פלישת החופים: מהגרים בלתי חוקיים עדיין מציפים את ארה"ב דרך הים במספרי שיא

זרם ההגירה הבלתי חוקית דרך הים לארצות הברית, שגדל משמעותית תחת ממשל ביידן, יוצר סכנות ייחודיות לרשויות אכיפת החוק ומציב אתגרים חדשים בפני משמר החופים האמריקני. מומחי ביטחון גבול מזהירים שהתופעה, שמונעת על ידי משברים פוליטיים וכלכליים בהאיטי ובקובה, מהווה איום הולך וגובר על הביטחון האמריקני.

עלייה דרמטית במעצרי ים

ההגירה הימית הבלתי חוקית - שימוש בסירות כדי להיכנס לארה"ב באופן לא חוקי - עלתה במהלך ממשל ביידן כתוצאה מהמשברים הפוליטיים והכלכליים של האיטי וקובה, על פי המכון למדיניות הגירה. בפברואר 2023, המכון הימי האמריקני אמר שמבצעי יירוט מהגרים בלתי חוקיים נמצאים ב"מצב חירום" עקב המהומה החברתית במדינות הקריביות.

לאורך הגבול בין ארה"ב למקסיקו בקליפורניה, מהגרים בלתי חוקיים מנסים לחצות לאמריקה באמצעות סירות גם כן. ב-12 ביולי, משמר החופים האמריקני יירט שלושה אנשים שניסו להיכנס לארה"ב באופן בלתי חוקי בסירה ונתפסו בחוף אימפריאל במחוז סן דייגו, קליפורניה. שני אנשים אמרו שהם מקסיקנים, בעוד אחד אמר שהוא טורקי.

מקרה חמור בסן דייגו

בינואר, משמר החופים האמריקני יירט סירה שנשאה 21 מהגרים בלתי חוקיים שפנתה לכיוון סן דייגו. פקידי משמר החופים ופקידי הגנת הגבול תפסו את המהגרים הבלתי חוקיים, שהיו ממדינות שונות.

"ראיונות ראשונים גילו שכל האנשים טענו לאזרחות מקסיקנית, אם כי בדיקות עוקבות זיהו שני נוסעים כאזרחי גואטמלה ואל סלבדור", כתב משמר החופים בהודעה לעיתונות. הכלי שנשא 21 אנשים הועבר למשמר החופים לאחר שניסו להיכנס לארה"ב באופן בלתי חוקי, והנוסעים הועברו בבטחה למשמורת CBP.

 

בינואר, משמר החופים האמריקני יירט סירה שנשאה 21 מהגרים בלתי חוקיים שפנתה לכיוון סן דייגו. פקידי משמר החופים ופקידי הגנת הגבול תפסו את המהגרים הבלתי חוקיים, שהיו ממדינות שונות

 

פלורידה במוקד

קליפורניה איננה המדינה היחידה שנאלצת להתמודד עם חדירות מהגרים לאורך חופיה. בפברואר, משמר החופים יירט 132 האיטיים בסירה דרומית לאיי פלורידה. משמר החופים עלה על הכלי באורך 30 רגל ועיבד את המהגרים הבלתי חוקיים לפני שהם הוחזרו להאיטי, על פי פקידים.

"משמר החופים ימשיך לתעדף חיזוק השלמות הפנימית שלנו ושיבוש ניסיונות להיכנס לארצות הברית באופן בלתי חוקי דרך הים", אמר קצין האכיפה של מחוז שבע של משמר החופים סגן זיין קרטר. "אנחנו איתנים במשימה שלנו לשמור על אמריקה על ידי אבטחת הגבולות הימיים שלנו".

"דפוס שונה לחלוטין"

סיימון הנקינסון, חבר מחקר בכיר במרכז לביטחון גבול והגירה במכון Heritage Foundation, אמר שהיירוטים הללו יוצרים סכנה ייחודית לרשויות אכיפת החוק.

"ראיתי דפוס שונה מאוד, נגיד, בין בריטניה לצרפת לעומת מול החוף האמריקני, שם נראה שיש מגוון של, אתה יודע, אם זה מבריחי בני אדם מקצועיים עם סירות ממש מהירות שמנסים להביא אנשים ולהוריד אותם, אז זה דבר אחד עבור משמר החופים להתמודד איתו", אמר הנקינסון. "ואם זה אנשים שמארגנים את עצמם בסירות דולפות עם מנועים לא מספיקים ותנאים צפופים מדי, אז זה דבר אחר. אני חושב שעבור משמר החופים, עבור אכיפת החוק שלנו, שהנושא של בטיחות הוא בבירור עליון".

"הם לא רוצים שמישהו יטבע וימות בניסיון לחצות לארה"ב באופן בלתי חוקי, גם אם הם לא אמורים לעשות את זה, אבל הם כנראה גם דואגים מאנשים שנושאים נשק שמנסים להבריח סמים ואנשים תמורת כסף", הוסיף.

אזהרה מבריטניה

הנקינסון אמר שארה"ב צריכה להסתכל על מה שקורה בבריטניה כמקרה בוחן על מה להימנע ממנו. בריטניה ראתה 19,982 חוצים את התעלה האנגלית כדי להיכנס למדינה בששת החודשים הראשונים של 2025, על פי Sky News. הנתון הזה עלה כמעט ב-50% לעומת ששת החודשים הראשונים של 2024.

"אתה יודע, נולדתי באנגליה. זה טרגי מה שקורה שם", אמר. "יש לך משפחה שלמה של פלסטינים שהורשו להישאר, למרות שהם הגישו בקשה תחת תוכנית לאוקראינים. אתה יודע שזה מעין התאבדות לאומית מנדיבות יתר".

אתגרים ייחודיים לאכיפת החוק

המומחים מדגישים שהתמודדות עם הגירה ימית דורשת משאבים רבים יותר ויוצרת סיכונים בטיחותיים גבוהים יותר מאשר הגירה יבשתית. משמר החופים נאלץ לא רק לעצור את המהגרים אלא גם להציל חיים במצבים מסוכנים בים.

"הבעיה עם הגירה ימית היא שהיא משלבת שני אתגרים - אכיפת החוק וחילוץ", הסביר מומחה נוסף לביטחון גבול. "משמר החופים נאלץ לפעול במקביל כגורם אכיפה וכמציל חיים, מה שמקשה על המבצעים".

השלכות על המדיניות

העלייה בהגירה הימית מציבה בפני ממשל טראמפ אתגרים חדשים בניסיון להדק את ביטחון הגבול. בעוד שרוב הדיון הציבורי מתמקד בגבול היבשתי עם מקסיקו, החופים האמריקניים הארוכים מהווים אתגר בטיחותי ולוגיסטי משמעותי.

הגידול בתופעה דורש השקעה מוגברת במשמר החופים, בטכנולוגיות מעקב ימיות ובשיתוף פעולה בינלאומי לעצירת זרמי ההגירה הבלתי חוקית במקור. המומחים מזהירים שללא טיפול מקיף בבעיה, התופעה עלולה להמשיך לגדול ולהוות איום הולך וגובר על הביטחון האמריקני.