טרגדיה קשה פקדה אתמול (רביעי) את משפחות המשתתפות במחנה הקיץ "קאמפ וויילדקראפט" בקליפורניה, כאשר עץ ענק קרס על קבוצת ילדים והביא למותו של ילד אחד ולפציעתם של מספר נוספים.

האירוע הטרגי התרחש בסביבות השעה 15:00 בשעון המקומי בפארק קינג ג'ילט ראנץ' שבעיר קלבסאס, הממוקם ברחוב מולהולנד היוויי. כוחות חירום מהמחוז של לוס אנג'לס נקראו למקום מיד לאחר הדיווח על הקריסה.

על פי הדיווחים הראשוניים, הילדים השתתפו בפעילות יצירה ואמנות ליד שולחנות פיקניק כחלק מפעילות המחנה הקיצי, כאשר ענף עץ עבה וכבד נשבר פתאום וקרס עליהם. הענף פגע גם במספר כלי רכב שחנו בסמוך למקום.

מחלקת הכבאות של מחוז לוס אנג'לס אישרה כי ילד אחד נהרג במקום, ולפחות ארבעה אנשים נוספים נפצעו באירוע. אחד הפצועים פונה לבית החולים במצב קריטי, בעוד שהאחרים טופלו במקום על ידי צוותי החירום.

זהות הקורבנות, כולל גילאיהם, עדיין לא פורסמה על ידי הרשויות. המשטרה והרשויות הרלוונטיות פתחו בחקירה מקיפה כדי לברר את נסיבות האירוע הטרגי.

על פי הדיווחים הראשוניים, הילדים השתתפו בפעילות יצירה ואמנות ליד שולחנות פיקניק כחלק מפעילות המחנה הקיצי, כאשר ענף עץ עבה וכבד נשבר פתאום וקרס עליהם. הענף פגע גם במספר כלי רכב שחנו בסמוך למקום

רשות הפארקים והשמירה על הטבע של האזור ההררי (MRCA), הגוף האחראי על הפארק, פרסמה הצהרה נפגעת בעקבות האירוע. "אנו הרוסים מהאובדן הטרגי של ילד צעיר במחנה הקיץ בקינג ג'ילט ראנץ' בהרי סנטה מוניקה", נכתב בהצהרה. "המילים לא יכולות לבטא את עומק הצער שלנו. הלב שלנו עם המשפחה של הילד, החברים וכל הנפגעים מהטרגדיה הבלתי נתפסת הזו".

הארגון הדגיש כי "הבטיחות והרווחה של ילדים ומבוגרים בפארקים שלנו היא, ותמיד תהיה, העדיפות הגבוהה ביותר שלנו". הם הוסיפו כי הם עובדים בשיתוף עם משטרת מחוז לוס אנג'לס והרשויות הרלוונטיות כדי להבין בדיוק מה קרה, ומתחייבים לתמוך בחקירה יסודית ושקופה.

גם מפקחת מחוז לוס אנג'לס, לינדזי הורווט, פרסמה הצהרה בעקבות האירוע. "לבי עם כל הנפגעים מהמצב הטרגי הזה", כתבה. "אנחנו עובדים באופן פעיל לספק את כל התמיכה האפשרית. המשטרה ומחלקת הכבאות נמצאים במקום, ואנחנו נשארים בקשר הדוק בעת התפתחות המצב".

מחנה הקיץ "קאמפ וויילדקראפט" הוא מחנה קיצי פופולרי הפועל בפארק קינג ג'ילט ראנץ', המציע לילדים פעילויות טבע, יצירה ואמנות בסביבה הטבעית המרהיבה של הרי סנטה מוניקה. הפארק עצמו ידוע כאחד מהיעדים הפופולריים למשפחות באזור לוס אנג'לס, ומציע מסלולי הליכה, אזורי פיקניק ומגוון פעילויות חינוכיות.

האירוע מעלה שאלות חשובות לגבי בדיקת הבטיחות של עצים בפארקים ציבוריים, במיוחד באזורי משחקים ופעילות לילדים. מומחים מציינים כי בדיקות תקופתיות של עצים זקנים וגדולים חיוניות למניעת תאונות דומות.

הקהילה המקומית בקלבסאס ובאזור לוס אנג'לס מזועזעת מהאירוע, ומסרים של תמיכה ותנחומים זורמים למשפחות הנפגעות. פסיכולוגים מתנדבים הוזעקו לסייע לילדים ולהורים המטופלים בעקבות הטראומה.

זהו אירוע נדיר אך טרגי שמזכיר את החשיבות של ביטחון בפארקים ציבוריים ובמתקנים המיועדים לילדים. החקירה הרשמית תבחן את כל הנסיבות שהובילו לקריסת העץ, כולל מצב העץ, תנאי מזג האוויר והפעולות שננקטו לבדיקת הבטיחות במקום.

המשטרה מבקשת מהציבור להימנע מהגעה לאזור כדי לאפשר לכוחות החירום לעבוד ולחוקרים לאסוף ראיות. עדכונים נוספים צפויים להתפרסם בהמשך היום.