בצל גירעון של מיליארדים: קליפורניה מתכננת להגביל כיסוי בריאות למהגרים לא חוקיים

בצל גירעון תקציבי חריף שמאיים על יציבותה הכלכלית של קליפורניה, מושל המדינה גווין ניוסום מעורר סערה פוליטית וציבורית עם הצעת תקציב חדשה שמבקשת לעצור את ההרחבה של שירותי הבריאות במימון ציבורי למהגרים שאינם מתועדים.

ההצעה כוללת הקפאה של הרישום החדש לתוכנית Medi-Cal – הגרסה המקומית של מדיקייד – עבור מהגרים בלתי מתועדים מגיל 19 ומעלה, החל מ-2026. מי שכבר רשום לתוכנית יוכל להמשיך ליהנות מהכיסוי, אך לא יתווספו מבוטחים חדשים. בנוסף, מוצע לגבות פרמיה חודשית של 100 דולר מקבוצה זו החל מ-2027.

מושל קליפורניה גווין ניוסום

המהלך הזה מגיע פחות מחצי שנה לאחר שיישום מדיניות בריאות אוניברסלית נכנס לתוקף בינואר 2024, והעניק גישה לשירותי Medi-Cal לכל תושב העומד בקריטריונים – ללא קשר למעמד ההגירה שלו. כעת, הפנייה החדה של ניוסום מעוררת תגובות נזעמות מתוך מפלגתו. סנאטורית המדינה מריה אלנה דוראזו כינתה את ההחלטה "קצרת ראייה ופוגענית", ואילו פעילים לזכויות מהגרים הביעו אכזבה קשה.

עם זאת, נראה שעמדת הציבור תומכת במהלך. סקר חדש שערכה חברת RMG Research מצא כי 60% מהבוחרים בקליפורניה מתנגדים למימון שירותי בריאות למהגרים לא חוקיים.

72% מהנשאלים אף סבורים שהגירה בלתי חוקית פוגעת במדינה. סקר נוסף שנערך על ידי POLITICO ומרכז Citrin באוניברסיטת ברקלי גילה שרק 21% תומכים בהמשך הכיסוי למהגרים גם אם המשמעות היא קיצוץ בתוכניות אחרות. 31% חושבים שלא היה צריך להעניק כיסוי כלל, ו-17% תומכים בביטול חלקי או מלא של ההרחבה.

ניוסום מסביר את המהלך כהכרח תקציבי. לדבריו, המדינה מתמודדת עם גירעון של כ-16 מיליארד דולר, שהוא תוצאה של עלויות הולכות ותופחות של הרחבת Medi-Cal, לצד השלכות מדיניות המכסים של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. "קליפורניה נמצאת תחת מתקפה," אמר ניוסום, וטען כי הצמיחה הכלכלית נפגעה מהתנהלותו של טראמפ.

בעוד ניוסום מכחיש שמדובר בקיצוץ ישיר, אלא "הקפאה", מבקרים טוענים כי מדובר בנסיגה מהתחייבויות מוסריות וכלכליות כלפי הקהילות הפגיעות ביותר. הוויכוח מציף שאלות מהותיות על גבולות הסולידריות החברתית, אחריות תקציבית, ומה שמחכה לקליפורניה – ולארה"ב כולה – בשנים הקרובות.