עשרת הדיברות חוזרות לכיתות בתי הספר בטקסס 

טקסס עומדת להפוך למדינה הגדולה ביותר בארצות הברית שתחייב תליית עשרת הדיברות בכיתות בתי הספר הציבוריים, לאחר שבית הנבחרים הרפובליקני אישר בהצבעה מקדימה הצעת חוק שתדרוש זאת מכל 9,100 בתי הספר הציבוריים במדינה.

ההצעה, שקיבלה אישור ראשוני ביום שבת וצפויה לעבור הצבעה סופית בימים הקרובים, תישלח לשולחנו של המושל הרפובליקני גרג אבוט, שכבר הודיע כי ינמק אותה לחוק. במידה ותיכנס לתוקף, החוק צפוי לעורר ערעור משפטי מצד מתנגדים הרואים בו הפרה חוקתית של ההפרדה בין הדת למדינה.

מטרות החוק והתנגדות

"המיקוד של החוק הזה הוא להסתכל על מה שחשוב היסטורית לאומה שלנו חינוכית ומשפטית", אמרה הנציגה הרפובליקנית קנדי נובל, שותפה ביוזמת החוק. התומכים טוענים שעשרת הדיברות הן חלק מהיסוד של מערכות המשפט והחינוך של ארצות הברית ולכן ראוי שיוצגו.

אך המבקרים, כולל מנהיגי דת נוצריים ויהודיים, טוענים שהחוק יפגע בחופש הדתי של אחרים. בטקסס לומדים כמעט 6 מיליון תלמידים, רבים מהם ממוצא דתי שונה או ללא קשר לעשרת הדיברות.

במכתב שחתמו עליו עשרות מנהיגי דת נוצריים ויהודיים השנה בהתנגדות לחוק, צוין שבטקסס יש אלפי תלמידים מדתות אחרות שעלולים שלא להיות קשורים לעשרת הדיברות כלל.

לוח אבן בגובה 5 רגל הנושא את עשרת הדיברות עומד ליד הקפיטול באוסטין, טקסס

פרטי החוק והוראותיו

החוק יחייב בתי ספר ציבוריים לתלות בכיתות פוסטר או עותק ממוסגר של עשרת הדיברות בגודל 16 על 20 אינץ' (41 על 51 סנטימטר) של גרסה אנגלית ספציפית של הדיברות, למרות שתרגומים ופרשנויות משתנים בין עדות, דתות ושפות שונות ועלולים להיות שונים בבתים ובבתי עבודה.

חברי בית הנבחרים הדמוקרטיים ביצעו מספר ניסיונות כושלים ביום שבת לתקן את החוק כדי לדרוש מבתי ספר להציג גם טקסטים דתיים אחרים או לספק תרגומים מרובים של הדיברות.

הקשר היסטורי ופסיקות עבר

ב-2005, אבוט, שהיה אז התובע הכללי של המדינה, טען בהצלחה בפני בית המשפט העליון שטקסס יכולה לשמור על אנדרטת עשרת הדיברות בשטח הקפיטול שלה. אך המצב עם בתי ספר ציבוריים מורכב יותר משפטית.

שתי מדינות אחרות, לואיזיאנה וארקנסו, יש להן חוקים דומים, אבל זה של לואיזיאנה מוקפא לאחר ששופט פדרלי מצא שהוא "לא חוקתי על פניו". אמצעים אלה הם בין המאמצים, בעיקר במדינות בהנהגה שמרנית, להכניס דת לבתי ספר ציבוריים.

חוקים נוספים בתחום הדת

מחוקקי טקסס גם העבירו ושלחו לאבוט הצעה שמאפשרת למחוזות בתי ספר לספק לתלמידים ולצוות תקופה יומית רצונית של תפילה או זמן לקריאת טקסט דתי במהלך שעות בית הספר. אבוט צפוי לחתום עליה.

"אנחנו צריכים לעודד את התלמידים שלנו לקרוא וללמוד את המקרא שלהם כל יום", אמר הנציג הרפובליקני ברנט מאני. "הילדים שלנו בבתי הספר הציבוריים צריכים תפילה, צריכים קריאת מקרא, יותר מתמיד".

השפעת בית המשפט העליון

ההצבעה בטקסס הגיעה לאחר שבית המשפט העליון של ארה"ב סיים למעשה בית ספר צ'רטר קתולי במימון ציבורי באוקלהומה ביום חמישי בתיקו 4-4, בעקבות סדרת החלטות של בית המשפט העליון בשנים האחרונות שאפשרו לכספים ציבוריים לזרום לגופים דתיים.

ביקורת וחשש מפגיעה בחופש הדתי

המתנגדים טוענים שהחוק יכריח תלמידים ממוצא דתי מגוון - כולל מוסלמים, הינדים, בודהיסטים וחילונים - להיחשף לסמלים נוצריים-יהודיים שאינם חלק מהמסורת הדתית שלהם.

"ילדים שמגיעים מבתים עם מערכות אמונה שונות עלולים להרגיש מודרים או לא נוחים בסביבה שבה הדת המועדפת של הרוב מוצגת באופן בולט", טען מנהיג דת מקומי שהתנגד לחוק.

הצעדים הבאים

החוק צפוי לעבור הצבעה סופית בבית הנבחרים בימים הקרובים. אם יועבר, הוא ייכנס לתוקף בספטמבר 2025. ארגוני זכויות אזרח כבר הודיעו כי הם מתכוננים לערער על החוק בבתי המשפט הפדרליים, בטענה שהוא מפר את התיקון הראשון לחוקה האמריקנית הקובע הפרדה בין דת למדינה.

המקרה בטקסס מהווה חלק ממגמה רחבה יותר של מדינות רפובליקניות המנסות להחזיר אלמנטים דתיים למערכת החינוך הציבורית, תוך עימות עם עקרונות חוקתיים ביסודיים של ארצות הברית. התפתחות זו צפויה להוביל למאבק משפטי ממושך שעלול להגיע לבסוף לבית המשפט העליון.