דוח קשה של הסנאט האמריקאי חושף את הכשלים הבלתי נסלחים של השירות החשאי בניסיון ההתנקשות בדונלד טראמפ בעיירה באטלר שבפנסילבניה ביולי 2024. הדוח המקיף, שנכתב על ידי הסנאטורים צ'אק גרסלי ורנד פול, מתאר "מפולת של כשלים הניתנים למניעה" שכמעט הובילו לרצח נשיא לשעבר.

על פי הדוח, השירות החשאי נכשל בכל רמה אפשרית - החל מדחיית בקשות לאבטחה נוספת, דרך חוסר שיתוף מידע מודיעיני קריטי, ועד לכשלים טכנולוגיים חמורים ביום האירוע עצמו. התוצאה הייתה שהתוקף, תומאס מתיו קרוקס, הצליח להגיע למרחק של מטרים בודדים בלבד מלהרוג את הנשיא לשעבר.

על פי הדוח, השירות החשאי נכשל בכל רמה אפשרית - החל מדחיית בקשות לאבטחה נוספת, דרך חוסר שיתוף מידע מודיעיני קריטי, ועד לכשלים טכנולוגיים חמורים ביום האירוע עצמו. התוצאה הייתה שהתוקף, תומאס מתיו קרוקס, הצליח להגיע למרחק של מטרים בודדים בלבד מלהרוג את הנשיא לשעבר

דחיית בקשות אבטחה קריטיות

אחד הממצאים החמורים ביותר בדוח הוא שהשירות החשאי דחה מספר בקשות חיוניות לאבטחה נוספת. "חדר המלחמה" של השירות, שאחראי על הקצאת משאבי אבטחה, דחה בקשה למערכות נגד רחפנים בעצרת באטלר בטענה שהמשאבים כבר הוקצו לוועידות הלאומיות הרפובליקנית והדמוקרטית.

בנוסף, הסוכנות לא סיפקה קצין קישור לצוות התקיפה הנגדי כדי לתאם בין סוכניה לצוותי היחידות המיוחדות המקומיות. רק לאחר התערבות בכירים במשרד הפעילות המגנות של השירות החשאי אושרו צוותי הצלפים הנגדיים - אותם צלפים שבסופו של דבר חיסלו את קרוקס.

סך הכל, דוח הסנאטור פול מצא שהיו "לפחות" 10 בקשות מרכזיות למשאבים נוספים שנדחו או לא מומשו במהלך קמפיין 2024, עובדה שהמנהלת לשעבר של השירות החשאי קימברלי צ'יטל הכחישה בתוקף.

מידע מודיעיני מסווג הוסתר

עשרה ימים לפני העצרת ב-13 ביולי 2024, קיבלו פקידי השירות החשאי תדרוך על מודיעין מסווג הקשור לאיום על חייו של טראמפ. עם זאת, בשל "נוהגי השיתוף המחולקים" של הסוכנות למידע רגיש, מעטים מהמעורבים במבצע האבטחה של הנשיא לשעבר בכלל ידעו על כך.

על פי דיווחים מרובים, האיום הגיע כנראה מאיראן, שנשבעה להתנקם בטראמפ על הוראתו לחסל את הגנרל הבכיר קאסם סולימאני בכהונתו הראשונה. "לשירות החשאי לא היה תהליך לשיתוף מידע מודיעיני מסווג עם שותפים כשהמידע לא נחשב לאיום מיידי על החיים", נכתב בדוח גרסלי.

כתוצאה מחוסר זרימת המידע הזה, שותפיו של השירות החשאי ברשויות החוק המקומיות, כמו גם צוות הקידום של הסוכנות שהוקצה לאירוע באטלר, לא קיבלו את המידע הרלוונטי. לדברי משרד גרסלי, לשירות החשאי היו "הזדמנויות מרובות לשתף מידע זה" לקראת העצרת "אך נכשל שוב ושוב לעשות זאת".

כשלים טכנולוגיים חמורים

השירות החשאי התמודד עם מטח של כשלים טכנולוגיים יקרים באטלר שפגעו ביכולת הסוכנים לתקשר ולעקב אחר השטח. הטכנולוגיה נגד רחפנים של הסוכנות התקלקלה לפני העצרת, ותוקנה במשך "שעות" על ידי סוכן ש"חסרה לו ההכשרה, הידע והתמיכה לתיקון מהיר של הבעיה".

