מועמד לראשות עיריית ניו יורק הוביל קריאות "חרם על ישראל" וביקר נבחרי ציבור על ביקוריהם במדינה היהודית

זוהראן ממדאני, מועמד לראשות עיריית ניו יורק ונציג הסוציאליסטים הדמוקרטיים, נתפס בסרטון שצץ מחדש כשהוא מוביל קריאות "BDS" לחרם על ישראל, תוך שהוא תוקף נבחרי ציבור על נסיעותיהם למדינה היהודית על חשבון משלם המסים.

הסרטון, שצולם ב-11 במאי 2021 בהפגנה פרו-פלסטינית מול הקונסוליה הישראלית במנהטן, עלה לכותרות ביום ראשון – שעות ספורות לפני מצעד הצדעה לישראל בעיר.

"יש לנו נבחרי ציבור שנוסעים לישראל במימון ציבורי," אמר בסרטון. "הם נוסעים לשם על חשבון דולרי המסים שלכם."

"הם מופיעים במצעד יום ישראל ואומרים, 'אנחנו עומדים בסולידריות'," המשיך ממדאני. "אנחנו רוצים להבהיר להם שיש לנו שלוש אותיות כתשובה למה שקורה בפלסטין. זה BDS."

הוא אז הוביל קריאות "BDS, BDS!" עם המפגינים, כפי שנראה בסרטון.

במהלך דבריו בסרטון שצץ מחדש, הוא גם קורא למפגינים הפרו-פלסטיניים "להפעיל לחץ" על חברי המועצה המקומיים ונציגי המדינה שלהם כדי לקדם פלסטין "בטוחה וחופשית"

מי הוא ממדאני?

ממדאני, חבר באסיפה המחוקקת של מדינת ניו יורק המייצג את קווינס, נמצא במקום השני בסקרים אחרי המושל לשעבר אנדרו קואומו בפריימריז הצפופים של המפלגה הדמוקרטית לתפקיד ראש העיר.

במהלך דבריו בסרטון שצץ מחדש, הוא גם קורא למפגינים הפרו-פלסטיניים "להפעיל לחץ" על חברי המועצה המקומיים ונציגי המדינה שלהם כדי לקדם פלסטין "בטוחה וחופשית".

הליגה נגד השמצה (ADL) וארגוני סנגור יהודיים אחרים מגדירים את תנועת ה-BDS כאנטישמית, וטוענים שהיא מבקשת לפגוע בלגיטימציה של ישראל ולהשמידה.

"תנועת ה-BDS משתמשת במונחים מפלגים ולא מדויקים כמו 'אפרטהייד', 'רצח עם', 'קולוניאליסטי מתנחלים' ו'עליונים' כדי להתייחס להיבטים של פעולה או מדיניות ישראלית שהם מבקרים, שפה המשמשת להשטנת המדינה היהודית ואלה התומכים בקיומה," אמר ה-ADL.

"ה-ADL מאמין שרבות ממטרות הייסוד של תנועת ה-BDS, אשר דוחות או מתעלמות מזכות ההגדרה העצמית של העם היהודי, או שאם יישומו, יביאו למחיקתה של המדינה היהודית היחידה בעולם, הן אנטישמיות."

התנגדות להכרה בישראל ובשואה

בשבוע שעבר, ממדאני ספג ביקורת על סירובו לחתום על שתי החלטות המכירות בישראל ובשואה. מבקרים תקפו את המועמד לראשות העיר כמי ש"אין לו עסק לייצג את הקהילה היהודית הגדולה ביותר מחוץ לישראל."

הוא גם קיבל את תמיכתו של חבר הקונגרס לשעבר ג'מאל באומן, הידוע בעמדותיו האנטי-ישראליות.

דובר ממדאני, אנדרו אפשטיין, הגיב: "זוהראן היה עקבי ועקרוני בקריאותיו לזכויות שוות וחופש לכל אדם, כולל פלסטינים, ומעולם לא סטה מאמונתו שהשלום והצדק יושגו רק באמצעות אי-אלימות."

לצפייה באינסטגרם:

https://www.instagram.com/reel/DJzHScpRo7g/

החוק "לא על חשבוננו"

חבר האסיפה הציג בעבר את החוק השנוי במחלוקת "לא על חשבוננו" (Not On Our Dime Act) שיאסור על ארגונים ללא מטרות רווח בניו יורק לממן כל קבוצה המעורבת בהתנחלויות בגדה המערבית.

אביו של ממדאני, מחמוד ממדאני, הרחיק לכת עוד יותר, וקרא לסיום קיומה של המדינה היהודית.

"האתגר הפלסטיני הוא לשכנע את האוכלוסייה היהודית ואת העולם... שהביטחון ארוך הטווח של מולדת יהודית בפלסטין ההיסטורית דורש את פירוק המדינה היהודית," אמר מחמוד ממדאני במהלך נאום בקולומביה בשנת 2014. "יהודים יכולים לקבל מולדת בפלסטין ההיסטורית, אבל לא מדינה."

משמעות פוליטית

האירוע מגיע בזמן רגיש במיוחד, עם התגברות האנטישמיות בערים אמריקאיות רבות ובקמפוסים אוניברסיטאיים בעקבות המלחמה בעזה. התמיכה הגוברת בתנועת ה-BDS בקרב פוליטיקאים פרוגרסיביים מדאיגה את הקהילה היהודית בניו יורק, העיר עם האוכלוסייה היהודית הגדולה ביותר בארה"ב.

ממדאני, בן למשפחה אוגנדית-הודית, הפך לחבר אסיפה של מדינת ניו יורק בינואר 2021, והוא הפך לאחד המבקרים החריפים ביותר של ישראל במערכת הפוליטית של העיר. ריצתו לראשות העיר מציבה אותו כאחד מהמועמדים הבולטים ביותר עם עמדות אנטי-ישראליות המתמודדים על תפקיד ציבורי משמעותי.

מצעד ההצדעה לישראל, שהתקיים ביום ראשון, משך עשרות אלפי משתתפים, כולל פוליטיקאים רבים מניו יורק. נוכחותם של נבחרי ציבור במצעד מדגישה את הקונפליקט בין תמיכת הזרם המרכזי בישראל לבין צמיחת הקולות הביקורתיים בדמוקרטים הפרוגרסיביים יותר.

הפריימריז בשיטת הבחירה המדורגת יתקיימו ב-24 ביוני. ההצבעה המוקדמת צפויה להתחיל ב-14 ביוני ותימשך תשעה ימים לפני הבחירות.

במציאות הפוליטית המקוטבת של ניו יורק, עמדותיו של ממדאני בנושא ישראל עשויות להפוך לנקודת מפתח בקמפיין, במיוחד בקרב הקהילה היהודית הגדולה של העיר שמחזיקה בכוח פוליטי משמעותי.