מכת סנאים: תושבי לוס אנג'לס מודאגים מהתפשטות בלתי נשלטת

תושבי סנטה מוניקה, אחת מקהילות החוף המוכרות בדרום קליפורניה, מביעים דאגה הולכת וגוברת בעקבות התרבות מואצת של סנאים בפארק פאליסיידס, המשתרע לאורך אושן אווניו. הסנאים, שנראים בכמויות יוצאות דופן, הפכו לאורחים קבועים ולעיתים מטרידים, והם כבר לא חוששים מקרבת בני אדם.

על פי הדיווח של תחנת החדשות המקומית KTLA, עוברי אורח נתפסו בעדשת המצלמה כשהם מאכילים את בעלי החיים, למרות שלטים שהוצבו על ידי עיריית סנטה מוניקה האוסרים על כך. השלטים מזהירים כי האכלת הסנאים והציפורים יוצרת חוסר איזון אקולוגי ומעודדת תלות יתר בבני אדם לצרכי מזון.

תושבים בסנטה מוניקה מתלוננים על התרבות מהירה של סנאים

גרי שפיגל, תושב המקום, סיפר כי לעיתים כמעט נתקל בסנאים בזמן ריצה, משום שאינם נרתעים מהאנשים. "הם פשוט לא זזים מהדרך," הוא אמר. גם איימי פלאהרטי, תושבת נוספת, תיארה חוויה דומה ואף סיפרה שאחד הסנאים טיפס על רגלה בזמן שישבה בפארק. "זה כבר נהיה מוגזם. אנשים באים, משחקים איתם ומאכילים אותם. אני רק רוצה שיפסיקו," היא אמרה.

לטענת תושבים רבים, התופעה החלה להחמיר מאז מגפת הקורונה בשנת 2020, כאשר ירידה בתנועת האנשים בפארק אפשרה לחיות הבר להתרבות באין מפריע. כיום, כשחיי השגרה חזרו, התוצאה מורגשת היטב – הסנאים שינו את התנהגותם, התרגלו לנוכחות אנושית ומספרם מעורר דאגה.

פלאהרטי מביעה חשש שהעירייה תיאלץ לנקוט באמצעים חריפים כדי לשלוט באוכלוסייה, כולל שימוש ברעלים – צעד שהיא מתנגדת לו בתוקף. במקום זאת, היא מקווה שהציבור יפנים את חשיבות ההנחיות ויפסיק להאכיל את הסנאים, כדי לאפשר לאיזון האקולוגי להתייצב שוב באופן טבעי.