במהלך אותו זמן, קרוקס "הטיס רחפן - ללא זיהוי - מעל אתר האירוע שעות לפני העצרת", כפי שנכתב בדוח גרסלי. בנוסף, רשויות החוק המקומיות וסוכני השירות החשאי נפגעו מקליטה לקויה של הטלפון הנייד ביום האירוע, מה שמנע מהם לשתף מידע בזמן אמת.

הסוכנות לא הייתה בעלת "מדיניות מוכנה" להתמודדות יזומה עם אתגרי תקשורת שמע ונתונים פוטנציאליים, על פי הדוח, שמציין עוד שהסוכנות "טרם חייבה סוכנים לבצע הערכה כזו". על פי הדוח, פקידי השירות החשאי אמרו שהם לא מאמינים שמדיניות נחוצה להפעלת ציוד נגד רחפנים למטרות גילוי, תוך השוואת קלות השימוש בטכנולוגיה ל"הדלקת פנס".

בתדרוך עם ועדת הביטחון הפנימי והעניינים הממשלתיים של הסנאט של פול, פקידי השירות החשאי הודו שמעמדו הייחודי של טראמפ כנשיא לשעבר ומועמד לתפקיד לא נחשב בצורה מספקת במהלך קמפיין 2024. דוח פול אמר שהנסיבות "הובילו לבלבול והנחות" הן על ידי צוות השירות החשאי והן על ידי רשויות החוק המקומיות

תקלות תקשורת קריטיות

לסוכנות לא הייתה מדיניות רשמית לתקשורת יעילה של שינויים בתוכניות האבטחה בבאטלר. לקראת האירוע, איש צוות הקמפיין של טראמפ ביקש מצוות הקידום של השירות החשאי "לא להשתמש בציוד חקלאי גדול" כדי לחסום את קו הראייה בין הבמה לגג בניין AGR במרחק של כ-130 מטר, כדי לא להפריע לתמונות העיתונות של הקמפיין.

צוות הקידום - שלא ידע על האיום הפעיל נגד טראמפ - החליט במקום זאת להשתמש ב"מסך ענק ובדגל גדול" כדי לנסות להגן על הנשיא. עם זאת, השיטות הללו עדיין אפשרו לקרוקס לירות בטראמפ ולפצוע אותו באוזן.

דוח גרסלי ציין ש"אי שימוש בציוד החקלאי יצר אולי הזדמנות לתוקף להשתמש בגג המוגבה של AGR כדי לירות מספר יריות לעבר הנשיא לשעבר טראמפ ולהרוג ולפצוע משתתפים אחרים בעצרת".

אזהרות שלא הועברו

בתדרוך עם ועדת הביטחון הפנימי והעניינים הממשלתיים של הסנאט של פול, פקידי השירות החשאי הודו שמעמדו הייחודי של טראמפ כנשיא לשעבר ומועמד לתפקיד לא נחשב בצורה מספקת במהלך קמפיין 2024. דוח פול אמר שהנסיבות "הובילו לבלבול והנחות" הן על ידי צוות השירות החשאי והן על ידי רשויות החוק המקומיות.

קרוקס נעצר בכניסה לשטח הירידים באטלר כי היה נושא מד טווח, המשמש לקביעת מרחק בספורט כמו ציד או גולף. למרות שהוא סומן כחשוד "לפחות 25 דקות" לפני הירי, עדיין הורשה לו להיכנס פנימה.

המידע הזה, שנמסר לשירות החשאי על ידי משטרת פנסילבניה, על פי דוח פול, לא הועבר לפרט האבטחה האישי של טראמפ, שיכול היה למנוע ממנו לעלות לבמה.

"מה שקרה באטלר, פנסילבניה, לא היה רק טרגדיה - זו הייתה שערורייה", אמר פול. "השירות החשאי של ארצות הברית נכשל לפעול על פי מודיעין אמין, נכשל לתאם עם רשויות החוק המקומיות, ונכשל למנוע התקפה שכמעט גבתה את חייו של נשיא לשעבר".

גרסלי אמר שמטרת פרסום הדוח שלו הייתה להציע "נתיב ברור קדימה לשירות החשאי להשתפר, כך שהוא יוכל למנוע באטלר נוספת מלהתרחש שוב אי פעם".