדינות ארה"ב. משרד המנתח הכללי של ארה"ב ציין בינואר כי צריכת אלכוהול היא הגורם השלישי המוביל למקרי סרטן שניתן למנוע, אחרי עישון והשמנת יתר.