"תראו את השניים האלה", אמר מרטין כשהמצלמה הראתה זוג בחיבוק הדוק. כשהאישה מיהרה להסתיר את פניה והגבר התכופף מחוץ למסגרת, הסולן המשיך: "בסדר, בואו, אתם בסדר. או שהם בוגדים או שהם פשוט מאוד ביישנים".
התגובה המביכה של הזוג עוררה חשדות באולם ובמיליוני צופים ברשתות החברתיות. הווידאו התפשט כאש בשדה קוצים, במיוחד בטיקטוק, שם המשיכו משתמשים לנתח את הרגע הפיקנטי במשך ימים.
חקירה המונית ברשתות החברתיות
תוך שעות ספורות, חוקרי האינטרנט המתנדבים החלו במבצע זיהוי המוני. משתמשי רשתות חברתיות, כולל כתב של מגזין ניוזוויק, פנו לרשת הלינקדאין המקצועית וזיהו כי הגבר דומה לאנדי ביירון, מנכ"ל חברת הסטארט-אפ "אסטרונומר". האישה לצידו זוהתה כקריסטין קאבוט, מנהלת משאבי האנוש הראשית של אותה החברה.
הזיהוי עורר סערה נוספת כאשר התברר שביירון נשוי למגן קריגן ביירון, ולא ברור אם היא נכחה בקונצרט. קאבוט, שהחלה לעבוד ב"אסטרונומר" בנובמבר לפי דף הלינקדאין שלה, לא הגיבה על הפרשה. גם ביירון נמנע עד כה מלהתייחס לסערה הויראלית.
התגובה המביכה של הזוג עוררה חשדות באולם ובמיליוני צופים ברשתות החברתיות. הווידאו התפשט כאש בשדה קוצים, במיוחד בטיקטוק, שם המשיכו משתמשים לנתח את הרגע הפיקנטי במשך ימים
חברה בשווי מיליארד דולר במרכז השערות
"אסטרונומר", שזוכה לכותרת "חד קרן" מאז 2022 בזכות שווי של מיליארד דולר או יותר, היא חברת סטארט-אפ פרטית המתמחה בתשתיות נתונים. החברה העבירה לאחרונה את המטה שלה לניו יורק, והפרשה הויראלית מעמידה אותה באור לא רצוי.
הרגע המביך הפך לחומר גלם למיליוני מימס ופרודיות ברשתות החברתיות. אפילו מחלקת הניקיון של ניו יורק ניצלה את ההזדמנות להעביר מסר על אכיפה: "מצלמות בכל מקום! אל תיתפסו עושים משהו שאולי לא כדאי לכם לעשות", פרסמו בטוויטר לצד תמונה מהווידאו. "חושבים לעשות משהו רע, כמו לזרוק זבל בעיר? יש לנו מצלמות וידאו בכל מקום. אנחנו נתפוס אתכם ותשלמו את המחיר!"
תופעה חברתית ברשתות
הפרשה הפכה לתופעה חברתית המדגימה את כוחן של הרשתות החברתיות לחקור ולחשוף זהויות תוך דקות ספורות. משתמשי טיקטוק המשיכו לנתח את הרגע, ליצור תיאוריות ולחפש רמזים נוספים על טיב הקשר בין השניים.
הפרשה מעלה שאלות מעניינות על פרטיות בעידן הדיגיטלי. מה שהתחיל כרגע ספונטני בקונצרט הפך תוך שעות לחקירה המונית שחשפה פרטים אישיים ומקצועיים של האנשים המעורבים. כוחה של מצלמת הענק, שנועדה לייצר רגעים חמים וקרובים עם הקהל, הפך במקרה זה לחרב פיפיות.
השלכות על תרבות החברה
הרגע הויראלי מדגים גם את התרבות החדשה של קונצרטים בעידן הרשתות החברתיות. כל רגע עלול להפוך ויראלי ולהשפיע על חייהם של אנשים רגילים שלא ציפו להפוך למוקד תשומת לב בינלאומית.
מרטין, הידוע בקשר החם שלו עם הקהל ובהתבוננותו על הצופים במהלך ההופעות, כנראה לא ציפה שהערתו התמימה תגרום לסערה כזו. הוא מרבה להתקשר עם הקהל ולהעיר הערות על מה שהוא רואה במצלמות, אך הפעם ההערה שלו עלתה לו ולזוג המעורב ביוקר.
זוהי דוגמה מושלמת לאופן שבו רגע אחד במקום הלא נכון ובזמן הלא נכון יכול להפוך את חייהם של אנשים רגילים לסיפור ויראלי עולמי. הפרשה ממשיכה להתפתח ברשתות החברתיות, כאשר משתמשים ממשיכים לחפש פרטים נוספים ולנתח כל רגע מהווידאו המביך.