תחזית קודרת: ארה"ב צפויה להפסיד יותר מ-12 מיליארד דולר מענף התיירות

ארצות הברית צפויה לאבד השנה כ-12.5 מיליארד דולר כתוצאה מירידה בהוצאות של תיירים בינלאומיים - כך מזהירה המועצה העולמית לתיירות ונסיעות (WTTC).

לפי התחזיות, היקף ההוצאה של מבקרים מחו"ל ירד מ-181 מיליארד דולר בשנת 2024 לפחות מ-169 מיליארד דולר עד סוף 2025, ירידה שמציבה את ארה"ב כמדינה היחידה מתוך 184 שנבדקו אשר צפויה לראות ירידה בהכנסות מתיירות בינלאומית.

למרות שמרבית ההוצאה בתחום התיירות בארה"ב בשנה החולפת – כ-90 אחוזים – נבעה מתיירות פנים, מדגישה המועצה כי התלות הגבוהה בשוק המקומי מסתירה בעיה עמוקה יותר. שוק התיירות הבינלאומית הוא המנוע המרכזי לצמיחה, ובמקרה של האטה – ההשפעה אינה מוגבלת רק לתחום המלונאות או התעופה, אלא משפיעה על הכלכלה האמריקאית כולה.

מאחורי הירידה באמון התיירים עומדים שורת צעדים שננקטו מאז כניסתו של הנשיא דונלד טראמפ לתפקיד בינואר. מדיניות ההגירה המחמירה, בדיקות קפדניות בנמלי הכניסה ודו"חות על עיכובים וחקירות של תיירים זרים גרמו למדינות שונות, בהן קנדה, להזהיר את אזרחיהן מהשלכות האפשריות של ביקור בארה"ב. גם קהילת הלהט"ב הוזהרה מפני סיכונים הנובעים מהחמרת הכללים בנוגע לכניסת זרים.

יוליה סימפסון, נשיאת ומנכ"לית WTTC, הזהירה בהודעה שפרסמה כי בעוד מדינות אחרות מנסות למשוך תיירים ולהפגין פתיחות, ארה"ב משדרת מסר הפוך. "זהו רגע מעורר מחשבה לממשל האמריקאי", אמרה. "הכלכלה הגדולה בעולם בתחום התיירות הולכת בכיוון הלא נכון – לא בגלל מחסור בביקוש, אלא בגלל חוסר במעשים."

נוסף על כך, התחזקות הדולר הופכת את הביקור בארה"ב ליקר יותר עבור תיירים ממדינות אחרות, מה שמחמיר את הפגיעה הכלכלית. לדברי מומחים, אם המגמה לא תתהפך במהרה, הנזק לתעשיית התיירות האמריקאית עלול להגיע לעשרות מיליארדי דולרים – בין 60 ל-120 מיליארד, לפי הערכות.

הנתונים מדאיגים במיוחד לאור ירידה של מעל 20 אחוזים בהזמנות התיירות מקנדה לקיץ הקרוב – המדינה שממנה מגיעים הכי הרבה מבקרים לארה"ב. WTTC הגדירה את הנתון הזה כ"יותר ממכה רגעית – זו קריאת השכמה."