פעילות סייסמית חריגה בוושינגטון: מאות רעידות אדמה נרשמו בשעות הלילה

מאות רעידות אדמה נרשמו בשעות הלילה המוקדמות של יום שלישי באזור הר רייניר שבמדינת וושינגטון, במה שנחשב למקבץ הסייסמי הגדול ביותר שנמדד בהר מאז 2009. מדובר ב"אירוע חריג", לפי שירות הגיאולוגי של ארצות הברית (USGS), אך הרשויות מדגישות כי אין כל סימן להתפרצות קרובה.

הסייסמולוג ווסטון ת'לן ממצפה הרי הגעש של קסקייד הסביר כי "רעידות אדמה הן תופעה נפוצה מתחת להרי געש, גם כאלה רדומים, בשל כמויות גדולות של מים וחום. הצטברות של רעידות רבות בפרק זמן קצר ובמיקום מרוכז, מה שנקרא 'מקבץ', היא תופעה מוכרת. מה שמיוחד במקבץ הנוכחי הוא הכמות החריגה של הרעידות". לפי ת'לן, מוקד הרעש הוא באזור קליפת הקרקע שמעל תא המאגמה, והסיבה הסבירה ביותר היא תזוזה של מים בעומק.

 

הר רייניר שבוושינגטון 

 

הר רייניר, הר געש שכבתי פעיל השוכן כ־70 קילומטרים מדרום־מזרח לסיאטל, לא התפרץ בהתפרצות משמעותית מזה יותר מאלף שנה. הפעם האחרונה שנרשמה בו פעילות געשית כלשהי הייתה ב־1894, אז נפלט אבק געשי קל. הרעידות האחרונות נעות סביב עוצמה של 1.6 בלבד, רמה שאינה מורגשת כלל, והרשויות קובעות כי אין סכנה לציבור. "הר געש רייניר מנוטר היטב על ידי רשת צפופה של תחנות סייסמיות, מערכות GPS, מצלמות רשת ואמצעים נוספים. בשלב זה לא נרשמו שינויים נוספים שמעידים על התפרצות מתקרבת", נכתב בחשבון הרשות הגיאולוגית ברשת X.

לפי דו"ח ה־USGS, מקבצים כאלה מתרחשים אחת או פעמיים בשנה, אך בדרך כלל כוללים כמה עשרות רעידות לכל היותר. המקבץ הנוכחי כולל כבר 300 רעידות, ולפי הנתונים ההיסטוריים, רק ב־2009 נרשמו יותר – אז נמדדו יותר מאלף רעידות במשך שלושה ימים.

בפארק הלאומי הר רייניר ביקשו להרגיע את המבקרים והקהילות הסמוכות: "אין חשש בטיחותי בשלב זה, והרמה הכוללת של התרעה נותרת ירוקה – כלומר רגילה". יחד עם זאת, המעקב אחרי הפעילות הסייסמית יימשך, וה־USGS צפוי לעדכן את הציבור אם יחול שינוי במצב. "איננו יודעים כמה זמן יימשך המקבץ הנוכחי, או אם הוא יתעצם", סיכם ת'לן, "אבל הוא תזכורת לכך שהר רייניר הוא הר געש פעיל".