זן קורונה חדש גורם לכאבי גרון חמורים: מומחים מזהירים מעלייה במספר החולים בקיץ הקרוב

חמש שנים לאחר פרוץ מגפת הקורונה, מומחים מזהירים שארצות הברית עשויה לחוות עוד עלייה במקרי הקורונה במהלך הקיץ הנוכחי. למרות שרמות ההדבקה נמוכות כיום, הופעת זנים חדשים ומתחרים מעוררת דאגה בקרב אנשי מקצוע רפואיים, במיוחד בעקבות תופעת "גרון הלהב" שמאפיינת אחד הווריאנטים החדשים.

המצב הנוכחי: שקט יחסי אבל זהירות נדרשת

על פי מרכז הבקרה למחלות האמריקאי (CDC), "פעילות קורונה בשפכים, ביקורים במחלקות החירום ואחוזי הבדיקות החיוביות במעבדות נמצאים ברמות נמוכות מאוד". עם זאת, מומחים מזהירים שמגמה זו עלולה להשתנות בחודשים הקרובים, כפי שקרה בכל קיץ מאז תחילת המגפה.

"הקורונה לא נעלמה, אבל היא פשוט לא נוראה כמו שהיתה פעם, ולכולם יש חסינות מסוימת. או שהתחסנתם וקיבלתם חיזוק, או שחליתם, או שניהם. ולכן זה הרבה פחות סביר שתמותו מזה מאשר לפני חמש שנים," אמר פרופסור דונלד מילטון ממרכז הבריאות הציבורית באוניברסיטת מרילנד.

למרות זאת, מילטון מזהיר שעדיין מתים עשרות אלפי אמריקאים מקורונה מדי שנה, והנגיף "עדיין יכול לגרום למחלה קשה ולהאט אותך למשך שבוע בערך. ועדיין יש סיכון לקורונה ממושכת, במיוחד עבור קבוצות חשופות יותר".

 

"הקורונה לא נעלמה, אבל היא פשוט לא נוראה כמו שהיתה פעם, ולכולם יש חסינות מסוימת. או שהתחסנתם וקיבלתם חיזוק, או שחליתם, או שניהם. ולכן זה הרבה פחות סביר שתמותו מזה מאשר לפני חמש שנים," אמר פרופסור דונלד מילטון ממרכז הבריאות הציבורית באוניברסיטת מרילנד

 

הזנים החדשים: תחרות עולמית על הדומיננטיות

שני זני קורונה חדשים מתחרים כיום על הדומיננטיות העולמית: NB.1.8.1 ו-XFG. שניהם מוגדרים על ידי ארגון הבריאות העולמי כ"זנים תחת מעקב" בשל הפוטנציאל שלהם לשלוט בנוף הגלובלי של הנגיף.

"יש זנים רבים של קורונה, אבל השניים שקיבלו שם, כי הם 'בסיכון לשלוט בנוף', הם NB.1.8.1 ו-XFG," הסביר פרופסור פיטר צ'ין-הונג, מומחה במחלות זיהומיות מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.

"תער בגרון": התופעה שמטרידה את הרופאים

הזן NB.1.8.1 זוכה לתשומת לב מיוחדת בגלל מה שתואר כ"תער בגרון" - כאבי גרון קשים ביותר שמאפיינים חולים רבים. עם זאת, פרופסור צ'ין-הונג מסביר שכאבי גרון היו נפוצים גם קודם לכן: "היו יותר תסמיני גרון כואב ותסמינים שאינם דלקת ריאות מאז הזן אומיקרון, כך שכ-70 אחוז מהאנשים עם קורונה, אפילו לפני הזנים החדשים, סבלו מכאבי גרון".

פרופסור דין בלומברג מאוניברסיטת קליפורניה בדייוויס מזהיר שיש לגשת בזהירות למידע זה: "אני לא מודע לנתונים מדעיים שתומכים בתסמין הזה. אני חושב שזה היה דיווח סובייקטיבי".

תסמינים נוספים ואבחון

מלבד כאבי הגרון, התסמינים הנפוצים לכל הזנים כוללים בחילה, הקאות, שלשול, חום, כאבי שרירים, עייפות וגודש. דר' דניאל גריפין מאוניברסיטת קולומביה מדגיש שכל זן משפיע אחרת על אנשים שונים: "יש אנשים שיש להם גרון כואב נורא, וזה לא קורונה. אנשים אחרים, יש להם רק נזלת ובעיות נשימה, וזה קורונה".

חיסונים והגנה

החיסונים הנוכחיים מספקים הגנה מסוימת מפני הזנים החדשים, על פי המומחים. גריפין מסביר שכיוון שכל הזנים עדיין נמצאים בתוך קבוצת האומיקרון, "נראה שהחיסונים עדיין מספקים הגנה".

המלצת ה-CDC הנוכחית היא שכל המבוגרים יקבלו חיסון קורונה מעודכן, ושהורים יתייעצו עם רופאים כדי להחליט אם ילדיהם צריכים להתחסן. אולם גורמים פדרליים אותתו שהם כנראה יגבילו את ההמלצות על הגרסה הבאה של חיסון הקורונה לאנשים בני 65 ומעלה או לבעלי מצבים המעמידים אותם בסיכון למחלה קשה.

אמצעי זהירות נוספים

המומחים ממליצים על מספר אמצעי זהירות:

איכות אוויר: וודאו שבבתים ובמקומות שאתם מבקרים יש אוורור טוב.

מסכות: חבשו מסכה כשאתם נוסעים, במיוחד במקומות עם אוורור פחות טוב. אנשים חשופים במיוחד צריכים לשקול לחבוש מסכה במקומות ציבוריים.

מעקב אחר נתונים: אפשר לבדוק נתוני קורונה בשפכים כדי להעריך איך הסיכונים משתנים. "זה כמו לבדוק מזג אוויר," אמר גריפין.

בדיקות וטיפול

בדיקות הקורונה ממשיכות להיות מדויקות בזיהוי הזנים הנוכחיים, אך מומחים מזהירים לוודא שהבדיקות לא פג תוקפן. אם התסמינים לא נעלמים תוך יום, יש לעשות בדיקה למחרת בבוקר, ואם התוצאה שלילית, לחזור על הבדיקה תוך 24-48 שעות.

עבור אנשים בסיכון גבוה - בני 65 ומעלה, בעלי מצבים המעמידים אותם בסיכון למחלה קשה, או שלא התחסנו בשנה האחרונה - מומלץ לקבל תרופות אנטי-ויראליות מוקדמות כמו פקסלוביד.

הקיץ הנוכחי מביא אתו שוב את השאלה הישנה-חדשה: האם נוכל לחזור לחיים נורמליים לחלוטין? התשובה, על פי המומחים, היא זהירה אך אופטימית - עם נקיטת אמצעי זהירות מתאימים, אפשר להמשיך לחיות בצורה יחסית נורמלית, תוך הכרה בכך שהנגיף עדיין כאן ועדיין מסוגל לגרום לנזק.