השריפה הגדולה ביותר בקליפורניה השנה ממשיכה להשתולל ללא שליטה, כאשר שריפת "מאדרה" התפשטה לכ-80,000 דונם עד יום שבת, 5 ביולי בשעות הערב. השריפה, שפרצה ביום רביעי השבוע בשעות אחר הצהריים, מאיימת על מבנים רבים ויוצרת עשן חונק שמגיע עד למטרופולין לוס אנג'לס.

השריפה המפלצתית החלה בשעה 13:00 ברביעי, 2 ביולי, לאורך כביש 166 ליד ניו קויאמה במחוז סן לואיס אוביספו. רוחות חזקות דחפו את הלהבות במהירות צפון-מזרחה אל מישור קאריזו, שם שרפו עשרות אלפי דונמים של שיחים יבשים תוך ימים ספורים.

אחוזי השליטה על השריפה עומדים על 10% בלבד, ובכירי כיבוי האש מזהירים שהמצב רחוק מלהיות תחת שליטה. הלהבות ממשיכות להתפשט בקצב מדאיג, תוך שהן מאיימות על כ-50 מבנים באזור.

העשן מגיע למטרופולין לוס אנג'לס

עד יום שישי אחר הצהריים, העשן מהשריפה נסחף דרומה עד למטרופולין לוס אנג'לס, מה שגרם לרשות איכות האוויר של החוף הדרומי להוציא אזהרות עבור אזורים נרחבים, כולל עמק סנטה קלריטה, עמק סן גבריאל והרי סן ברנרדינו.

בשילוב עם עשן שנותר מזיקוקי 4 ביולי, הרשויות מזהירות שרמות זיהום החלקיקים עלולות להגיע לרמות "לא בריאות" ואפילו "מסוכנות" בחלקים נרחבים ממחוזות לוס אנג'לס, אורנג', ריברסייד וסן ברנרדינו.

רשויות הבריאות ממשיכות לקרוא לתושבים באזורים שנפגעו מהעשן להגביל את החשיפה על ידי שהייה בפנים עם חלונות ודלתות סגורים. המחוז גם יעץ להשתמש במטהרי אוויר או מיזוג אוויר במידת האפשר ולהימנע ממקורות זיהום אוויר פנימיים כמו שריפת עץ, שימוש בקטורת או צלייה.

פקידים אמרו שהשריפה נשארת פעילה, עם התקדמויות מונעות רוח שמזינות את הצמיחה המתמשכת לאורך הקצה הדרום-מזרחי. התלקחויות מבודדות ופעילות אינטנסיבית דווחו לאורך הקצוות הצפון-מערביים והדרום-מזרחיים, בעוד שכיסי אש גדולים ופזורים נמשכו בתוך האזור השרוף.

מאמץ כיבוי ענק

יותר מ-600 כבאים הוקצו לטיפול בתקרית, תחת פיקוד מאוחד של היער הלאומי לוס פאדרס הלאומי, לשכת ניהול האדמות הפדרלית ויחידת סן לואיס אוביספו של כיבוי האש הקליפורני. צוות ניהול תקריות קליפורני מספר 8 נטל את הפיקוד ביום שישי בשעה 19:00.

פקידים אמרו שהשריפה נשארת פעילה, עם התקדמויות מונעות רוח שמזינות את הצמיחה המתמשכת לאורך הקצה הדרום-מזרחי. התלקחויות מבודדות ופעילות אינטנסיבית דווחו לאורך הקצוות הצפון-מערביים והדרום-מזרחיים, בעוד שכיסי אש גדולים ופזורים נמשכו בתוך האזור השרוף.

עד כה נפגע מבנה אחד בלבד, וכ-50 מבנים נותרים מאוימים. לא דווח על נפגעים, וסיבת השריפה נמצאת בחקירה.

פקודות פינוי נרחבות

פקודות פינוי הוצאו עבור אזורים רבים, כולל LPF-017 ושכונות רבות במחוז סן לואיס אוביספו. אזהרות פינוי תקפות עבור אזורים נוספים במחוזות סן לואיס אוביספו, קרן וחלקים ממחוז סנטה ברברה מזרחית לאזור רוק פרונט, מערבית לכביש קוטונווד קניון ודרומית לכביש 166.

מקלט פינוי זמני הוקם במתקן מחוז שירותי הקהילה של עמק קליפורניה, הממוקם ב-13080 Soda Lake Road בסנטה מרגריטה. תושבים שנמצאים בסכנה מתבקשים לעקוב אחר הוראות הפינוי ולהימנע מהאזורים המסוכנים.

חלק ממגמה מדאיגה

שריפת מאדרה היא אחת משריפות גדולות מספר שבוערות ברחבי המדינה על רקע תנאים יבשים וטמפרטורות קיץ עולות, מה שמעצים את החששות לגבי תחזית עונת השריפות בקליפורניה.

המדענים מזהירים כי שינויי האקלים הופכים את השריפות לגדולות יותר, חמות יותר ומסוכנות יותר. קליפורניה חווה בשנים האחרונות שריפות קטסטרופליות שגרמו לנזקים של מיליארדי דולרים והרג עשרות בני אדם.

המצב הנוכחי מזכיר את השריפות ההרסניות של השנים האחרונות, ורשויות המדינה מתכוננות לעונת שריפות קשה במיוחד. הקיץ בקליפורניה בדרך כלל מביא עמו תנאי יובש קיצוניים, רוחות חזקות ולחות נמוכה - מתכון מושלם לשריפות יער.

העשן מהשריפה מזכיר לתושבי לוס אנג'לס ואזור המפרץ את הפגיעות שלהם בפני כוחות הטבע, ומדגיש את הצורך בהיערכות מתמשכת למצבי חירום.

לבעלי חיות מחמד באזור מומלץ להכין תוכנית פינוי הכוללת גם את בעלי החיים, כיוון שלעתים קרובות מקלטי הפינוי אינם מאפשרים כניסה עם חיות מחמד, מה שיוצר דילמה קשה עבור משפחות שאינן מוכנות לעזוב אותן מאחור.