"המטרה היא להגן על התושבים שלנו", אמרה באס במסיבת עיתונאים ביום שישי, כשהציגה צו מנהלי חדש שנועד לארגן את תגובת העיר לפשיטות. "אני חייבת להנחות את העיר איך להגן על עצמה מהממשלה הפדרלית", הסבירה. לדבריה, בששת השבועות האחרונים נרשמה עלייה בפעולות אכיפה פתאומיות, שלעיתים מתרחשות בלי כל התרעה.
ראשת העיר לוס אנג'לס, קארן באס | צילום: AP
הצו מחייב את משרדי העירייה להכין תוכניות פעולה והכשרות לעובדים, כדי שיידעו כיצד לפעול מול סוכני הגירה שיתקרבו למחלקות העירוניות. בנוסף, הוא דורש מהממשל הפדרלי למסור מידע מדויק על הפשיטות האחרונות - כולל מי נעצר, מדוע, וכמה זה עלה למשלמי המסים - כחלק מבקשת חופש מידע רשמית.
המהלך עורר תגובות נזעמות מהבית הלבן. דובר הנשיא אמר ל־Fox News Digital: "אתם בטוחים שזה לא ציטוט מה־Babylon Bee?" - אתר סאטירי שמפרסם ידיעות מוקצנות ומשעשעות. הוא טען כי מבצעי ההגירה בקליפורניה סייעו "לעצור פושעים מסוכנים ולחלץ ילדים מעבודות כפייה", והוסיף: "במקום לעזור לילדים האלה, באס מגוננת על שוהים בלתי חוקיים. האמריקאים מאסו בפעלולים כאלה, בגלל זה הם בחרו בטראמפ. הם רוצים שמנהיג ישים את אמריקה ראשונה, וזה בטח לא קארן באס".
לוס אנג'לס היא אחת מכמה ערים שתובעות את ממשל טראמפ בטענה שהפשיטות אינן חוקיות. בשבוע האחרון, מבצע אכיפה גדול נערך בחוות קנאביס במחוז ונטורה הסמוך, שם נמצאו עשרה מהגרים קטינים – שמונה מהם בלי ליווי מבוגר. הרשויות בודקות כעת חשד לעבירות של העסקת ילדים.
מוקדם יותר השבוע, הגיעו כמעט מאה אנשי המשמר הלאומי וסוכני הגירה לפארק מקארתור בלב לוס אנג'לס - אזור הסובל מפשיעה. ראש העיר באס הגיעה למקום ודרשה להפסיק את הפעולה, אך נתקלה בסירוב. מפקד משמר הגבול גרגורי בובינו אמר לרשת פוקס: "אני לא עובד אצל קארן באס. עדיף שתתרגלו, כי זו הולכת להיות הנורמה. נגיע מתי ואיפה שנרצה בלוס אנג'לס".