עומס חריג במערכת ההגירה האמריקאית: המתנה של יותר מ-8 חודשים לחידוש גרין קארד

הזמן שנדרש לעיבוד בקשות לחידוש או החלפת כרטיסי תושב קבע בארצות הברית זינק באופן חד במהלך הרבעון השני של שנת הכספים 2025 – כמעט פי עשרה בהשוואה לרבעון שקדם לו. על פי נתוני רשות ההגירה והאזרחות האמריקאית (USCIS), זמן הטיפול הממוצע בטופס I-90, שבו משתמשים תושבי קבע לצורך חידוש או קבלת תעודת תושב חלופית, הגיע ל־8.3 חודשים בין ינואר למרץ 2025 – לעומת 0.8 חודשים בלבד בין אוקטובר לדצמבר 2024.

העלייה הדרמטית מדגישה את עומס היתר שממנו סובלת מערכת ההגירה האמריקאית. לצד יותר מ־3.7 מיליון תיקים שממתינים לטיפול בבתי הדין להגירה, גם רשות ההגירה עצמה מתמודדת עם עומסים כבדים בכל הנוגע לבקשות פורמליות – מהגשת בקשות לאשרות עבודה ועד לחידוש כרטיסי תושב קבע. טופס I-90 נדרש ממי שכרטיס התושב הקבוע שלו אבד, ניזוק, או פג תוקפו לאחר 10 שנים.

 

זמני ההמתנה לבקשות לטיפול בגרין קארד זינקו בעשרות אחוזים

 

על פי ההגדרה של USCIS, זמן העיבוד נמדד מהיום שבו הבקשה מתקבלת ועד להשלמתה, כאשר המדד המרכזי הוא הזמן שנדרש לטיפול במחצית מהבקשות. ברבעון השני של 2025 התקבלו יותר מ־285 אלף בקשות I-90, לעומת כ־189 אלף בלבד ברבעון האחרון של 2024. עד לסוף מרץ, הצטברו ביותר מ־356 אלף בקשות ממתינות – עלייה של כ־90 אלף בתוך שלושה חודשים בלבד.

למרות התנודות הרבות שנרשמו בשנים האחרונות, הנתון הנוכחי הוא הקפיצה החדה ביותר שנרשמה מאז החלה רשות ההגירה לפרסם את זמני העיבוד של טפסים אלה. ברבעונים קודמים עמד זמן העיבוד הממוצע על פחות מחודש: 1.1 חודשים בשנת הכספים 2024, 1.2 חודשים ב־2022 ו־5.2 חודשים ב־2021. לשם השוואה, ב־2023 עמד זמן ההמתנה על לא פחות מ־9.1 חודשים בממוצע.

באתר הרשמי של USCIS מצוין כי 80% מהבקשות להנפקה ראשונה או להחלפת כרטיס מטופלות תוך 21.5 חודשים, ואילו בקשות לחידוש כרטיס בתום עשור מטופלות ב־80% מהמקרים תוך 12.5 חודשים.

בעקבות העיכובים, הודיעה USCIS בספטמבר 2024 על הארכה אוטומטית של תוקף כרטיסי התושב ל־36 חודשים נוספים, וזאת במטרה לאפשר לתושבים קבועים להמשיך להזדהות ולעבוד כדין גם אם טרם קיבלו את הכרטיס החדש. "הודעת הקבלה הניתנת לאחר הגשת הבקשה יכולה לשמש יחד עם כרטיס שפג תוקפו כהוכחה למעמד ולזכאות להעסקה", נכתב בהודעה הרשמית.

האנליסטית ססיליה אסטרליין ממרכז ניסקאנן התייחסה לנתונים וכתבה ב־X: "לטפסי I-90 הייתה העלייה החדה ביותר בזמן העיבוד – זינוק של 938% תוך רבעון אחד. במשך שלושה רבעונים ברציפות עמד הזמן הממוצע על כ־0.8 חודשים, ופתאום זה הפך ליותר מ־8 חודשים".

העיכובים הללו מגיעים על רקע מדיניות ההגירה החדשה שמוביל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ מאז שובו לתפקיד. במסגרת מדיניות זו, הוא הכריז על צעדים נוקשים, כולל מבצעי גירוש רחבים, שפוגעים גם בתושבי קבע – קבוצה שעד כה נחשבה ליציבה יחסית בתוך המערכת ההגירה. כעת, רבים מהם מוצאים עצמם ממתינים חודשים ארוכים להנפקת מסמך בסיסי המהווה את הבסיס למעמדם החוקי.