שופטת מצילה ישיבות מעונש על סירוב ללימודי ליבה: צו זמני מקפיא החלטה נגד בתי ספר חרדיים בברוקלין

שופטת בית משפט מחוזי באלבני הוציאה צו זמני השבוע המקפיא את אכיפת החלטות מחלקת החינוך של מדינת ניו יורק נגד שלוש ישיבות חרדיות בברוקלין שהוכרזו כמפירות את תקני החינוך הממלכתיים. החלטת השופטת דניס הרטמן מעכבת כל השלכה מעשית על הישיבות: מוסדות חסידי סקווירא בורו פארק, מוסדות חסידי סקווירא בוויליאמסבורג, וישיבת תורה ויראה בית רחל.

הישיבות הללו מואשמות על ידי גורמי החינוך הממלכתיים בכך שסירבו לשתף פעולה עם הרשויות במשך כמעט עשור שלם, מאז שהסוכנות החלה להחמיר בפיקוח על איכות בתי הספר מחוץ למערכת החינוך הציבורית.

"חסרי תום לב"

דובר מחלקת החינוך, ג'יי פי או'האר, תיאר במילים חריפות את התנהלות הישיבות: "הם לא הביעו שום כוונה לספק תוכנית לימודים המציעה חינוך בסיסי באנגלית, מתמטיקה, מדעים או מדעי החברה. התביעה הזו, שמונעת על ידי התיקונים לתקציב 2025, תתגמל את השחקנים חסרי התום לב האלה ותאפשר להם לאסוף כסף פדרלי וממלכתי ללא כל פיקוח".

הביקורת הקשה של מחלקת החינוך מגיעה על רקע דיווחים נרחבים על ישיבות שמציעות לימודי ליבה מינימליים, מה שמותיר בוגרים לא מוכנים לנווט בעולם המודרני כמבוגרים. המצב יוצר פער משמעותי בין בוגרי הישיבות לבין עמיתיהם ממערכת החינוך הרגילה.

שינוי חקיקה בעקבות מאבק ציבורי

מוקדם יותר השנה הודיעה מחלקת החינוך לשש ישיבות - המייצגות קבוצה זעירה מבתי הספר היהודיים הרבים המציעים בדרך כלל גם לימודי ליבה או משתפים פעולה עם הממשלה - שהן למעשה איבדו את מעמד "בית הספר" בעיני החוק. מנהיגי הישיבות נדרשו להוראה שההורים ימצאו דרכים אחרות לחנך את ילדיהם כדי לעמוד בחוק החינוך החובה של המדינה, בעוד שבתי הספר עמדו לאבד מימון ציבורי.

המהומה שפרצה - האחרונה בוויכוח בן שנים בניו יורק על תפקיד הממשלה ברגולציה של בתי ספר דתיים - הובילה את המושלת הוכול והמחוקקים לעקוף את מחלקת החינוך ולתת לבתי הספר יותר דרכים וזמן להיכנס לציות. השינויים האלה אומצו במאי כחלק מתקציב המדינה.

 

דובר מחלקת החינוך, ג'יי פי או'האר, תיאר במילים חריפות את התנהלות הישיבות: "הם לא הביעו שום כוונה לספק תוכנית לימודים המציעה חינוך בסיסי באנגלית, מתמטיקה, מדעים או מדעי החברה. התביעה הזו, שמונעת על ידי התיקונים לתקציב 2025, תתגמל את השחקנים חסרי התום לב האלה ותאפשר להם לאסוף כסף פדרלי וממלכתי ללא כל פיקוח". הביקורת הקשה של מחלקת החינוך מגיעה על רקע דיווחים נרחבים על ישיבות שמציעות לימודי ליבה מינימליים, מה שמותיר בוגרים לא מוכנים לנווט בעולם המודרני כמבוגרים. המצב יוצר פער משמעותי בין בוגרי הישיבות לבין עמיתיהם ממערכת החינוך הרגילה.

 

המשך המאבק הפנימי

למרות השינוי בחקיקה, מחלקת החינוך המשיכה בשקט לדחוף לאחור, כפי שחשפו מסמכי בית המשפט. במזכרים לעורכי הדין של הישיבות ומערכת בתי הספר הציבוריים של העיר, פקידים התעקשו שמכיוון שההחלטות הסופיות קדמו לשינוי בחוק, הישיבות הבלתי מציותות אינן זכאיות להראות שהן פועלות לפי החוק המעודכן.

סטיבן ברשוב, עורך הדין של הישיבות, חלק על הפרשנות של מחלקת החינוך לגבי השינויים האחרונים וביקש מבית המשפט להתערב. "משפחות שפיתחו יחסים עם הישיבות והצוות שנמשכים במשך מספר שנים... אסירות תודה לבית המשפט על הוצאת צו המניעה הזמני", אמר ברשוב, "ומקוות שבית המשפט ימשיך עם צו מניעה מקדמי ופסיקה סופית לטובתן - כי זה נותן להן ודאות".

תגובות חריפות מצד פעילי הרפורמה

מצידם, פעילי רפורמה בישיבות תקפו בחריפות את הצו כמשתק מאמצי אכיפה. "הפעולות של מחלקת החינוך של ניו יורק היו מוצא אחרון לאחר שמיצו את כל המאמצים האחרים במהלך שנים, והן הכרחיות כדי להבטיח את זכותם של ילדים לחינוך בסיסי ותקין", אמרה אדינה מרמלשטיין קוניקוף, מנהלת ביצועית של "עמותת צעירים לחינוך הוגן". "אנחנו לא יכולים לאפשר לדור נוסף של ילדים לצאת ממערכת החינוך בלי הכלים שהם צריכים כדי לשגשג בעולם של היום".

רקע למחלוקת הרחבה

המחלוקת סביב הישיבות בברוקלין היא חלק ממאבק רחב יותר בין קהילות חרדיות לרשויות החינוך בניו יורק. מחד גיסא, הקהילות הללו מתעקשות על זכותן לחנך את ילדיהן בהתאם למסורת ולערכים שלהן, ומאידך גיסא, הרשויות טוענות שילדים זוכים לחינוך בסיסי שיכין אותם לחיים במאה ה-21.

הוויכוח מערב שאלות מורכבות של חופש דת, זכויות הילד, וחובתה של המדינה להבטיח חינוך איכותי לכל ילדיה. בעוד שתומכי הישיבות טוענים שמדובר בהפרת חופש הדת, מבקריהם מדגישים שילדים לא יכולים להיות קרבן למחלוקות אידיאולוגיות.

מה הלאה?

הצו הזמני מעכב כל פעולה נגד הישיבות עד להחלטה נוספת של בית המשפט. השופטת תצטרך להחליט האם להמשיך ולהוציא צו מניעה מקדמי, שיעכב את הפעולות לטווח ארוך יותר, או לאפשר למחלקת החינוך להמשיך באכיפת החלטותיה.

המקרה צפוי להמשיך ולעסוק בבתי המשפט בחודשים הקרובים, כאשר שתי הצדדים מתכוננים לקרב משפטי ארוך שעשוי לקבוע את עתידן של ישיבות רבות לא רק בניו יורק, אלא ברחבי ארצות הברית.