COPYRIGHT © 2025
HEBREW PARTY INC.
ALL RIGHTS RESERVED
COPYRIGHT © 2025
HEBREW PARTY INC.
ALL RIGHTS RESERVED
"הסיכונים האלה קיימים כאן", אמר ברט סנדרס, פרופסור מאוניברסיטת UC אירווין שמתמחה בחקר שיטפונות. "יש לנו הרבה מאותן האפשרויות של שיטפונות בזק. יש לנו טופוגרפיה הררית. יש לנו נחלים שיכולים להתפשט ולהפתיע אותך עם מים".
ההיסטוריה של קליפורניה זרועה בדוגמאות של סערות שגרמו להצפות מסוכנות. השטפונות של 1861-62 הותירו את סקרמנטו מתחת למים, השטפון הקטלני של לוס אנג'לס ב-1934, וזרמי הפסולת ההרסניים בעקבות גשמים עזים שפגעו בעיירה מונטסיטו במחוז סנטה ברברה ב-2018.
כשסדרה של סערות חורף קיצוניות פגעה בקליפורניה ב-2023, כשני תריסר אנשים מתו ברחבי המדינה, כולל כמה שנסחפו על ידי מי שיטפון ואחרים שנהרגו ממפולת סלעים, עצים נופלים או תאונות דרכים.
"אותו רמה של הצפה והפתאומיות וההשפעות הקטסטרופליות של זה יכולות בהחלט להשתכפל בקליפורניה", אמר דניאל סוויין, מדען אקלים מ-UC Agriculture and Natural Resources. "זה יהיה סביר יותר להתרחש עם רצף של סערות חורף, נהר אטמוספרי חזק במיוחד".
מבנה שהתנגש בעץ לאחר שמי שיטפונות שלחו בוץ ופסולת דרך שכונות מונטסיטו בשנת 2018
סוויין הסביר שסוגי הסערות שנוטות לשחרר שיטפונות בקליפורניה שונים בדרך כלל מהסערות הרעמים העזות שגרמו להצפה בטקסס. הסערות בקליפורניה - הנקראות "נהרות אטמוספריים" - מגלגלות פנימה מהאוקיינוס השקט ונושאות כמויות עצומות של אדי מים.
"אז זה לא רק ישפיע על קטע אחד של נקיק אחד פגיש במיוחד, אלא כנראה ישפיע על נקיקים רבים בו-זמנית, וזה חלק ממה שכל כך מדאיג", אמר סוויין. "אבל זה גם כנראה יהיה קצת יותר ניתן לחיזוי".
עם זאת, יכולים להיות גם מקרים שבהם סערת רעמים מוטמעת בתוך סערת חורף גדולה. לדוגמה, הסערה הקיצונית שיצרה את זרם הפסולת במונטסיטו ב-2018 הגיעה כמטר גשם מקומי בהרים שהיה אינטנסיבי כמו המבול בטקסס, אם כי לא נמשך זמן רב.
במחקר מ-2022, חוקרים כולל סנדרס מ-UC אירווין העריכו שעד 874,000 אנשים ו-108 מיליארד דולר בנכסים עלולים להיפגע משטפון של פעם במאה שנה באגן לוס אנג'לס, וזה חושף סיכונים גדולים יותר ממה שהעריכו בעבר פקידי ניהול חירום פדרליים.
החוקרים גילו שקהילות שחורות ובעלות הכנסה נמוכה, בגלל שהן נמצאות באופן לא פרופורציונלי באזורים נמוכים, ייפגעו קשה במיוחד בשיטפונות כאלה.
"לקליפורניה יש הרבה מאותם הסכנות, אבל יש לנו רמות שונות של רגולציה, שכנראה השפיעו על מה שעלול להיחשף על ידי הסערות האלה", אמר סנדרס. "אני חושב שלקליפורניה יש מנגנון תכנון וניהול שיטפונות חזק יותר ממה שיש לטקסס, מה שמגביל את הסיכון הזה".
עם זאת, למדינה יש מקומות ישוב לא מוכרזים שהם מועדי שיטפונות לאורך נהרות ונחלים, אמר סנדרס. ויש הרבה חסרי בית שחיים לאורך נהרות ותעלות שנמצאים בסכנה במהלך שיטפונות.
חלק מהקורבנות במהלך שיטפונות אחרונים היו נהגים שניסו לנסוע דרך מים זורמים במהירות, ציין סנדרס. "כל סוג של מעבר נמוך שלעתים קרובות הופך לזרם של מים, זה עלול להיראות רדוד ו[ניתן] להעביר את המכונית שלך, אבל הרבה פעמים מכוניות נסחפות מהכביש, ואז אנשים מאבדים את חייהם. אז זה סיכון נוסף שהקליפורנים מתמודדים איתו".
תחזיות מדעיות מצביעות על כך שהסיכונים של שיטפונות קיצוניים עולים בקליפורניה ובמקומות אחרים בגלל שינוי האקלים הנגרם על ידי האדם. סערות מסוגלות לשפוך יותר גשם כי אוויר חם יותר יכול להחזיק יותר אדי מים.
דובר מחלקת העבודות הציבוריות של מחוז LA, קרג'ון לי, אמר שהמחוז השקיע בשנים האחרונות במאמצי הגנה מפני שיטפונות ולכידת מי סערה כדי להגביר את החוסן של האזור להשפעות שינוי האקלים.
"אנחנו משתמשים בתחזיות אקלים כדי לפתח רשת הגנה מפני שיטפונות חזקה כדי שקהילות יוכלו לשרוד שיטפונות ואירועי מזג אוויר קיצוניים אחרים ולהתאושש כמה שיותר מהר", אמר לי במייל.
אובדן החיים באסון בטקסס, אמר סנדרס, מצביע על "חוסר תקשורת סיכונים, חוסר מודעות לסיכונים". הוא אמר שהאסון מראה את החשיבות של תיאום בין ממשלות פדרליות, מדינתיות ומקומיות כמו גם בעלי נכסים בשמירה על בטיחות אנשים כשמגיעים שיטפונות קיצוניים.
"היו אנשים בדרך של פגיעה שלא ידעו שהם בדרך של פגיעה", אמר. "היה קריסה איפשהו בדרך, בהבנת הסיכונים וביכולת לנקוט פעולה בזמן".
המדען הדגיש שבעוד שלקליפורניה יש מנגנוני תכנון חזקים יותר מטקסס, הסכנה עדיין קיימת, במיוחד בעידן של שינוי אקלים מואץ שמביא עמו מזג אוויר קיצוני יותר ובלתי צפוי.
