לקראת חגיגות יום העצמאות האמריקאי ב־4 ביולי, גובר החשש מפני איומים ביטחוניים ברחבי ארצות הברית – ברקע המתיחות הביטחונית מול איראן. מומחים מזהירים כי בעקבות ההסלמה האחרונה במזרח התיכון, ייתכן שמוקדי חגיגות יהפכו ליעד לפיגועים, במיוחד אירועים פתוחים בערים מרכזיות.

המתח גבר משמעותית ב־22 ביוני, לאחר שהצבא האמריקאי תקף שלושה אתרים גרעיניים באיראן. לפי בכירים בממשל טראמפ, מדובר בפגיעה מהותית בתשתיות ההעשרה האיראניות. במקביל, משרד לביטחון המולדת עדכן את רמת הכוננות במדינה, והכריז כי "סביבת האיום המוגבר" תימשך לפחות עד 22 בספטמבר.

"כל חג לאומי, במיוחד יום העצמאות, מעלה את רמת הסיכון", אמר מייק ורדן, לשעבר סוכן בשירות החשאי האמריקאי וכיום מנכ"ל חברת האבטחה The Lake Forest Group. לדבריו, "אירועים ציבוריים באוויר הפתוח, תחנות רכבת תחתית ואזורים נגישים מהמים – עלולים להוות יעד לפעולה עוינת".

צילום: Getty Images

בדוח שפרסם המשרד לביטחון המולדת צוין כי איראן ממשיכה לשים לעצמה מטרה לפגוע בפקידים אמריקאים, ובמיוחד כאלה הקשורים לחיסולו של קאסם סולימאני ב־2020. עוד נכתב כי קריאות לנקמה מצד ההנהגה הדתית באיראן עלולות לגרום ליחידים בארה"ב לפעול באלימות, במיוחד נוכח עלייה באירועים אנטישמיים ופעולות שנבעו מעוינות כלפי ישראל.

ורדן הזכיר את הטבח שאירע ב־4 ביולי 2022 בפרוור היילנד פארק שבאילינוי, בו נהרגו שבעה בני אדם, בהם ילד בן שמונה. לדבריו, אף שמדובר באירוע שלא סווג כפיגוע, הוא הדגיש את הצורך להיערך לתרחישים דומים באירועים ציבוריים. "יש חשיבות רבה לשליטה על הכניסה – בדיקות תיקים, מעקב אחר התנהגות חריגה, ואפילו היערכות לטיפול במטענים חשודים", אמר.

במקביל, קרא ורדן לציבור המשתתף באירועים להיערך מראש: להכיר את מפת המקום, לתאם נקודת מפגש עם בני משפחה במקרה של פינוי, ולזכור שמערכות סלולר עלולות לקרוס בשעת חירום. לדבריו, על רשויות האכיפה לפעול בשלושה שלבים – תכנון מראש, מינוי מפקד אירוע והכשרת כוחות לפני האירוע.

המתח גובר גם בשל הערכה מודיעינית עדכנית: לפי דו"ח שפרסם המכון למדע ולביטחון בינלאומי, ישראל והאמריקאים הצליחו "להשמיד בפועל" את תוכנית העשרת האורניום של איראן. עם זאת, מחברי הדו"ח, דייוויד אולברייט וספנסר פראגאסו, מזהירים כי כמויות האורניום המועשר והצנטריפוגות שנותרו עלולות לשמש בעתיד לייצור חומר בקיע לנשק גרעיני. המתקפה, כך נמסר, גרמה לנזק נרחב במתקני הגרעין והטילים של איראן – כולל כור המים הכבדים באראק ואתר פורדו, שהפך ל"בלתי שמיש".

לדברי ורדן, "חגיגות כמו ה־4 ביולי מהוות מטרה סמלית. עבור אויבינו, זה זמן 'מושלם' לפעולה".