במנהרות ובצללים: המרדף המתמשך אחר בנו של אל צ'אפו, ברון הסמים המבוקש ביותר במקסיקו

לפני מספר חודשים, כוחות מיוחדים מקסיקניים פרצו לבית מבטחים בעיר קוליאקן, מעוז קרטל סינלואה, בחיפוש אחר האיש המבוקש ביותר במקסיקו: איוואן ארצ'יבלדו גוזמן. אך כמו אביו המפורסם, חואקין "אל צ'אפו" גוזמן, הצליח הבן לחמוק מלכידה ברגע האחרון.

על פי מקורות רשמיים מקסיקניים, גוזמן הבן נמלט דרך מנהרה שהוסתרה מאחורי ארון בחדר האמבטיה – תרגיל שלמד היטב מאביו. המנהרה, שהייתה מוארת היטב וגבוהה מספיק כדי ללכת בה בקומה זקופה, התפרשה לאורך שלושה גושי בניינים עירוניים והובילה לבית נטוש. משם, נעלם גוזמן בן ה-41 לתוך המולת הערב של קוליאקן.

משרד המשפטים האמריקאי מגדיר את גוזמן כאחד מסוחרי הפנטניל הגדולים בעולם, והציב פרס של 10 מיליון דולר על ראשו. אך למרות זאת, הוא ממשיך להתחמק מהכוחות המיוחדים של מקסיקו באמצעות טקטיקות שהפכו למפורסמות על ידי אביו

היורש האכזרי: מאל צ'אפו ל"צ'אפיטוס"

איוואן ארצ'יבלדו גוזמן לקח את מושכות העסק המשפחתי לאחר שאביו נלכד בשנת 2016, הוסגר לארצות הברית ונידון למאסר עולם על סחר בסמים בשנת 2019.

משרד המשפטים האמריקאי מגדיר את גוזמן כאחד מסוחרי הפנטניל הגדולים בעולם, והציב פרס של 10 מיליון דולר על ראשו. אך למרות זאת, הוא ממשיך להתחמק מהכוחות המיוחדים של מקסיקו באמצעות טקטיקות שהפכו למפורסמות על ידי אביו.

התובעים האמריקאים רואים בו את האכזרי ביותר מבין דור חדש של "נרקו-ג'וניורס" שעלו לצמרת קרטל סינלואה והובילו את הגיוון הרווחי של הקרטל לתחום הברחת הפנטניל. היה זה גוזמן שגייס מאות אנשי חמושים של סינלואה ואילץ את הצבא לשחרר את אחיו אובידיו לאחר שחיילים לכדו אותו בשנת 2019.

אובידיו נלכד מחדש ארבע שנים מאוחר יותר לאחר קרב שהביא למותם של יותר מ-150 אנשי סינלואה חמושים ו-10 חיילים. הוא הוסגר לארצות הברית, שם הוא צפוי בקרוב להגיע לעסקת טיעון עם התובעים.

מבוקש על ידי שתי מעצמות

כראש פלג ה"צ'אפיטוס" (הצ'אפו הקטנים) בהנהגת בניו של אל צ'אפו, איוואן ארצ'יבלדו מנהל מלחמת טריטוריה נגד כנופיה יריבה. נשיאת מקסיקו קלאודיה שיינבאום נמצאת תחת לחץ מארצות הברית ללכוד אותו.

גם הנשיא טראמפ לוחץ על שיינבאום לאפשר לצבא ארה"ב להיכנס למקסיקו ולהילחם בקרטלים. אך המצוד אחר גוזמן מדגים עד כמה קשה להפיל ברוני סמים בעלי תמיכה עמוקה במעוזיהם.

מערכת הגנה מתוחכמת

גוזמן הוכיח את עצמו כמטרה מאתגרת במיוחד. לגיון של אנשים חמושים מספקים מעגלי אבטחה קונצנטריים ונעים איתו ברחבי קוליאקן. מודיעים בכל רחבי העיר מתריעים בפני צוותו על פעילות חשודה, כך לפי גורמים רשמיים מקסיקניים.

שוטרים המקבלים ממנו משכורת מזהירים אותו מפני פשיטות מתוכננות, כך לפי אנשים המכירים את שגרת יומו. עובדי שדה התעופה עוקבים אחר הנחיתות בשדה התעופה של קוליאקן. צוות המלון שומר על אורחים. וכולם, החל ממוכרי טמאלס ועד מנקי שמשות, הם עיניו של גוזמן בזמן שהוא חומק מהרשויות המקסיקניות.

גוזמן כמעט ואינו מבצע שיחות טלפון כדי להימנע מהאזנות. הוא שומר על מרחק מאשתו וילדיו, שעלולים להוביל את הרשויות למקום הימצאו, כך לפי גורם רשמי מקסיקני.

הפריצה שהסתיימה בכישלון

למרות זאת, בפברואר האחרון כוחות פדרליים התקרבו אליו מאוד. הם לכדו אחד מהטייסים האמינים ביותר של גוזמן ושני סגנים ממעגל האבטחה הפנימי שלו, שהובילו אותם לבית המבטחים של גוזמן.

בערב אחד, צוות של 15 אנשי כוחות מיוחדים הלם בדלת הכניסה עם איל ניגוח. אך היא לא נפתחה – הדלת הייתה עשויה משכבות של פלדה מחוזקת, כמו אלה של בתי המבטחים של אל צ'אפו, לפי אותו גורם רשמי.

הכוחות המיוחדים הטיחו רכב משוריין לתוך הכניסה והפילו את הדלת. הם ראו תמונות משפחת גוזמן על הקירות וחשו שהוא היה שם רגעים ספורים קודם לכן, לפי אנשים המכירים את המבצע.

הם התקדמו במורד המסדרון, רק כדי להיתקל בדלת חסינת כדורים ומחוזקת נוספת. הם פרצו אותה עם איל ניגוח, כך לפי אותם אנשים, אל חדר שהכיל נשק צבאי ועוד תמונות משפחת גוזמן. כובעי בייסבול חתומים על ידי כוכבי בייסבול אמריקאים הוקדשו לאיוואן ולאחיו חסוס אלפרדו.

בכניסה לחדר אמבטיה, הם מצאו סצנה מוכרת מדי: ארון שהכיל משחת שיניים ומברשות שיניים עמד פתוח למחצה. מאחוריו הייתה מנהרה מוארת היטב, גבוהה מספיק כדי ללכת בה, שהובילה מתחת לבית.

גוזמן חמק שוב מהכוחות המיוחדים. המנהרה עברה מתחת לשלושה גושים עירוניים לבית ריק, לפי גורם מקסיקני. משם, גוזמן נעלם לתוך המולת הערב של קוליאקן.

המשך המרדף

עם הלחץ הגובר מצד ארצות הברית והמאבק הפנימי בקרטל סינלואה, המרדף אחר גוזמן צפוי להימשך ולהתעצם. יכולתו להתחמק מלכידה בדיוק כמו אביו, יחד עם רשת התמיכה הנרחבת שלו, ממחישה את האתגרים העצומים העומדים בפני הרשויות במאבקן נגד קרטלי הסמים במקסיקו.

אך עם הדרישות הגוברות מצד ממשל טראמפ ורצונה של שיינבאום להוכיח את יעילות ממשלה בטיפול בקרטלים, נראה כי הימים של חופש תנועה של ברוני הסמים במקסיקו עשויים להיות ספורים – אם הרשויות יצליחו לשבור את מעגלי ההגנה המורכבים שיצרו.