מפנה היסטורי: טראמפ מכריז על הסרת כל הסנקציות האמריקניות מסוריה

בצעד דרמטי שעשוי לשנות את מפת היחסים במזרח התיכון, הודיע היום (שלישי) נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על הסרת כל הסנקציות האמריקניות על סוריה. ההכרזה המפתיעה נעשתה במהלך נאומו בפורום השקעות בריאד, בערב הסעודית, התחנה הראשונה במסעו במזרח התיכון.

"אני אורה על הפסקת הסנקציות נגד סוריה כדי לתת להם הזדמנות לגדולה," הכריז טראמפ, הצהרה שזכתה למחיאות כפיים סוערות מהקהל הסעודי. מדובר בשינוי יסודי במדיניות האמריקנית, שהטילה שורה ארוכה של סנקציות כלכליות על המשטר הסורי בעשורים האחרונים.

ההכרזה המפתיעה על הסרת הסנקציות עוררה גל תגובות ברחבי העולם. בסוריה עצמה, כלי התקשורת הממלכתיים הגיבו בחיוב זהיר, מציינים את ההחלטה אך נמנעים מהתלהבות יתר או ניתוח מעמיק של משמעויותיה

היסטוריה ארוכה של סנקציות

הסנקציות האמריקניות על סוריה החלו עוד בשנת 2004, כאשר הנשיא ג'ורג' וו. בוש הטיל מגבלות כלכליות ראשונות בתגובה לתמיכת סוריה בטרור ולפעילותה בלבנון. עם פרוץ מלחמת האזרחים הסורית ב-2011, הוחמרו הסנקציות באופן דרמטי, במיוחד תחת ממשל אובמה, בתגובה לדיכוי האלים של המחאות האזרחיות.

הסנקציות הגיעו לשיאן לאחר שהמשטר הסורי השתמש בנשק כימי נגד אזרחים, ובשנת 2019 הטיל ממשל טראמפ הראשון את "חוק קיסר" (Caesar Act), שהרחיב משמעותית את הסנקציות האמריקניות והעניש גם גורמים זרים שעשו עסקים עם הממשלה הסורית.

סנקציות אלו גרמו לנזק כלכלי עצום בסוריה, שהחריף עוד יותר בעקבות מלחמת האזרחים הארוכה. בשנים האחרונות, המטבע הסורי איבד את רוב ערכו, האינפלציה הגיעה לשיאים חסרי תקדים, והמחסור במוצרי יסוד הפך לשגרה עבור אזרחי סוריה.

משמעות ההחלטה החדשה

ההכרזה על הסרת הסנקציות מסמלת תפנית חדה במדיניות האמריקנית כלפי סוריה והנשיא בשאר אל-אסד. במשך יותר מעשור, ארה"ב עמדה בחזית המאמצים הבינלאומיים לבודד את המשטר הסורי ולהחליש אותו כלכלית, בתקווה להביא לשינוי פוליטי.

מומחים למזרח התיכון מציינים כי הסרת הסנקציות עשויה לשאת מספר משמעויות מרחיקות לכת:

1. הכרה דה-פקטו במשטר אסד - לאחר שנים של ניסיונות להביא להחלפת המשטר, ארה"ב נראית כמי שמקבלת את המציאות שאסד שרד והתבסס בשלטון.
2. פתיחת דלת לשיקום סוריה - הסרת הסנקציות עשויה לאפשר זרימה של השקעות בינלאומיות לשיקום התשתיות ההרוסות של המדינה לאחר יותר מעשור של מלחמה.
3. שינוי מאזן הכוחות האזורי - ההחלטה עשויה לחזק את בעלות בריתה של סוריה, ובראשן רוסיה ואיראן, שתמכו במשטר לאורך המלחמה.
4. השפעה על הפליטים הסורים - שיפור המצב הכלכלי בסוריה עשוי לעודד חזרה של פליטים, אם כי רבים עדיין חוששים מרדיפה פוליטית.

ד"ר סמיר חסן, מומחה למזרח התיכון מאוניברסיטת תל אביב, מציין כי "הסרת הסנקציות משקפת הכרה במציאות החדשה במזרח התיכון. טראמפ מאמץ גישה פרגמטית יותר, שמעדיפה יציבות על פני אידיאלים דמוקרטיים. זהו סימן נוסף לנסיגה האמריקנית מהתפקיד המסורתי של 'שוטר העולם'."

תגובות בעולם

ההכרזה המפתיעה על הסרת הסנקציות עוררה גל תגובות ברחבי העולם. בסוריה עצמה, כלי התקשורת הממלכתיים הגיבו בחיוב זהיר, מציינים את ההחלטה אך נמנעים מהתלהבות יתר או ניתוח מעמיק של משמעויותיה.

רוסיה, בעלת בריתה העיקרית של סוריה, בירכה על ההחלטה. שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב הגדיר אותה כ"צעד חיובי לקראת יציבות אזורית וקץ ההתערבות המערבית בענייניה הפנימיים של סוריה."

מנגד, גורמים באיחוד האירופי הביעו דאגה מההחלטה החד-צדדית, והדגישו כי הסנקציות האירופיות על סוריה יישארו בתוקף. דובר האיחוד ציין כי "הסרת סנקציות חייבת להיות קשורה לשיפור ממשי במצב זכויות האדם ולהתקדמות בתהליך השלום."

בישראל, גורמים רשמיים נמנעו מתגובה פומבית, אך מקורות מדיניים הביעו חשש מהתחזקות אפשרית של ציר איראן-סוריה-חיזבאללה בעקבות ההחלטה.

חלק ממהלך רחב יותר?

מומחים רבים רואים בהכרזה חלק ממהלך רחב יותר של טראמפ לשינוי פני המזרח התיכון. במהלך אותו נאום בריאד, ציין הנשיא כי הוא "מקווה שסעודיה תצטרף להסכמי אברהם" והביע נכונות לחתום על הסכם גם עם איראן, תוך התניה ברורה: "אני רוצה עסקה עם איראן, אך אם תדחה את עלה הזית שאני מושיט - אמשיך להטיל עליה לחץ מקסימלי, כדי לוודא שלעולם לא יהיה לה נשק גרעיני."

נראה כי טראמפ שואף לרשום הישגים משמעותיים בתחילת כהונתו השנייה, ולעצב מדיניות חוץ שונה בתכלית מזו של קודמיו. הסרת הסנקציות מסוריה היא צעד דרמטי ראשון, שסימן את תחילתו של מסע דיפלומטי שעשוי לשנות את פני האזור.

גורמים בממשל טראמפ אמרו ל"וושינגטון פוסט" כי הנשיא מאמין ב"גישה מעשית" למזרח התיכון, המתמקדת בעסקאות מסחריות ואינטרסים אמריקניים ישירים, במקום בהתערבות אידיאולוגית. "הגישה הקודמת לא הובילה ליציבות או ביטחון," אמר בכיר בממשל, "הנשיא מאמין שגישה חדשה יכולה להביא תוצאות טובות יותר."