בריכות מוות: יותר מ-5.2 מיליון בריכות יוחזרו לאחר מותם של 9 ילדים

בהודעה מטרידה שפורסמה אתמול (שני), הודיעה ועדת הבטיחות האמריקנית לצרכנות (CPSC) על ריקול של יותר מ-5.2 מיליון בריכות שחייה עיליות שנמכרו בארצות הברית וקנדה במהלך עשרים השנים האחרונות, לאחר דיווחים על תשעה מקרי מוות טביעה של ילדים קטנים.

הריקול כולל מגוון רחב של בריכות מתוצרת חברות Bestway, Intex Recreation ו-Polygroup שנמכרו על ידי קמעונאי ענק החל משנת 2002. הבעיה הקטלנית טמונה ברצועות הדחיסה החיצוניות של הבריכות, שלפי ממצאי הרגולטורים "עלולות ליצור אחיזה" לילדים קטנים ולאפשר להם לטפס לבריכה ללא השגחה.

עיצוב קטלני שגזל חיים

עד כה, כפי שמדווחת ועדת הבטיחות, תשעה ילדים ברחבי ארצות הברית טבעו לאחר שהצליחו לגשת לבריכות אלו באמצעות רצועות הדחיסה החיצוניות. המקרים התרחשו בין השנים 2007-2022, והקורבנות היו ילדים בגילאים שנעו בין 22 חודשים לשלוש שנים. בקנדה לא דווח על מקרי מוות נוספים.

"זוהי בעיית בטיחות חמורה ביותר שהביאה לטרגדיות שיכלו להימנע", אמר דובר ועדת הבטיחות. "העיצוב הלקוי של רצועות הדחיסה החיצוניות הפך אותן למעשה למדרגות לילדים קטנים, המאפשרות להם לטפס לבריכה גם כשההורים לא נמצאים בסביבה".

חמישה מיליון בריכות בארה"ב בלבד

כל הבריכות הנזכרות הן בגובה של 48 אינץ' (כ-1.2 מטר) או יותר, וניתן לזהות אותן לפי שמות המותג והדגם המפורטים בהודעות הריקול שפרסמו הן ועדת הבטיחות האמריקנית והן הרשויות הקנדיות. המכירות של הבריכות נעו בין דגמים ומיקומים שונים, כאשר המוקדמות ביותר נמכרו ב-2002 והאחרונות ב-2025.

כחמישה מיליון מהבריכות הנזכרות נמכרו ברחבי ארצות הברית, כולל באתרי מסחר מקוונים ובחנויות של קמעונאי ענק כמו וולמארט, טארגט, לואס, קוסטקו ואמזון. 266,000 בריכות נוספות נמכרו בקנדה.

 

כל הבריכות הנזכרות הן בגובה של 48 אינץ' (כ-1.2 מטר) או יותר, וניתן לזהות אותן לפי שמות המותג והדגם המפורטים בהודעות הריקול שפרסמו הן ועדת הבטיחות האמריקנית והן הרשויות הקנדיות. המכירות של הבריכות נעו בין דגמים ומיקומים שונים, כאשר המוקדמות ביותר נמכרו ב-2002 והאחרונות ב-2025

 

הוראות חירום לבעלי הבריכות

צרכנים הבעלים של בריכות אלו מתבקשים ליצור קשר מיידי עם חברות Bestway, Intex ו/או Polygroup לקבלת ערכת תיקון חינמית. הערכה כוללת חבל שיחליף את רצועת הדחיסה הבעייתית. עד לקבלת הערכה ולביצוע התיקון, על הבעלים לוודא שילדים קטנים אינם יכולים לגשת לבריכה ללא השגחה.

הרגולטורים מציעים גם אלטרנטיבה זמנית - ריקון הבריכה לחלוטין עד לביצוע התיקון הנדרש. "הבטיחות של הילדים היא הפריוריטס הראשון", הדגישו בהודעה. "אין להמתין - יש לפעול מיידית".

אמצעי הבטיחות נכשלו

פרשה זו מדגישה שוב את החשיבות הקריטית של פיקוח הורי מתמיד ליד בריכות שחייה. על פי נתוני ארגון הבטיחות במים האמריקני, טביעה היא הגורם המוביל למוות בילדים בגילאי 1-4 שנים, כאשר רוב המקרים מתרחשים בבריכות שחייה ביתיות.

"הטרגדיות הללו מראות שגם כשההורים חושבים שהם עשו הכול לביטחון ילדיהם, עיצוב לקוי של מוצרים יכול ליצור סכנות בלתי צפויות", אמר מומחה בטיחות מים. "זו תזכורת חשובה לכך שפיקוח הורי מתמיד ומכשירי בטיחות מרובים הם חיוניים ליד כל גוף מים".

מה עושים עכשיו?

בעלי הבריכות הנזכרות מתבקשים:

1. לא להשתמש בבריכה עד לביצוע התיקון
2. ליצור קשר מיידי עם היצרן לקבלת ערכת התיקון החינמית
3. לוודא שילדים קטנים אינם יכולים לגשת לאזור הבריכה ללא השגחה
4. לשקול ריקון זמני של הבריכה כפתרון מיידי

הרשויות מדגישות שמדובר בבעיה דחופה הדורשת פעולה מיידית. פרטים נוספים על הדגמים הנזכרים ואופן קבלת ערכות התיקון זמינים באתרי CPSC ו-Health Canada.

הפרשה מדגישה שוב את החשיבות של בדיקת מוצרי הבטיחות באופן קבוע ומעקב אחר הודעות ריקול, במיוחד כשמדובר במוצרים המיועדים לשימוש ילדים.