עסקת גרעין חסרת תקדים: כך מתכננת מטא להפעיל את מרכזי ה-AI שלה

חברת מטא, הבעלים של פייסבוק ואינסטגרם, חתמה על הסכם חסר תקדים ל-20 שנה עם ענקית האנרגיה הגרעינית Constellation Energy, הסכם שיבטיח אספקת חשמל לתחנות הנתונים שלה באילינוי. ההסכם נתפס כאחד הצעדים הבולטים שנוקטת תעשיית הטכנולוגיה בניסיון להסתגל לדרישות האנרגיה העצומות של הבינה המלאכותית - תחום שנמצא בצמיחה מהירה אך מלווה בהשלכות סביבתיות כבדות.

כמו חברות טכנולוגיה מובילות אחרות - בהן אמזון, גוגל ומיקרוסופט - גם מטא מנסה לשלב מקורות אנרגיה שלא תורמים להתחממות הגלובלית, אולם תהליך המעבר לאנרגיה גרעינית רחב היקף צפוי להימשך שנים. בינתיים, רוב הדרישה לאנרגיה ממוחשבת בארה"ב מסופקת באמצעות גז טבעי, ולעיתים גם פחם - מקורות שממשיכים לפלוט כמויות גדולות של גזי חממה.

מפעלי Constellation Energy

דו"ח של סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) מאפריל האחרון חשף כי 15% בלבד מהחשמל שנצרך במרכזי נתונים אמריקאיים מגיע ממקורות גרעיניים, בעוד ש-24% ממקורות מתחדשים כמו רוח ושמש. השאר - רובו המכריע - ממקורות פוסיליים. לפי משרד האנרגיה של ארה"ב, הביקוש לחשמל מצד מרכזי נתונים שולש בעשור האחרון וצפוי להכפיל את עצמו שוב עד 2028, אז יגיע לשיעור של עד 12% מכלל צריכת החשמל בארה"ב.

בינתיים, מטא מסתמכת גם על פרויקטים של תחנות גז חדשות. חברת Entergy מקדמת הקמה מואצת של תחנות כאלה בלואיזיאנה, כדי לתמוך בקומפלקס חדש וענק של מרכזי נתונים עבור מטא.

צריכת האנרגיה של מערכות בינה מלאכותית נובעת מצורך בעוצמות חישוב גבוהות. תהליך האימון של מודלים, כמו Llama של מטא או GPT של OpenAI, מצריך רשתות של שבבים גרפיים (GPU) המופעלות במקביל, ואילו הפעלה שוטפת של מערכות אלה - תהליך שנקרא "הסקה" - גם הוא צורך אנרגיה מרובה. בנוסף, נדרש קירור אינטנסיבי של מרכזי הנתונים, לרוב באמצעות מים, מה שמוסיף עוד לדרישת האנרגיה.

מול המציאות הזו, צרפת בולטת בגישה שונה. כ-75% מהחשמל במדינה מיוצר באנרגיה גרעינית, והנשיא עמנואל מקרון אף התגאה בכך במהלך פסגת AI בפריז. "אצלנו לא צריך לקדוח", אמר, תוך רמיזה לסלוגן drill baby drill של הנשיא טראמפ. "רק לחבר לחשמל — plug baby plug".