פארק, החשוד שסייע בבניית המטען לפיגוע בפאלם ספרינגס, נתפס בשדה התעופה JFK לאחר שנמלט מהמדינה ונעצר בפולין בשבוע שעבר
דניאל פארק, בן 32 ממדינת וושינגטון, נעצר בשדה התעופה JFK בניו יורק לאחר שהוסגר מפולין, לשם נמלט ימים ספורים לאחר הפיגוע הקטלני במרפאת פוריות בפאלם ספרינגס שבמחוז ריברסייד, קליפורניה.
על פי כתב האישום שהוגש נגדו, פארק סיפק למחבל גיא אדוארד בארטקוס כ־270 פאונד של אמוניום חנקתי - חומר נפץ תעשייתי - ששימש בהרכבת המטען שהביא למותו של בארטקוס ולפציעת ארבעה נוספים. הפיצוץ, שהתרחש ב־17 במאי, גרם להרס נרחב בשטח של מאות מטרים. הרשויות מתארות אותו כאחד ממקרי הטרור החמורים ביותר שידעה דרום קליפורניה.
דניאל פארק (ימין) הוסגר מפולין לידי ה-FBI בחשד שסיפק חומרי נפץ לגיא אדוארד בארטקוס (שמאל) שהפעיל את המטען במרפאת פוריות בפאלם ספרינגס
לדברי התובע הפדרלי של מחוז לוס אנג'לס, ביל אסיילי, פארק סייע לרכוש ולהעביר לבארטקוס כ־270 פאונד (כ־122 ק"ג) של אמוניום חנקתי, חומר נפץ מסוכן המשמש לעיתים קרובות להכנת מטענים מאולתרים. על פי כתב האישום, שישה משלוחים של החומר נשלחו מביתו של פארק בסיאטל אל בארטקוס, וה-FBI עדיין ממתין לניתוח רשמי של החומרים שנשלחו.
בארטקוס, בן 25, תושב טוונטיניין פאלמס, נחשב מומחה להרכבת מטענים והיה בונה רקטות במשך שנים. בחיפוש בביתו נמצאו חומרים נפיצים, ציוד מעבדה וכימיקלים. הוא תואר כמי שמחזיק באידאולוגיה "אנטי-נטליסטית" קיצונית, לפיה הבאת ילדים לעולם ללא הסכמתם היא מעשה לא מוסרי. בפוסטים שפרסם ברשת, טען כי אין הצדקה להולדת ילדים בעולם שסובל ממשבר אקולוגי, אלימות ואוכלוסיית יתר.
זירת הפיצוץ בפאלם בספרינגס | צילום: רויטרס
במהלך חקירת הפיגוע מצאו החוקרים אתר אינטרנט שהוקדש ככל הנראה לפיצוץ בפאלם ספרינגס, ובו קובץ שמע באורך חצי שעה שהועלה בזמן הפיצוץ – לצד הבטחה לסרטון שלא פורסם. בנוסף נמצאו סרטוני יוטיוב ודיונים בפורומים ברדיט ובאתר העוסק בהתאבדויות, הקשורים לבארטקוס.
מהחקירה עולה כי בארטקוס התמודד עם מצוקה נפשית בעקבות מותה של חברתו סופי, תושבת וושינגטון שפעלה בזירה המקוונת וקידמה רעיונות רדיקליים. לפי דיווחים, היא נהרגה מירי שבוצע לכאורה בהסכמתה על ידי בן זוגה. החוקרים מציינים כי פארק ובארטקוס חלקו השקפת עולם קיצונית, ושיתפו פעולה בניסויים כימיים שנערכו בתחילת השנה במוסך של בארטקוס.
פארק צפוי להופיע לראשונה בבית המשפט הפדרלי בברוקלין במהלך היום. לדברי עוזר מנהל ה-FBI בלוס אנג'לס, אקיל דייוויס, החשוד החזיק במתכון להכנת חומר נפץ הדומה לזה ששימש בפיגוע באוקלהומה סיטי. "מדובר ככל הנראה בזירת הפיצוץ הגדולה ביותר שידענו בדרום קליפורניה", סיכם דייוויס.
