ג'יסליין מקסוול נחקרה יומיים בידי משרד המשפטים: ענתה על כל שאלה בנוגע למאה אנשים

ג'יסליין מקסוול, עמיתתו לשעבר של המיליונר המנוח ג'פרי אפשטיין, השלימה שני ימים של חקירה אינטנסיבית בידי בכיר במשרד המשפטים האמריקני, כאשר עורך הדין שלה חושף כי "ענתה על כל שאלה" שנשאלה על ידי הפקיד הבכיר. במקביל, הנשיא דונלד טראמפ הבהיר כי לא שקל להעניק לה חנינה או הקלה בעונש.

ראיון חריג במיוחד

סגן שר המשפטים טוד בלאנש, מס' 2 בירארכיה של משרד המשפטים ועורך הדין הפלילי לשעבר של טראמפ, נסע בצורה יוצאת דופן לטלהאסי שבפלורידה כדי לראיין את מקסוול בכלא הפדרלי בו היא מרצה מאסר של 20 שנה בגין סחר בבני אדם למטרות מין.

"זה חריג במיוחד שסגן שר המשפטים מעורב ישירות בחקירה מכל סוג שהוא," אמר גרג ברואר, פקיד בכיר לשעבר ב-FBI ותובע פדרלי לשעבר. "אני מניח שמה שבלאנש היה אומר זה שמדובר במצב חריג במיוחד, ולכן הוא מעורב ישירות."

עדות מקיפה על מאה אנשים

עורך הדין של מקסוול, דיוויד אוסקר מרקוס, חשף פרטים מעניינים על החקירה. "היא נשאלה על כ-100 אנשים שונים וענתה על כל שאלה בודדה," אמר מרקוס לכתבים. "היא ענתה על השאלות הללו בכנות, באמת, כמיטב יכולתה. היא מעולם לא השתמשה בזכות השתיקה. מעולם לא סירבה לענות על שאלה. אנחנו גאים בה וגאים באופן שבו התהליך עבד במהלך היום וחצי האחרונים."

מרקוס הוסיף כי בלאנש "שאל כל שאלה אפשרית" ושמקסוול "לא החזיקה שום דבר בחזרה." עם זאת, העורך לא פירט מי היו האנשים עליהם נשאלה מקסוול, אך תיאר את לקוחתו כפתוחה וישירה.

 

עורך הדין של מקסוול, דיוויד אוסקר מרקוס, חשף פרטים מעניינים על החקירה. "היא נשאלה על כ-100 אנשים שונים וענתה על כל שאלה בודדה," אמר מרקוס לכתבים. "היא ענתה על השאלות הללו בכנות, באמת, כמיטב יכולתה. היא מעולם לא השתמשה בזכות השתיקה. מעולם לא סירבה לענות על שאלה. אנחנו גאים בה וגאים באופן שבו התהליך עבד במהלך היום וחצי האחרונים."

 

טראמפ שולל חנינה

כאשר נשאל הנשיא טראמפ ביום שישי הבוקר האם הוא ישקול להעניק למקסוול חנינה או להקל בעונשה, הוא השיב שלא שקל אפשרויות כאלה. "זה משהו שלא חשבתי עליו," אמר לכתבים בעת עזיבתו את הבית הלבן לטיסה לסקוטלנד. "אני מורשה לעשות את זה, אבל זה משהו שלא חשבתי עליו."

כאשר טראמפ נחת בסקוטלנד, הוא נשאל שוב על מקסוול והביע עצבנות נוספת מהשאלות. הנשיא אמר שהוא לא יודע על מה דיברו מקסוול ובלאנש. "אני לא ממש עוקב אחרי זה," אמר לכתבים.

רקע התיק ומשבר פוליטי

אפשטיין הואשם ב-2019 באישומי סחר בבני אדם למטרות מין. מותו בכלא פדרלי באותה שנה נקבע על ידי הבודק הרפואי של ניו יורק כהתאבדות. הקשרים של אפשטיין לדמויות חזקות ובולטות רבות - ביניהם טראמפ והנשיא לשעבר ביל קלינטון - הזינו תיאוריות קונספירציה על נסיבות מותו ועל האפשרות שאחרים היו שותפים למעשיו.

דו"ח של מפקח כללי של משרד המשפטים שפורסם ב-2023 דחה את הרעיון שמותו היה משהו אחר מלבד התאבדות, ואמר שכשלי הצוות בכלא נתנו לאפשטיין "את הזדמנות לקחת את חייו."

החודש, משרד המשפטים וה-FBI אמרו בתזכיר כי "סקירה שיטתית" לא העלתה ראיות אחרות המצדיקות חקירה פלילית של צדדים שלישיים. התזכיר גם קבע שוב שאפשטיין מת בהתאבדות.

משבר פוליטי מתרחב

התזכיר הזה יצר משבר פוליטי מתגבר עבור ממשל טראמפ, ועורר ביקורת חריפה מחלק מבעלי בריתו של הנשיא. טראמפ התרגז מההתמקדות המתמשכת בנושא. בדבריו ליד הבית הלבן ביום שישי בבוקר, הוא מתח ביקורת על ההתמקדות המתמשכת באפשטיין, חברו לשעבר.

"אנשים צריכים באמת להתמקד בכמה טוב המדינה מתפקדת," אמר טראמפ, והוסיף מאוחר יותר שאין לו "שום קשר לבחור הזה."

תגובות בקונגרס ובתי המשפט

נושא אפשטיין גם גרם לגלים בגבעת הקפיטול, שם ועדת משנה של בית הנבחרים הצביעה השבוע להזמין את הממשל לזימון לקבצי אפשטיין, וועדת הפיקוח של בית הנבחרים הצביעה להזמין את מקסוול להעיד בפני הפאנל הזה. חבר הקונגרס טים בורצ'ט (רפובליקני מטנסי) הציע את ההצעה, ואמר שהוא מקווה שעדותה תבהיר את הוויכוח המתמשך על אפשטיין.

מרקוס אמר לכתבים ביום שישי שהם עדיין לא הגיבו לזימון הקונגרס ולא החליטו בעניינו.

השבוע שעבר, הוא הורה למשרד המשפטים לבקש את פרסום עדות חבר מושבעים גדול בתיקים הקשורים לאפשטיין. הסוכנות ביקשה השבוע שעבר מבתי המשפט להפוך לציבור עדות חבר מושבעים גדול מחקירות לתוך אפשטיין ומקסוול, תוך ציון "עניין ציבורי נרחב."

עתיד לא ברור

בעוד מרקוס אמר שלקוחתו לא עשתה עסקאות עם ממשל טראמפ עד כה, הוא סירב לומר האם היא מקווה להגיע להסכם לקיצור או ביטול עונשה. הוא הכיר בכך שמקסוול "תקבל בברכה כל הקלה" בתיק שלה ואמר על יכולתו של טראמפ להעניק חנינה: "אנחנו מקווים שהוא יפעיל את הכוח הזה בדרך הנכונה והצודקת."

לא היה ברור האם בלאנש או פקידים פדרליים אחרים יבקשו מידע נוסף ממנה. משרד המשפטים לא הגיב להודעה המבקשת תגובה. הסוכנות גם לא אמרה האם למקסוול הוענקה צורה כלשהי של חסינות.