שריפת היער שהתפשטה במהירות, הפכה תוך יומיים לשריפה הגדולה ביותר בקליפורניה השנה, כשהיא מכסה יותר מ-70,000 דונם במחוז סן לואיס אוביספו ומעוררת זיכרונות קשים משריפות הענק שהרסו חלקים נרחבים מהמדינה בינואר האחרון.

שריפת "מאדרה" (Madre Fire) פרצה ביום רביעי אחר הצהריים ובתוך פחות מ-48 שעות התפשטה לממדים דרמטיים, תוך שהיא מאיימת על שטחים נרחבים של יער לוס פאדרס, כולל האנדרטה הלאומית קאריזו פליין. נכון ליום שישי בלילה, רק 10% מהשריפה היו מבוקרים.

פינויים נרחבים וסגירת כבישים

הרשויות הוציאו צווי פינוי נרחבים באזורים רחבים של מחוז סן לואיס אוביספו, ומחלקת התחבורה של קליפורניה סגרה קטע של כביש 166. השריפה שולחת עמודי עשן עבים לתוך המחוזות השכנים, ויותר מ-600 כוחות כיבוי פועלים במקום עם יותר מ-40 כבאיות וארבעה מסוקים.

"עם התנאים הנוכחיים של מזג האוויר, השטח וחומרי הדלק, השריפה הזו חוותה צמיחה אקספוננציאלית תוך פחות מ-24 שעות במחוזות מרובים מסביב לאזור מחוז סן לואיס אוביספו", הודיע שירות היערות האמריקאי ביום חמישי ברשתות החברתיות. "השפעות העשן יהיו רחוקות היקף".

שריפת "מאדרה" (Madre Fire) פרצה ביום רביעי אחר הצהריים ובתוך פחות מ-48 שעות התפשטה לממדים דרמטיים, תוך שהיא מאיימת על שטחים נרחבים של יער לוס פאדרס, כולל האנדרטה הלאומית קאריזו פליין. נכון ליום שישי בלילה, רק 10% מהשריפה היו מבוקרים

זיכרונות מטרגדיית ינואר

השריפה מעוררת חששות מחזרה של השריפות הקטלניות שפקדו את אזור לוס אנג'לס בינואר, אשר הרסו יותר מ-15,000 בתים, עסקים ומבנים אחרים. אותן שריפות צפויות להיות היקרות ביותר בתולדות ארצות הברית, עם הערכות נזק שמגיעות לעשרות מיליארדי דולרים.

למרות שמחוז סן לואיס אוביספו דליל אוכלוסין בהרבה מאזור לוס אנג'לס, שריפת מאדרה היא הגדולה ביותר במדינה השנה מבחינת היקף השטח שנשרף. השריפות בינואר שרפו יותר מ-50,000 דונם באזור לוס אנג'לס הצפוף, אך היו מפוזרות על פני מספר מוקדים.

תנאי מזג אוויר מחמירים

מחלקת מזג האוויר הלאומית מזהירה כי תנאים חמים ויבשים צפויים להימשך במחוז סן לואיס אוביספו לאורך סוף השבוע ואל תוך השבוע הבא. "זה לא משהו יוצא דופן מבחינת טמפרטורה בתקופה הזו של השנה, אבל הבעיה שאנחנו יכולים לראות היא שאין תחזית גשם למספר ימים הקרובים ואפילו אל תוך השבוע הבא", אמר סקוט קליבאואר, מטאורולוג בשירות מזג האוויר הלאומי.

"הטמפרטורות נראות כמוכנות להגיע גבוה לתוך ה-90 מעלות (במעלות פרנהייט) בשבוע הבא, ואולי אפילו לטמפרטורות תלת-ספרתיות בחלק מהעמקים הסמוכים", הוסיף קליבאואר.

Cal Fire, שירות היערות וכיבוי השריפות של קליפורניה, מדווח שלא דווח על נפגעים ושאף מבנה לא נפגע עד כה. הגורם לשריפה עדיין נחקר. שמורת קאריזו פליין, ערבה עצומה שבה מבקרים באים לראות פרחי בר וצמחים נדירים, נסגרה לציבור. השריפה שרפה חלקים מאדמותיה, אך טרם ידוע כמה נזק נגרם

מאמצי כיבוי אינטנסיביים

Cal Fire, שירות היערות וכיבוי השריפות של קליפורניה, מדווח שלא דווח על נפגעים ושאף מבנה לא נפגע עד כה. הגורם לשריפה עדיין נחקר. שמורת קאריזו פליין, ערבה עצומה שבה מבקרים באים לראות פרחי בר וצמחים נדירים, נסגרה לציבור. השריפה שרפה חלקים מאדמותיה, אך טרם ידוע כמה נזק נגרם.

בד בבד, מספר שריפות קטנות יותר היו ביערות מזרחית ללוס אנג'לס, במחוזות ריברסייד וסן ברנרדינו. אלה כובו ברובן עד יום שישי.

מגמה מדאיגה ברחבי המדינה

תנאי שטח יבשים הציתו יותר מ-65 שריפות יער בקליפורניה ביומיים האחרונים, מה שמעורר חששות שהשבועות הקרובים עלולים לראות חזרה של השריפות הקטלניות שקרעו קהילות בינואר והותירו עשרות הרוגים.

הרשויות מדגישות שלמרות שהרוחות החזקות של סנטה אנה שתדלקו את השריפות המוקדמות יותר בלוס אנג'לס אינן גורם בזמן הזה של השנה, התנאים היבשים והחמים יוצרים סיכון גבוה לשריפות. בינואר, הרוחות הגיעו למהירות שיא של 100 מייל לשעה באזורים הרריים ואזורים עירוניים של אגן לוס אנג'לס, מה שגרם לשריפות להתפשט מהר יותר.

השריפה הנוכחית מהווה תזכורת מדאיגה לפגיעותה של קליפורניה בפני שריפות יער, במיוחד בתקופות של תנאי מזג אוויר קיצוניים המתחזקים בשל שינויי האקלים.