מרדף פדרלי: האפ.בי.איי יצא ללכוד את חברי הפרלמנט הדמוקרטים מטקסס שברחו לאילינוי

מה שהחל כמאבק פוליטי מקומי על חלוקת מחוזות הבחירה בטקסס הפך לעימות פדרלי דרמטי, כאשר ה-FBI נכנס לפעולה למציאת עשרות חברי פרלמנט דמוקרטים שברחו למדינת אילינוי כדי למנוע הצבעה על מפת בחירות חדשה. הסנטור הרפובליקני ג'ון קורנין הודיע ביום חמישי כי הסוכנות הפדרלית הסכימה לבקשתו לסייע במעקב אחר הפוליטיקאים הבורחים.

מבצע פדרלי חסר תקדים

"אני גאה להכריז כי מנהל הסוכנות קאש פאטל אישר את בקשתי מה-FBI לסייע לרשויות אכיפת החוק המקומיות והמדינתיות באיתור חברי בית הנבחרים הדמוקרטים הבורחים מטקסס", הצהיר קורנין בהודעה רשמית. "אני מודה לנשיא טראמפ ולמנהל פאטל על התמיכה והפעולה המהירה בהיענות לקריאתי לממשל הפדרלי להביא את החברים כביכול האלה לדין".

הפעלת סוכנים פדרליים עלולה ליצור עימות ישיר בין ממשל טראמפ למנהיגי אילינוי, שם מצאו מקלט הדמוקרטים הנעדרים. עד יום חמישי בבוקר לא היה ברור האם סוכנים פדרליים כבר נקטו בפעולה בפועל, או איזה תפקיד הם עשויים לשחק בסופו של דבר.

המושל: "זה רק הצגה פוליטית"

מושל אילינוי ג'יי.בי. פריצקר זלזל ברעיון שסוכנים פדרליים יכולים להיפרס נגד חברי הפרלמנט הטקסנים הנוכחים במדינתו. "הם עושים הצגה פוליטית", אמר פריצקר ביום רביעי, יום אחרי שקורנין הציע לראשונה מעורבות פדרלית. "פשוט אין חוק פדרלי שחל על המצב הזה, שום חוק שהם יכולים לומר עליו שהם שולחים FBI".

פריצקר הציע כי אכיפת החוק הפדרלית עשויה לשמש בניסיון להפחיד את חברי הפרלמנט, גם אם אין להם עילה לעצור אף אחד מהם. "סוכני FBI עשויים להגיע רק כדי, אני לא יודע, שוב, לעשות מופע", אמר.

 

"ל-FBI כלים לסייע לאכיפת החוק המדינתית כאשר גורמים חוצים קווי מדינה, כולל כדי להימנע מעדות או בריחה מזירת פשע", כתב סנטור קורנין. "באופן ספציפי, אני מודאג שמחוקקים ששידלו או קיבלו כספים כדי לסייע במאמציהם להימנע מחובותיהם החקיקתיות עשויים להיות אשמים בשוחד או עבירות פיתוי ציבוריות אחרות".

 

מחבואים במלון בשיקגו

עשרות דמוקרטים מטקסס נמצאים באילינוי מאז יום ראשון, כאשר עזבו את המדינה כדי למנוע מהרפובליקנים את המניין הנדרש לקיום הצבעה על המפה הקונגרסית המוצעת. מקום הימצאם של חברי הפרלמנט הטקסנים ידוע לכלל הציבור - הם שוהים במלון בסנט צ'ארלס, אילינוי, מחוץ לשיקגו - אך עד כה הם חשבו שהם בטוחים מעצר כיוון שהם רחוקים מתחום השיפוט של רשויות אכיפת החוק הטקסניות.

מספר דמוקרטים אמרו כי נכון ליום חמישי בבוקר לא נראו או דווחו על סוכנים פדרליים במלון שלהם. עם זאת, המתח עולה והחשש ממעצר מתגבר.

מפת בחירות שתשנה את כל המשחק

המפה שדוחפים הרפובליקנים, בתמיכת הנשיא טראמפ, תעצב מחדש חמישה מחוזות שבידי דמוקרטים כך שיעדיפו מאוד מועמדים רפובליקנים בבחירות ביניים של 2026, בהן צפויים הדמוקרטים בכל המדינה להרוויח מושבים. זהו מהלך פוליטי שעשוי לשנות את מאזן הכוחות בקונגרס.

חשדות לשוחד ופיתוי

קורנין ביקש מהסוכנות עזרה במכתב ביום שלישי, בטענה שחברי הפרלמנט הדמוקרטים עשויים להפר את חוקי השוחד המדינתיים על ידי קבלת כסף מקבוצות חיצוניות כדי לתמוך במאמציהם למנוע הצבעה בבית הנבחרים של טקסס על המפה הפוליטית המחודשת.

"ל-FBI כלים לסייע לאכיפת החוק המדינתית כאשר גורמים חוצים קווי מדינה, כולל כדי להימנע מעדות או בריחה מזירת פשע", כתב. "באופן ספציפי, אני מודאג שמחוקקים ששידלו או קיבלו כספים כדי לסייע במאמציהם להימנע מחובותיהם החקיקתיות עשויים להיות אשמים בשוחד או עבירות פיתוי ציבוריות אחרות".

בעיה משפטית: אין צווי מעצר פליליים

עד כה לא הוגשו צווי מעצר פליליים נגד חברי הפרלמנט בטקסס. יו"ר בית הנבחרים הטקסני הוציא צווים אזרחיים נגד הדמוקרטים הנעדרים כדי לכפות את נוכחותם באולם, אך אלה לא נחשבו לניתנים לאכיפה מחוץ למדינה במהלך יציאות חקיקתיות קודמות.

קורנין לא הציע כי הופרו חוקים פדרליים. במקום זאת, הוא טען שה-FBI יכול לסייע לאכיפת החוק המדינתית כאשר עברייני חוק חוצים קווי מדינה.

משבר פוליטי שמתפשט ברחבי ארה"ב

מאמץ החלוקה מחדש בטקסס התפח במהירות הרבה מעבר לגבולות המדינה. מדינות בהנהגה דמוקרטית כמו אילינוי וקליפורניה מאיימות לשרטט מחדש את המפות הפוליטיות שלהן בתגובה לטקסס, ומדינות בהנהגה רפובליקנית כמו מיזורי ואינדיאנה שוקלות לעשות את אותו הדבר.

הפרשה מדגימה עד כמה המערכת הפוליטית האמריקנית מקוטבת, כאשר מאבק מקומי על מחוזות בחירה הופך לעימות פדרלי המערב את המודיעין הלאומי ומושלי מדינות. התפתחות זו מעוררת שאלות רציניות על גבולות הסמכות הפדרלית והדמוקרטיה האמריקנית עצמה.