העלאת השכר בלוס אנג'לס מעוררת סערה: מלונות מאיימים לבטל הסכמים לקראת האולימפיאדה

הצעת חוק חדשה בלוס אנג'לס, שמבקשת להעלות את שכר המינימום ל-30 דולר לשעה לעובדי מלונאות ושדות תעופה עד שנת 2028, מעוררת סערה בעיר – ובמיוחד בקרב בעלי המלונות, שמתכוננים לארח אלפי מבקרים במהלך אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028.

ההצעה, שצפויה לעלות לדיון במועצת העיר עד ה-1 ביולי, כוללת העלאה הדרגתית של השכר ל-25 דולר עד יולי 2026, ל-27.5 דולר עד 2027 ול-30 דולר עד תחילת האולימפיאדה. בנוסף, היא כוללת תוספת תשלום של 8.35 דולר לשעה לכיסוי בריאותי – מה שיהפוך את שכר המינימום בעיר לגבוה ביותר בארצות הברית.

עבור בעלי המלונות, מדובר באיום ממשי על התכניות הכלכליות לקראת המשחקים. חברת Sun Hill Properties Inc., שמחזיקה בין השאר במלון הילטון יוניברסל, הזהירה כי אם ההצעה תאושר במתכונתה הנוכחית, היא תבטל את הסכם החדרים שנחתם עם ועדת LA28 – הסכם שכלל מאות חדרים שיועדו לאורחים האולימפיים. בנוסף, החברה צפויה לבטל השקעה של 250 מיליון דולר בבניית מגדל מלון נוסף בן 18 קומות.

סערה סביב העלאת השכר לקראת אולימפיאדת 2028

לדברי מנכ"ל החברה, מארק דייוויס, "אם המועצה תתקדם עם השטות הזו – הפרויקט מת. אנחנו נעתיק אותו למקום אחר". טענות דומות הושמעו גם על ידי בעלי מלונות נוספים בעיר, בהם Four Points ומלון Mama Shelter, שנסגרו בשנה האחרונה והביאו לאובדן של 270 מקומות עבודה.

מנגד, חבר המועצה הוגו סוטו-מרטינז טען כי יש מלונות בעיר – כמו שרתון יוניברסל – שכבר כיום משלמים לעובדיהם שכר גבוה יותר מהמינימום, ולכן איומי הסגירה אינם משכנעים. לדבריו, הסיבה האמיתית למצוקת המלונאים טמונה דווקא בריביות הגבוהות ובמדיניות המכסים של ממשל טראמפ, שצמצמה את תנועת התיירות.

בעלי עסקים אחרים הזהירו כי השפעת ההצעה עלולה להוביל לסגירת מסעדות בתוך בתי מלון, מכיוון שלא יוכלו להתחרות במסעדות חיצוניות עם שכר נמוך יותר. כך למשל, במלונות בבעלות Pebblebrook Hotel Trust כבר שוקלים לצמצם פעילות או לעבור למתכונת של ארוחת בוקר בשירות עצמי.

לצד ההתנגדות, יש גם מי שתומכים במהלך. קורט פיטרסן, יו"ר ארגון העובדים Unite Here Local 11, האשים את בעלי המלונות ב"הפחדות שגרתיות" בכל פעם שנדרש מהם להעלות שכר. "המחירים רק עולים – שכר הדירה, הבריאות – אבל המשכורות לא מדביקות את הקצב. זה מה שלא בר קיימא", אמר.

ראשת העיר קארן באס הדגישה כי חשוב למצוא את האיזון הנכון בין צורכי העובדים לבין יכולת ההישרדות של הענף: "עלינו לוודא שהעובדים מרוויחים שכר הוגן, מבלי לשתק את התעשייה".