הזדמנות של פעם בחיים הסתיימה: המנכ"לית של אקס (טוויטר) עוזבת לאחר שנתיים סוערות

לינדה יקריו, המנכ"לית של X וסגנית הבכירה של בעליה אילון מאסק, הודיעה ביום רביעי כי היא עוזבת את החברה שנתיים לאחר הצטרפותה לפלטפורמה החברתית הסוערת.

בפוסט ב-X, יקריו בת ה-61 כתבה: "כאשר @elonmusk ואני דיברנו לראשונה על החזון שלו ל-X, ידעתי שזו תהיה הזדמנות של פעם בחיים לבצע את המשימה יוצאת הדופן של החברה הזו. אני אסירת תודה לו על כך שסמך עליי".

היא לא נתנה סיבה לעזיבתה, אך יציאתה מסמנת את סיומה של תקופה סוערת במיוחד בהיסטוריה של הפלטפורמה שעברה מהפך דרמטי מאז שמאסק רכש אותה.

מפלטפורמת טוויטר לאימפריית X

עזיבת יקריו מסיימת תקופה סוערת ב-X, שעברה מהפך מוחלט בדמותו של מאסק מאז שרכש את הפלטפורמה תמורת 44 מיליארד דולר ב-2022. מאז, מאסק פיטר שלושה רבעים מעובדי החברה, הקל על הגבלות הדיבור בפלטפורמה והפך את X לרמקול פוליטי אישי.

המהלכים הרדיקליים של מאסק הובילו לבריחה המונית של מפרסמים מהפלטפורמה, מה שגרם לקריסה דרמטית בהכנסות מפרסום - מקור ההכנסה העיקרי של החברה. יקריו, שהגיעה מרקע של תעשיית המדיה והפרסום, הייתה אמורה לשקם את היחסים השבורים עם המפרסמים.

במרץ השנה, מאסק הודיע כי מכר את X, שהיא חברה פרטית, ל-xAI, הסטארט-אפ של הבינה המלאכותית שלו, בהסדר יוצא דופן שמדגים את התמרונים הפיננסיים בתוך האימפריה העסקית שלו. העסקה כל-המניות העריכה את xAI ב-80 מיליארד דולר ואת X ב-33 מיליארד דולר. מאז, xAI מנהלת משא ומתן לגיוס מימון חדש שעשוי להעריך אותה בעד 120 מיליארד דולר.

 

עזיבת יקריו מעלה שאלות על עתיד הפלטפורמה ועל האסטרטגיה העסקית שלה. כמנכ"לית, היא הייתה האחראית על הניסיון לייצב את החברה מבחינה כלכלית ולהחזיר מפרסמים שברחו בעקבות המהלכים הרדיקליים של מאסק

 

האתגר של לנהל את מאסק

חלק מהמשימה של יקריו, מעבר לניהול הפעילות היומיומית של החברה, היה לנהל את מאסק עצמו. הידוע כאימפולסיבי, המיליארדר הקשה על עבודתה באופן תכוף, כולל שימוש בקללות כדי לומר למפרסמים שהוא לא יתקן את דרכיו. הוא התכתש עם ממשלות זרות שביקשו הסרה של חשבונות מסוימים ברשתות החברתיות.

מאסק גם מחק את המותג האייקוני של טוויטר באינטרנט על ידי שינוי שם החברה ל-X. המהלך נתפס כמסמל את השינוי הרדיקלי שעברה הפלטפורמה תחת הבעלות החדשה.

מיד עם הצטרפותה, יקריו הייתה צריכה להתמודד עם אתגרים עצומים. מאסק ביצע במהירות שינויים שקרעו חלק גדול מהמוניטין שהיה לטוויטר עם משתמשים, עובדים ומפרסמים, כולל שינוי מדיניות הדיבור שאפשרה לתוכן רעיל להסתובב בפלטפורמה. מפרסמים רבים עזבו.

רקע מקצועי ויחסים עם מאסק

יקריו, שהגיעה מרקע בתעשיית המדיה והפרסום, הצטרפה ל-X במאי 2023 כדי לטפל בעסקים של חברת הרשתות החברתיות. היא התקרבה למאסק בתחילת 2023 כשהייתה מנהלת ב-NBCUniversal, וכאשר התחייבה להמשיך לפרסם ב-טוויטר בזמן שמפרסמים אחרים סירבו לעשות זאת.

השניים החלו להתכתב בהודעות טקסט באופן קבוע, כשמאסק בסופו של דבר שכנע אותה לנהל את החברה. חלק מהמנדט שלה, מעבר לניהול הפעילות היומיומית של החברה, היה לתקן את היחסים הגרועים עם המפרסמים.

המשימה התגלתה כמורכבת יותר מהצפוי. מאסק, שידוע כאימפולסיבי, הפך לעתים קרובות את העבודה שלה לקשה יותר. בשלב מסוים, הוא אף השתמש בשפה גסה כדי לומר למפרסמים שהוא לא יתנהג אחרת, מה שהחריף את המשבר.

דפוס של עזיבות במניות מאסק

מנהלים בכירים באים והולכים באופן קבוע בחברות השונות של מאסק, שכוללות את יצרנית המכוניות החשמליות טסלה ואת חברת הכרייה בורינג קומפני. חריגה אחד הוא גווין שוטוול, נשיאת SpaceX, חברת הרקטות של מאסק.

מאסק, שעד לאחרונה עבד באופן קבוע בוושינגטון כיועץ לנשיא טראמפ, הביא את יקריו ל-X במאי 2023 כדי לטפל בעסקים של חברת הרשתות החברתיות. באותו זמן, החברה הייתה עדיין ידועה כטוויטר.

השלכות העזיבה על עתיד X

עזיבת יקריו מעלה שאלות על עתיד הפלטפורמה ועל האסטרטגיה העסקית שלה. כמנכ"לית, היא הייתה האחראית על הניסיון לייצב את החברה מבחינה כלכלית ולהחזיר מפרסמים שברחו בעקבות המהלכים הרדיקליים של מאסק.

השאלה היא מי יחליף אותה ואיך החברה תמשיך לפעול בלי המנהלת שהייתה אמורה להיות הגשר בין חזון מאסק לבין המציאות העסקית. מאסק עצמו נראה יותר מעוניין בפרויקטים אחרים, כולל xAI והתפקיד הפוליטי שלו בממשל טראמפ.

סיכום תקופה סוערת

עזיבת יקריו מסמנת סיום לתקופה שבה X עברה מהפך מוחלט מפלטפורמה יחסית יציבה להרפתקה עסקית מסוכנת. תחת הנהגתה, החברה ניסתה לנווט בין הציפיות הבלתי אפשריות של מאסק לבין המציאות של שוק הפרסום הדיגיטלי.

האם X יוכל לשרוד ללא מנהלת מנוסה מתעשיית הפרסום? האם מאסק ימצא מחליף מתאים? השאלות האלה יעוצבו בחודשים הקרובים, בזמן שהפלטפורמה ממשיכה להיאבק על מקומה בשוק הרשתות החברתיות המתפתח במהירות.

בינתיים, עזיבת יקריו מהווה עוד פרק בסיפור המורכב של מה שהיה פעם טוויטר ושהפך ל-X תחת השלטון הבלתי צפוי של אילון מאסק.