ליאונרד לאודר, בנה של אסתי לאודר ויורש תעשיית הקוסמטיקה, הלך לעולמו בגיל 92. ההודעה על מותו פורסמה ביום ראשון על ידי החברה, שאותה הוביל במשך עשרות שנים בעודה הופכת למעצמה בינלאומית. לאודר, יליד מנהטן ובנו של מייסדי החברה אסתי וג'וזף לאודר, שימש לאורך השנים כמנכ"ל ויו"ר החברה, ואף לאחר פרישתו נשאר מעורב בה עד לשנת 2023, אז עזב את דירקטוריון החברה בגיל 90.

בנו, וויליאם לאודר, המכהן כיום כיו"ר החברה, ספד לו: "אבי פעל ללא לאות לשנות את תעשיית היופי, ותרם רבות לעיצובה. הוא היה האדם הנדיב ביותר שהכרתי - נלחם באלצהיימר ובסרטן השד, קידם את עולם האמנות וההשכלה, והתייחס לכל אדם באדיבות".

ליאונרד לאודר הלך לעולמו בגיל 92

את דרכו בחברה החל בשנת 1958, כשזו עדיין שיווקה רק מספר מצומצם של מוצרים תחת מותג יחיד. תחת הנהגתו, החברה השיקה מותגים מובילים כמו Clinique, Aramis ו-Lab Series. ב-1995 הוביל את החברה להנפקה, כשהצהיר כי מטרתו היא להפוך אותה ל"ספקית הקוסמטיקה היוקרתית המובילה בעולם".

שוויו האישי של לאודר הוערך בכ-9.7 מיליארד דולר בעת מותו. עם זאת, הוא טען לא אחת כי "הכסף אינו מה שמניע אותי. מה שמניע אותי הוא לראות את החברה הזאת ממשיכה בדרכה להפוך לגדולה בעולם – לא בהכרח בגודלה, אלא באיכותה".

לצד תרומתו האדירה לעולם העסקים, לאודר היה פטרון אמנות ידוע. בשנת 2013 תרם את אוסף הקוביזם הנדיר שלו למוזיאון המטרופוליטן בניו יורק, שכלל עבודות של פיקאסו, בראק, חואן גריס ופרנאן לז'ה, והוביל להקמת אגף חדש במוזיאון. לדבריו, "רציתי לשנות את פני המטרופוליטן – מתוך אהבה לאמנות ומתוך אהבה לניו יורק". הוא היה גם דמות מפתח במוזיאון ויטני לאמנות אמריקאית מודרנית, שם שימש כנאמן, נשיא ויו"ר, ותרם לו תרומה בסך 131 מיליון דולר – הסכום הגדול ביותר בתולדות המוסד.

לאודר היה נשוי לאוולין לאודר, שנפטרה ב-2011, ולאחר מכן נישא לצלמת ג'ודי גליקמן. הוא הותיר אחריו שני בנים – וויליאם וגרי, המנהל את חברת ההשקעות Lauder Partners.

בנו סיכם את חייו ואמר: "ההשפעה של אבי הייתה עצומה. העובדים העריכו אותו ואהבו את הזמן שבילו במחיצתו. החום והרגישות שהפגין עיצבו לא רק את החברה שלנו, אלא את כל התעשייה ואת המשפחה שלנו".