רק 11 דקות ביום – והסיכון למחלות לב יורד ב-17%

בשורה משמחת לכל מי שמתקשה להכניס פעילות גופנית לשגרת היומיום – מתברר שלא צריך הרבה כדי לשפר משמעותית את הבריאות. מחקר חדש שפורסם בכתב העת הרפואי הבריטי British Journal of Sports Medicine מצא כי אפילו פעילות גופנית מתונה במשך 75 דקות בשבוע בלבד יכולה להביא לירידה של 17% בסיכון למחלות לב, 7% בסיכון לסרטן ו-23% בסיכון למוות מוקדם.

המחקר, שהתבסס על ניתוח נתונים של יותר מ-30 מיליון אנשים, מצא כי גם פעילות פשוטה יחסית כמו הליכה נמרצת, גינון, ריקודי בלט, יוגה או אפילו ניקוי הגינה, עשויה להספיק כדי ליהנות מהשפעות בריאותיות משמעותיות. הליכה בקצב של כ-4 ק"מ לשעה (2.5 מייל לשעה) במשך 11 דקות ביום – זו הכמות שמספיקה כדי להתחיל לראות תוצאות.

החדשות הללו מעודדות במיוחד עבור מי שמתקשה לעמוד בהמלצה הרווחת לבצע 150 דקות של פעילות מתונה בשבוע. עם זאת, החוקרים מציינים כי ככל שהרמה והכמות של הפעילות עולות – כך גם היתרונות הבריאותיים גדלים.

פרופ’ ג’יימס וודקוק מבית הספר לרפואה קלינית באוניברסיטת קיימברידג’, שהיה בין עורכי המחקר, הסביר בהודעה לעיתונות כי גם פעילות מינימלית יכולה לחולל שינוי של ממש: “אנחנו יודעים שפעילות גופנית כמו הליכה או רכיבה על אופניים מועילה לבריאות, במיוחד כשהיא מעלה את הדופק. אבל מצאנו שגם אם מצליחים להקדיש רק 10 דקות ביום – עדיין יש לכך השפעה ממשית על הבריאות”.

הממצאים מתיישבים עם מחקרים קודמים שהראו כי הליכה של כשעתיים וחצי בשבוע יכולה להפחית את הסיכון למוות מוקדם בכ-31%. מחקר נוסף אף מצא שתרגילים פשוטים עם משקל גוף במשך חמש דקות ביום – כמו תרגילים שמפעילים את השרירים תוך כדי מתיחתם – עשויים לשפר את בריאות הלב, את הכוח והגמישות.

לצד היתרונות הבריאותיים, הליכה גם תורמת לירידה במשקל, שיפור מצב הרוח, חיזוק הזיכרון, עידוד מערכת העיכול וחיזוק המערכת החיסונית. והיא מתאימה כמעט לכל אחד – חינמית, נגישה ולא דורשת ציוד מיוחד.

כפי שמסכם ד”ר ליאנדרו גרסיה, אחד מהחוקרים: “פעילות מתונה לא חייבת להיראות כמו אימון בחדר כושר. לפעמים כל מה שצריך זה להחליף הרגלים – ללכת ברגל או לרכב על אופניים במקום לנסוע ברכב, או לשחק עם הילדים. כשאתם בוחרים בפעילויות שאתם נהנים מהן וקל לשלב אותן בשגרה – הסיכוי שתתמידו גבוה הרבה יותר”.