עיר החטא בצרות: הקליפורנים נוטשים את לאס וגאס ומשאירים את בתי הקזינו ריקים

קשה להתעלם מהביקורות הלוהטות על הקשיים הפיננסיים האחרונים של לאס וגאס. מבקרי וגאס אומרים שהיטלי האורחים המופרזים הם אכזריים, עלויות החניה עצומות, ההטבות מעטות ורחוקות - והאם הבחנתם שהבופה נעלם?

בקיצור, וגאס נמצאת ברצף הפסדים.

לאחר שנלחמה להתאושש מסגירות הקורונה, עיר החטא מתמודדת עם רוחות נגד כלכליות כאשר פחות אנשים, במיוחד קליפורנים, מבקרים, משחקים ובסופו של דבר מוציאים כסף.

המספרים מספרים סיפור עגום

ביקורים בלאס וגאס ירדו ב-11.3% ביוני 2025 לעומת שנה קודם לכן, לפי נתונים מרשות הכינוסים והמבקרים של לאס וגאס.

התנועה בכביש הבין-מדינתי 15 בגבול קליפורניה-נבדה ירדה ב-4.3% באותה תקופה, מה שמצביע על פחות מבקרים הנוסעים בדרכים מקליפורניה הזהובה לבתי הקזינו בוגאס.

מספר הטסים ללאס וגאס בסך הכל ירד ב-6.3% לעומת יוני הקודם. ב-2024, קליפורנים היוו יותר מחמישית מהטסים לוגאס, כמעט מחצית מהם הגיעו מאזור הכרך של לוס אנג'לס.

דו"ח דמוגרפי מרשות המבקרים העריך שדרום קליפורניה סיפקה 30% מכל המבקרים בעיר ב-2024.

אם מחברים הכל, קליפורנים יכולים להיות אחראים לחלק משמעותי מהירידה בתיירות וגאס.

 

התנועה בכביש הבין-מדינתי 15 בגבול קליפורניה-נבדה ירדה ב-4.3%, מה שמצביע על פחות מבקרים הנוסעים בדרכים מקליפורניה הזהובה לבתי הקזינו בוגאס. מספר הטסים ללאס וגאס בסך הכל ירד ב-6.3% לעומת יוני הקודם. ב-2024, קליפורנים היוו יותר מחמישית מהטסים לוגאס, כמעט מחצית מהם הגיעו מאזור הכרך של לוס אנג'לס.

 

בעיה עולמית: התיירות הבינלאומית צונחת

תיירות בתוך ארה"ב היא רק חלק מהתמונה, כאשר מומחים צפו בעבר שאנו רואים גם שפל בתיירות הבינלאומית לארה"ב. רשות הכינוסים והמבקרים מעריכה ש-12% ממבקרי העיר הם בינלאומיים.

דו"ח מהמועצה העולמית לנסיעות ותיירות צפה שארה"ב תאבד 12.5 מיליארד דולר בהוצאות נסיעות בינלאומיות ב-2025.

"בעוד מדינות אחרות פושטות את שטיח הקבלה, ממשלת ארה"ב תולה את השלט 'סגור'", אמרה ג'וליה סימפסון, נשיאת המועצה, בהודעה.

הדו"ח ציטט נתוני הזמנות נסיעות אוויר ממרץ שהראו ירידה של 15% עד 20% בנסיעות צפויות ממקורות תיירות מרכזיים, כולל בריטניה, גרמניה וקנדה.

מקסיקו וקנדה: "לא מרגישים רצויים"

מבקרים מקנדה ומקסיקו היוו יותר ממחצית המבקרים הבינלאומיים ללאס וגאס ב-2024, לפי נתונים מרשות המבקרים.

אבל הדיבורים של הנשיא טראמפ על הפיכת קנדה למדינה ה-51 והחלטתו להטיל מכסים על קנדה לא חיבבו אותו על תיירים קנדיים. בינתיים, מדיה מעבר לים הוצפה בסיפורים על דחיות שרירותיות ומעצרים של נוסעים במעברי הגבול האמריקניים.

כנראה, תיירים מקסיקניים וקנדיים לא מרגישים כל כך רצויים בארה"ב בימים אלה.

הפוליטיקה משפיעה על התיירות

"לאס וגאס משגשגת על תיירות", כתב השבוע חבר הקונגרס סטיבן הורספורד ב-X, "אבל תחת השפל של טראמפ, המספרים מתרסקים". הורספורד, דמוקרט, מייצג את מחוז הבחירות הרביעי של נבדה, הכולל חלק מלאס וגאס.

לפי מדדים רבים - כולל סך המבקרים, נוכחות בכנסים ושיעורי תפוסת חדרים - לאס וגאס לא התאוששה במלואה מתחילת המגיפה.

וגאס עדיין מורווחת למרות הכל

עם זאת, במונחים כספיים, עיר החטא ממשיכה להרווח גם כשמספרי המבקרים יורדים: מחוז קלארק, הכולל את וגאס, גבה 1.16 מיליארד דולר בהכנסות הימורים ביוני 2025, עלייה של 3.5% משנה קודם לכן.

אז המזל של וגאס עדיין לא נגמר.

מה גורם לקליפורנים לא לבוא?

הביקורות על וגאס רבות ומגוונות. המבקרים מתלוננים על:

• היטלי אורחים מופרזים: מלונות גובים מאות דולרים נוספים ביום מעבר למחיר החדר המפורסם
• עלויות חניה גדלות: מה שפעם היה חינם הפך ליקר ומתסכל
• פחות הטבות: ההטבות המסורתיות לשחקנים קבועים מתמעטות
• היעלמות הבופה: אחד מסמלי וגאס המסורתיים נעלם מרוב המלונות

הקשר הקליפורני החיוני

הקשר בין קליפורניה ללאס וגאס תמיד היה חיוני. תושבי קליפורניה, במיוחד מדרום המדינה, רואים בוגאס כ"חצר האחורית" שלהם לבילויים וחופשות. המרחק הקצר בנהיגה (כ-4 שעות מלוס אנג'לס) הפך את העיר ליעד אידיאלי לסוף שבוע או לחופשה קצרה.

אבל כעת, נראה שהקליפורנים מוצאים אלטרנטיבות אחרות לבילוי הכסף שלהם. עלייה במחירי הדלק, אינפלציה כללית, ואולי פשוט שינוי בהעדפות הפנאי - כולם עלולים לתרום לירידה.

מה הלאה עבור וגאס?

התעשייה מנסה להתאים את עצמה למציאות החדשה. חלק מבתי הקזינו מתמקדים יותר בבידור ופחות בהימורים מסורתיים, בניסיון למשוך דור צעיר יותר שפחות מעוניין בהימורים.

אחרים מנסים לפתח שווקים חדשים, כמו תיירות עסקית וכנסים, או למשוך מבקרים ממדינות אחרות.

השאלה היא האם וגאס תוכל להתאושש ולמצוא נוסחה חדשה להצלחה, או שהעידן הזהוב שלה כיעד תיירות מרכזי הגיע לקיצו. לעת עתה, נראה שהקוביות עדיין מתגלגלות.