אסון השיטפונות בטקסס: כמעט 100 נעדרים נמצאו בחיים, רק שלושה עדיין נעדרים

במה שנחשב לעדכון מבשר תקווה במאמצי החיפוש וההצלה, כמעט 100 אנשים שנחשבו נעדרים לאחר שיטפונות הבזק vקטלניים שפקדו את מרכז טקסס ב-4 ביולי נמצאו בחיים ובטוחים. על פי הודעת פקידי מחוז קר ביום שבת, רק שלושה אנשים עדיין נחשבים נעדרים, ירידה דרמטית ממעל 160 אנשים שנחשבו חסרים במקור.

"ההתקדמות המדהימה הזו משקפת שעות אינסופיות של פעולות חיפוש והצלה מתואמות, עבודת חקירה זהירה ומחויבות בלתי מעורערת להביא בהירות ותקווה למשפחות בזמן קשה שלא ניתן לדמיין", אמר דלטון רייס, מנהל העיר קרוויל, בהצהרה שפרסמה העיר ברשתות החברתיות ביום שבת בערב.

המחיר הכבד של האסון הטבע

נכון ליום ראשון, מניין ההרוגים במחוז קר עמד על 107 נפטרים, כולל 70 מבוגרים ו-37 ילדים. ברחבי טקסס, לפחות 135 אנשים נהרגו כאשר המים הגועשים של נהר גואדלופה עלו ב-26 רגל, סחפו בתים ורכבים. המים הגועשים פילסו דרכם באכזריות דרך מחוז היל קאנטרי, שם בקתות נופש ומחנות נוער משתרעים לאורך גדות הנהר וגבעות מחוז קר.

קמפ מיסטיק, מחנה קיץ נוצרי בן מאה שנה לבנות, איבד לפחות 27 חניכות ומדריכים בשיטפון. האסון פקד את האזור כאשר מי הגשם הגדושים הציפו את האזור הפופולרי בקרב משפחות ובני נוער.

מאמץ חיפוש חסר תקדים

מאמצי השיקום נמשכים, עם יותר מ-1,000 אנשי צוות מקומיים, מדינתיים ופדרליים - לצד אלפי מתנדבים מרחבי המדינה - הסורקים את האזור ברגל ממקורות הנהר ועד לאגם קניון. צוותי החיפוש והחילוץ עובדים בתנאים מאתגרים, סורקים קילומטרים של שטח שנפגע קשות.

"המחשבות שלנו נשארות עם המשפחות שעדיין ממתינות לחדשות, ואנחנו נמשיך לעמוד לצידן בזמן שהמאמצים נמשכים", אמר ראש עיריית קרוויל, ג'ו הרינג הבן.

 

מאמצי השיקום נמשכים, עם יותר מ-1,000 אנשי צוות מקומיים, מדינתיים ופדרליים - לצד אלפי מתנדבים מרחבי המדינה - הסורקים את האזור ברגל ממקורות הנהר ועד לאגם קניון. צוותי החיפוש והחילוץ עובדים בתנאים מאתגרים, סורקים קילומטרים של שטח שנפגע קשות

 

הביקורת על התגובה הפדרלית

האסון עורר גם ביקורת על התגובה הפדרלית לשיטפונות. חברי קונגרס טקסניים טענו כי רשתות חדשות מסוימות התמקדו יותר בדחיפת חקיקה מאשר בדיווח על השיטפונות. נציג צ'יפ רוי (רפובליקני-טקסס) העריך את העלייה באלימות נגד סוכני ICE ואת המצב בטקסס.

מנהלת המדינה קריסטי נואם הגיבה לביקורת על התגובה הפדרלית ואמרה כי "הביקורת על התגובה הפדרלית לשיטפונות בטקסס היא 'כולה פוליטיקה' ו"לא עושה חסד עם המדינה שלנו'".

שאלות לגבי אזהרות לפני השיטפון

בעקבות האסון, עולות שאלות חדשות לגבי האם מנהל קמפ מיסטיק ראה את התראת השיטפון לפני האסון. החקירה נמשכת כדי לקבוע האם היו פגמים במערכת האזהרה המוקדמת או בתגובה לאזהרות.

האזור הפגוע

מחוז קר ממוקם כ-60 מייל צפונית-מערבית לסן אנטוניו, ונחשב לאזור פופולרי בקרב תיירים ומשפחות המחפשות חופשה באזור הכפרי הציורי של טקסס. האזור ידוע בנופיו הירוקים, הנהרות והגבעות שמושכים מבקרים מרחבי המדינה.

השיטפון ב-4 ביולי נחשב לאחד האסונות הטבע הקטלניים ביותר בהיסטוריה המודרנה של טקסס, והותיר קהילות שלמות הרוסות ומשפחות רבות באבל. מאמצי השיקום והבנייה מחדש צפויים להימשך חודשים רבים.

העדכון המעודד על הירידה הדרמטית במספר הנעדרים מביא קרן אור של תקווה למשפחות ולקהילות שנפגעו קשות, אך הצער והאובדן שחוו הקהילות המקומיות ימשיכו להדהד לאורך זמן.